Когда Пак Чхан Ук задумал экранизировать мангу «Олдбой», продюсеры сомневались: «Кто захочет смотреть про 15 лет мести, зревшей в бетонной камере??». Но режиссёр создал не просто триллер — он провёл безжалостный эксперимент над человеческой психикой. За каждым кадром здесь — настоящая боль, голод и безумие.
Изначально Чхве Мин Сик отказывался от роли О Дэ Су. Его пугал не только график съёмок, но и психологическая глубина персонажа. «Он не мститель — он жертва, которая сама стала монстром», — убеждал его Пак Чхан Ук в личном письме. Актер согласился только после месяца раздумий.
Для роли Ли У Джина пробовался Сон Кан Хо, но режиссёр выбрал Ю Джэ Мёна — его аристократичная холодность идеально контрастировала с яростью Чхве. Актёр научился играть на виолончели за два месяца — все сцены с музыкой он исполнил сам, без дубляжа.
Кан Хе-джон (Ми До) прошла восемь прослушиваний. Пак сомневался в её способности передать травму, поэтому заставил её посмотреть «Солярис» Тарковского и «Пролетая