Новые исследования ставят под сомнение, является ли воспаление естественной частью старения и действительно ли оно тот коварный виновник болезней, каким его принято считать
Распространённое в науке мнение гласит, что с возрастом воспаление в клетках нашего организма и мозга становится всё более частым и хроническим, повышая риск сердечных заболеваний, деменции и других хронических недугов. Убеждение настолько сильное, что некоторые учёные называют это явление «инфламмэйджингом» (от англ. inflammation + aging). Такова, мол, естественная жизнь.
А может, и нет.
«История в деталях» — телеграм канал для тех, кто любит видеть прошлое без прикрас, через неожиданные факты и забытые мелочи. Погружайтесь в историю так, как будто вы там были. Подписывайтесь!
Два новых исследования ставят под сомнение всю идею инфламмэйджинга — того, что старение само по себе вызывает воспаление. И одно из открытий учёных заставляет их буквально чесать в затылке, размышляя, действительно ли воспаление — главный подозреваемый в возникновении стольких распространённых современных болезней, как считалось до сих пор.
Стареть лучше, чем мы думаем
Новые исследования людей, ведущих в основном доиндустриальный образ жизни, показывают, что усиление воспаления с возрастом во многом является следствием современной жизни. Эти выводы, опубликованные на этой неделе в журнале Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences, согласуются с прежними данными, связывающими современный образ жизни и модифицируемые индустриальные факторы, такие как загрязнение, с уменьшением объёма мозга, ожирением и, возможно, более чем с 50% всех случаев рака.
Конкретно исследователи изучали цитокины — маленькие белки, которые действуют как сигналы, помогая организму контролировать воспалительные процессы.
У пожилых людей в современных обществах обычно много цитокинов. А что насчёт народа чимане, охотников и земледельцев, живущих в десятках маленьких деревень в боливийской Амазонии? Они известны долгой и здоровой жизнью, почти лишённой диабета, сердечно-сосудистых заболеваний, болезни Альцгеймера и других хронических недугов.
«Чтобы выяснить, развивается ли у них инфламмэйджинг, мы измерили набор цитокинов у пожилых представителей чимане, чтобы посмотреть, увеличиваются ли они с возрастом, — и обнаружили минимальные изменения», — сказал руководитель исследования Джейкоб Аронофф, PhD, исследователь Школы эволюции человека и социальных изменений Университета штата Аризона.
Это не значит, что у чимане нет цитокинов. Просто их уровень с возрастом не раздувается так, как у типичных жителей Запада.
Затем исследователи обратились к народу мосетен, генетически близкому к чимане, но около трёх столетий назад перешедшему к более современному образу жизни.
«Они остаются той же генетической и языковой группой, но у мосетен теперь есть водопровод, электричество и канализация, — объяснил профессор ASU Бенджамин Трамбл, старший автор статьи. — Их можно назвать промежуточным вариантом: они не настолько индустриализированы, как жители США, но уже и не столь традиционны, как чимане, живущие больше по образцу наших предков».
«Мы измеряли всё в одной лаборатории, одной технологией, — добавил Аронофф. — И обнаружили гораздо более выраженный инфламмэйджинг у мосетен, что позволяет предположить: в значительной мере инфламмэйджинг — продукт индустриального образа жизни».
Этот результат неудивителен, если учитывать другие признаки физической и умственной деградации, которые распространены в современных обществах — особенно в США и других богатых странах — и отсутствуют у примитивных культур.
Например, наши западные мозги сокращаются быстрее, чем у чимане, о чём я писал ранее:
Между 40 и 94 годами объём мозга у чимане уменьшается примерно на 1,7% за десятилетие, по сравнению с более чем 3% у людей в Европе и США. Кроме того, пожилые чимане гораздо реже страдают от сердечно-сосудистых заболеваний и деменции, чем жители западных обществ.
Предыдущие исследования обвиняли это ускоренное сокращение мозга в западной привычке слишком много есть и мало двигаться. Аналогично, другие работы связывали воспаление клеток с перееданием и малоподвижным образом жизни.
Больше путаницы
Другое исследование, опубликованное в июне в журнале Nature Aging, сравнило уровень цитокинов у чимане и ещё одного коренного народа — оранг-асли с Малаккского полуострова — с показателями у итальянцев и сингапурцев. Это исследование также подтвердило: инфламмэйджинг — напасть индустриальных обществ. Но там был один поворот:
Когда у коренных народов обнаруживалось воспаление, оно было вызвано в основном инфекциями, а не старением.
«В индустриальных условиях мы видим чёткие связи между инфламмэйджингом и такими болезнями, как хроническая почечная недостаточность, — сказал ведущий автор исследования Алан Коэн, PhD, доцент Колумбийского университета, Школа общественного здравоохранения имени Мейлмана. — Но в популяциях с высоким уровнем инфекций воспаление скорее отражает бремя инфекционных болезней, а не сам процесс старения».
Эти результаты, финансируемые государственными научными и медицинскими агентствами Франции, Германии и США, позволяют говорить о «несоответствии между нашей иммунной системой и условиями, в которых мы теперь живём», отметил Коэн. «Инфламмэйджинг может быть не прямым продуктом старения, а скорее реакцией на индустриальные условия».
Болезнь или естественный процесс?
Хотя новые исследования не дают однозначного ответа на вопрос, почему индустриальная жизнь так тяжела для человека и какую роль играет воспаление в хронических болезнях, огромный массив данных указывает: фастфуд, малоподвижный образ жизни и загрязнение окружающей среды — главные подозреваемые во всём: от сокращения мозга до рака, от ожирения до диабета и многих других современных заболеваний.
«99% человеческой истории мы были физически активными охотниками-собирателями, — сказал Трамбл. — А теперь, в условиях малоподвижной городской жизни, мы фактически существуем за пределами “рекомендованной производителем гарантии”».