Юбилейный сезон Большого театра откроется на Новой сцене 11 сентября премьерой оперы П.И. Чайковского «Иоланта». Музыкальный руководитель постановки — маэстро Валерий Гергиев, режиссёр-постановщик и художник по костюмам — Эльчин Азизов, дирижёр — Антон Гришанин, сценограф — Альона Пикалова, художник по свету — Андрей Абрамов. В главных партиях выступят солисты оперной труппы и артисты Молодёжной оперной программы Большого театра.
Для Эльчина Азизова, ведущего солиста Большого театра, постановка «Иоланты» станет дебютом в качестве режиссёра-постановщика оперы. Именно в этой опере в партии мавританского врача Эбн-Хакиа он дебютировал на сцене Большого, а впоследствии в Метрополитен-Опере (под руководством В.А. Гергиева) и других ведущих оперных театрах мира.
«Я безмерно счастлив, что именно в родном театре имею возможность объединить две свои страсти: режиссуру и оперу. Очень помогает то, что я прекрасно знаю каждого артиста, с кем работаю в этой постановке, знаю, на что они способны. Над премьерой трудится потрясающая постановочная команда, которая с большой любовью, вдохновением и креативом реализовала мои идеи. Моя «Иоланта» — это моё ощущение композиторской воли: вся драматургия, все психологические нюансы уже с математической и эмоциональной точностью выписаны в нотах. Как режиссёр, я постарался сделать её зримой, не искажая сути, перенеся богатство симфонических красок и вокальных интонаций на язык сценический — честный и понятный. Зритель увидит настоящий замок короля Рене, рыцарей с мечами и принцессу, окружённую верными подругами и пышными цветами», — отмечает Эльчин Азизов.
«Иоланта» — последняя опера Петра Чайковского, премьера которой состоялась 6 (18) декабря 1892 года в Мариинском театре под управлением Э. Направника. На сцене Большого театра опера была поставлена уже после смерти композитора — 11 ноября 1893 года.
Несмотря на критику рецензентов, опера сразу завоевала симпатии слушателей и укрепилась в репертуарах театров. С успехом она исполнялась и за рубежом: менее чем через месяц после петербургской премьеры, 3 января 1893 года, «Иоланта» была поставлена в Гамбурге на немецком языке под руководством Густава Малера. После переезда Малера в Вену, где он в 1900 году возглавил Придворную оперу, «Иоланта» появилась и на главной австрийской сцене.
В Большом театре «Иоланта» ставилась неоднократно — после премьеры в 1893 году последовали постановки в 1899, 1917, 1940, 1951 (возобновление постановки 1940 года), 1974, 1997 и в 2015 году (режиссёр Сергей Женовач, художник Александр Боровский).