Матушка Константина Палмер делится наблюдениям от посещения женских монастырей в Греции.
Именины геронтиссы. В монастырь стеклось более сотни человек, желающих поздравить матушку, пожелать ей «многая лета» и «Царствия Небесного». Неспроста в монашестве игумению зовут Филарета (в переводе с греческого – «любящая добродетель»): она всегда оказывает гостям почетный прием. Но в день своих именин она пошла еще дальше.
В большом обеденном зале монахини приготовили для гостей праздничную трапезу. Накрыли два длинных стола, сервировали их лучшей посудой и приборами, аккуратно сложили салфетки. Все было чинно, вынесли блюда. Внешне это великолепие напоминало торжественный средневековый обед, за одним исключением – отсутствовало мясо. Сестры славятся своим умением готовить, поэтому вкус и качество блюд соответствовал эстетике красиво украшенного зала.
После трапезы всю посуду отнесли на кухню и принялись мыть. Дважды. Да, сестры моют каждую тарелку и бокал по два раза. Признаюсь, меня этот обычай просто сводил с ума. Понимаю, что они стараются тщательно все отмыть, но такая мера мне казалась излишне аскетичной; наверное, поэтому они монахини, а я нет.
Затем каждое блюдо вытирали вручную. Среди помытой посуды были утонченные бокалы; мне передавали их, каждый раз прибавляя: «Не разбей». Когда сестра Сарра убирала один из этих изящных бокалов в шкафчик, он выскользнул у нее из рук и полетел на пол. Она сморщилась, ожидая, что вот-вот услышит звон разлетающегося вдребезги стекла. Ко всеобщему удивлению, он отскочил от пола, не разбившись. Звук при этом напоминал тот звон, что бывает, когда на пол падает металлическая посуда. Когда бокал подпрыгнул над полом в третий раз, сестра Сарра его подняла.
Все стояли, широко раскрыв глаза. Сестра перекрестилась и с благодарностью произнесла: «Благодарю тебя, святой Филарет!»
Великий акафист Пресвятой Богородице – мое любимое молитвословие. Его также очень любят в монастыре. Редко выдавался день, чтобы я во время работы с сестрами не слышала, как они произносят его, и не присоединялась к ним в этой молитве. Греки называют акафист Χαιρετισμός – «приветствие», потому что он состоит из различных приветствий, обращаемых Архангелом Гавриилом к Божией Матери. Акафист написан на древнегреческом, который совсем не похож, как многие думают, на тот язык, на котором говорят современные греки. Тем не менее почти все сестры знают его наизусть. Его выучила даже сестра Сарра, для которой греческий не является родным. Немалое достижение! Монахини очень любят этот акафист и читают его каждый день, обычно трижды.
Сестра Ксения, будучи ребенком, всегда приносила акафист с собой в школу. Когда нужно было внимательно слушать учителя, она, спрятав молитвослов, тихонько старалась заучить кондаки и икосы. На греческом учить, конечно, проще, потому что текст написан в форме акростиха: чередующиеся кондаки и икосы начинаются каждый раз со следующей буквы греческого алфавита. Наверное, акафист был составлен таким образом намеренно, чтобы его было легче запомнить. К сожалению, в переводе на другие языке акростих утрачивается.
Монахини так часто читают акафист Пресвятой Богородице, потому что их духовник, насельник одного из афонских монастырей, поведал им о его великой силе. Однажды он сказал: «Если бы лишь один человек читал акафист в самолете или в машине, и вот-вот должна была произойти катастрофа, то своей молитвой он бы всех спас». Такова сила молитвы Божией Матери.
Однажды святой Косма Этолийский рассказал историю о главаре разбойников, душу которого диавол решил погубить. Но ему это не удалось, потому что главарь шайки в детстве наизусть выучил акафист Божией Матери и с тех пор каждый день читал его, пусть и вел неблагочестивый образ жизни. Одной этой молитвы было достаточно для того, чтобы Господь не дал диаволу погубить разбойника, хотя тот и жил во грехе. В конечном итоге о замысле диавола стало известно через старца: разбойники жили в горах, и однажды мимо них проходил этот монах. Духовно чувствуя что-то неладное, старец попросил, чтобы ему позволили увидеть всех живущих там людей. Все вышли, и связанный Христом диавол (в облике повара) сказал старцу: «Уже четырнадцать лет я жду, желая погубить этого человека. Но не было и дня, чтобы он не прочел "Ангел предстатель…"». Услышав о замысле диавола, главарь разбойников покаялся и стал монахом, как и некоторые из его шайки.
У сестер также есть обязательная привычка читать Иисусову молитву: за работой, уборкой, прогулкой, едой. Они все читают ее очень тихо, едва слышно. Такая молитва создает совершенно особую обстановку за работой. Служит напоминанием о том, что нужно меньше разговаривать и больше молиться. На самом деле, привычка молиться во время работы так у меня прижилась, что я автоматически начинаю читать Иисусову молитву, например, принимаясь мыть полы у себя дома.
Находиться вокруг стольких людей, совершающих молитву, мне всегда казалось очень полезным: как только я улавливала едва слышный голос молящейся сестры, мой блуждающий ум тут же возвращался к словам: «Господи Иисусе Христе, помилуй мя». Это помогало мне обуздывать собственную болтливость, потому что я знала, что чем больше стану вовлекать сестер в разговоры, тем больше отвлеку их от молитвы.
Одна из сестер читала Иисусову молитву так часто, что не помню, чтобы, находясь в ее присутствии, я не слышала, как она молится. Мне нравилось к ней прислушиваться и про себя молиться самой. Она произносила: «Господи Иисусе Христе, помилуй мя; Пресвятая Богородице, спаси мя; молитвами небесного покровителя обители Господи Иисусе Христе, помилуй нас». Мне очень нравится, что она не просто читала Иисусову молитву, но совмещала ее с молитвой небесным покровителям монастыря. Несомненно, это тоже помогало не рассеиваться.
Эта сестра была очень доброй и простой. Меня всегда поражало то, как она каждый раз, когда я спрашивала, за какую работу мне приняться теперь, отправляла меня к другой сестре. Она была одной из старейших монахинь обители, но вела себя так, словно самая молодая послушница. Кажется, она все это делала, даже не отдавая себе отчета в том, что делает что-то особенное. Таким, как мне казалось, выглядит настоящее смирение. Никогда не забуду ее простой, но совершенный пример. Мне приходится только надеяться на то, что когда-нибудь смогу подражать ей.
Из книги: Constantina R. Palmer. The Scent of Holiness. Lessons from a Women’s Monastery. Ancient Faith Publishing, 2012.
Перевела с английского Мария Степанова