Сегодня вечером семья Аристарховых устраивает вечеринку в честь дня рождения их сына Глеба. Пригласили много народу, но в основном Святослав, как всегда, хотел видеть Александра и своего второго друга Андрея Терновского. Коротко об этом персонаже. Тоже довольно интересная личность. Как-то раз Святослав по бизнесу путешествовал по западной Украине. Он остановился в городе Львове. Решил пообедать в одноимённом ресторане. Как раз в этом ресторане работал официантом местный житель Андрей Терновский. Так вот Слава сразу приметил молодого общительного официанта и взял его к себе на работу. Со временем Терновский уверенно наладил мосты со Святославом и поднимался по карьерной лестнице, и теперь, представьте себе, он первый человек после него в фирме «Аристарх» — вице-президент компании, его правая рука! У самого Андрея есть жена Дина и сын Тарас. А вот Холодову Терновский никогда не нравился. Внешне он был высокий, темноволосый, мускулистый парень, попутно имел сеть автосалонов и занимался боксом. Кстати, он чемпион города (это также его неофициальное прозвище в узких кругах).
Так почему он не нравился Александру Холодову? Да потому что он очень высокомерен и в какой-то степени жесток. Возможно, даже не в какой-то степени.
По их общему бизнесу Терновский очень часто предлагает Аристархову очень грязные решения проблем и идёт по головам. Он готов на всё ради достижения результата. Наверное, поэтому Святослав так его и продвигает всю жизнь. Очень уж он втерся в доверие к нему. Сам Терновский видит отношение Холодова к нему и относится к нему также — с опаской и недоверием.
И вот семья Холодовых собирается на день рождения Гарри.
— Саш, если честно, я не хочу идти… — сказала Лена грустным голосом. — Мне опять придётся обмениваться лживыми любезностями с Аней и делать вид, что мне приятно с ней общаться. Я не хочу этого, мне очень трудно это делать… — продолжала Лена.
— Дорогая, никто тебя не заставляет любезничать с ней. Понимаешь, мы просто должны посетить это мероприятие. Я помню, что ты её не любишь, и она не особо приятная особа. Но просто сделай это для меня, и ещё на год об этом забудем. Да и вообще… — Саша склонился и поцеловал её в макушку. — Ты можешь общаться с Диной. Она-то более приятная в общении, не так ли? Тем более я поговорил со Славой. Он повлияет на Аню, и она будет как шёлковая, — усмехнулся Холодов.
Александр, Елена, Даня и Алиса подошли к дому Аристарховых. Поскольку сегодня суббота, старший сын Игорь решил отвергнуть такое замечательное предложение и пойти с друзьями в какой-то ночной клуб.
Да, особняк Аристарховых, конечно, шикарен, что сказать. На территории полно прислуги с подносами, огромная территория, здоровая каменная беседка, два бассейна. И зачем им столько? На этот вопрос Святослав всегда отвечал, что того захотела Анна, а он всегда любит ей угождать. И вот на встречу к Холодовым подошли Слава, Анна и их сын Глеб — виновник торжества.
— Заходите, дорогое и любимое семейство Холодовых! Эй, Глебка, проводи-ка, пожалуйста, Даню и Алису в ваш игровой зал, — воскликнул Святослав. Он всегда уважительно и с почтением относился к семье Холодовых.
— Папа, какой ещё игровой зал? Мне что, пять лет? Вроде бы мне пятнадцать уже исполнилось, — буркнул Глеб.
— Ох, какой ты взрослый стал, я смотрю, тебе ничего сказать нельзя… — усмехнулся Святослав.
— Действительно, дорогой, ты выразился не совсем корректно: какой игровой зал? Там даже игрушек нет… Наш Глеб уже очень взрослый и в своём развитии опережает многих на несколько голов, — вступила в разговор Анна и посмотрела на Даню Холодова. Он стоял, как ни в чём не бывало, стоял и просто улыбался в лицо Анне, переминаясь с ноги на ногу.
— Да, Глебка, раз ты стал такой взрослый, то вот тебе и подарок для взрослого человека, опережающего всех на несколько голов в своём развитии, — с улыбкой сказала Елена и вручила ему подарочный конверт с деньгами.
— Да, Глеб, как раз себе игровую комнату отстроишь! — восторженно воскликнул Даня и рассмеялся.
Александр и Святослав расхохотались во весь голос. Однако Анна с сыном были не в восторге от подобного замечания.
— Ах, какая бы сумма там ни была, я уверена, что на целую игровую комнату её не хватит, конверт не особо большой, — рассмеялась наигранно Анна.
Глеб приоткрыл конверт и посмотрел внутрь.
— Да, мама, ты права… — вздохнул также наигранно Глеб.
— Так, всё, марш в зал, который отведён тебе для празднования дня рождения! Идите к другим ребятам, они уже вас заждались, — прервал разговор отец семейства Аристарховых, поскольку понимал, что дело пахнет возможным конфликтом. Он знал, что Анна и Лена на дух друг друга не переносят, и проще убрать из их разговора объект обсуждения в виде Глеба.
— Пошли… — сухо буркнул Глеб Даниилу и Алисе, и они вместе пошли в зал, отведённый подросткам для празднования.
— Ну а вас, мистер и миссис Холодовы, прошу пройти к столу, — радостно пригласил гостей глава дома Святослав Аристархов.
Застолье было весёлое. Каждый из присутствовавших гостей (а это были члены совета директоров, гости из мэрии, друзья по интересам, родственники) был занят увлечённым разговором с кем-то ещё. И вот раздался стук по бокалу. Все гости замолчали. Из-за стола встал Святослав Аристархов.
— Уважаемые дамы и господа! Я хотел бы выразить благодарность каждому, пришедшему в мой дом на день рождения моего сына. Без вас всех не было бы и меня. Здесь собрались многие люди, которым я обязан своим благополучием. Например, мой друг Александр Холодов! Саша, попрошу вас подняться, — восторженно воскликнул Аристархов.
Холодов поднялся, все гости сразу увлечённо начали его рассматривать и шептаться.
— Итак, дорогой мой друг, тебе я обязан многим. В своё время ты помог мне, ты делился со мной идеями по открытию бизнеса, ты давал мне в долг первые суммы, и я с уверенностью могу сказать, что всё, что у меня есть… В основном это твоя заслуга, и я рад признать, что у меня есть такой друг, как ты… — сказал Аристархов.
— Славок, прекрати, — смущённо опустил глаза Александр. Так как он понимал, что Аристархову свойственно преувеличивать его заслуги. Уж очень он любил и уважал своего друга. Поскольку он действительно обязан ему многим. Действительно, компания «Айс Крафт» начала своё существование лет за пять до появления на просторах рынка будущего гиганта в мире моды «Аристарх». Именно Александр Холодов инвестировал и во всём помогал в открытии бизнеса Славе Аристархову. Сейчас, конечно же, годовой оборот компании «Аристарх» где-то в пять раз превышает обороты ИТ-компании Холодова, и он давно отдал ему все долги, даже больше, но всё же Святослав всё помнит.
— Не скромничай, дружище! — рассмеялся Аристархов.
Анна тем временем посмотрела на Андрея Терновского, который со своей супругой сидел напротив неё, и скривила наигранную пафосную улыбку. Выглядела она просто сногсшибательно: белокурые волосы до пояса, шикарное красное платье. Затем она отвела в сторону свои большие зелёные глаза, так как ей явно не понравилась речь мужа. Про её нелюбовь к семейству Холодовых уже было сказано. Помимо всех прочих событий, ей также доставлял огромное неудовольствие тот факт, что существование их авторитета в городе и компании «Аристарх» изначально в своих истоках обязано Александру Холодову.
— За Глеба Аристархова, за семью Аристарховых вообще! За мир и гармонию в этом доме! — неожиданно встал и воскликнул Андрей Терновский. Все гости поддержали призыв вице-президента «Класси Ворлд» и начали чокаться и выпивать.
Да… Вечеринка шла на славу. Всем гостям было довольно уютно, так как сервис оказался на высшем уровне. Для Аристарховых всегда было важно, что о них подумают другие люди. Ради этого они отстроили себе огромный трёхэтажный особняк, который по своему виду напоминал какой-то средневековый замок из красного камня, но внутри него всё было самое лучшее и современное. Территория дома также была огромна. В принципе, при желании можно было построить ещё два таких же дома, места вполне бы хватило (ещё бы и осталось). За домом простиралось три бассейна, за ними — большой сад. В нём и происходило всё действо. Ведущие, вечно бегающий персонал и прислуги, музыканты — все были заинтересованы в том, чтобы праздник удался на все сто. В это время Святослав предложил Холодову и Терновскому потихоньку «ускользнуть с праздника», чтобы пообщаться наедине. Они незаметно вышли из-за стола и пошли вглубь сада.
— Ну что, мои дорогие друзья… Как вам сегодняшний праздник? Заметьте, все стараются, чтобы каждый гость был удовлетворён и вспоминал этот день всю свою жизнь… — рассмеялся Аристархов.
— Да, дружище, все ваши дни рождения… Это что-то с чем-то… И с каждым годом всё лучше и лучше… — подтвердил Терновский. Хоть он был одет во всё чёрное, улыбка не сходила с его лица.
— Да, Славок, тут не поспоришь… Но, подумай, зачем тебе всё это? Все эти прислуги, музыканты, оркестры… Я даже сейчас не говорю про тебя лично, я говорю про твоего Глеба. Он тупо сидит в игровой комнате с друзьями, в свои пятнадцать лет ему совершенно до фонаря все эти оркестры, да и вообще все эти люди.
— Мистер Холодов, вам не по нраву подобного рода мероприятия? Удосужитесь, потерпите чуть-чуть… Для нас, — съерничал Терновский.
— Хватит, Андрюха, Саня просто не понимает, что очень важно в этом мире, да и в этом городе в частности, налаживать связи, коммуникации. За нашим столом сейчас сидят очень важные люди, я бы сказал, самые влиятельные люди Темнограда*. Как говорит Андрюха, они все будут помнить эти дни. Я могу обратиться к ним по любому вопросу. Везде, где у меня возникнут проблемы… Я смогу их решить. На общении строится всё… Земля круглая, Санёк… — рассуждал Святослав.
— Слава, скажи мне, что в твоём бизнесе такого незаконного… Мы давно с тобой ведём все игры честно. Раньше, в 90-е, 00-е был полный ужас, я бы хотел вернуть время обратно, лишь бы всё исправить, лишь бы не было некоторых событий… — возразил ему Александр. Терновский ухмыльнулся.
— Разве я что-то не так говорю, Андрюха? — поинтересовался Холодов.
— Нет, всё так… Я и не говорю, что мы ведём дела нечестно… — сказал Аристархов и толкнул в бок хихикающего Андрея. Тот моментально успокоился. — Просто, понимаешь, я клоню к тому, что коммуникации очень важны в нашей жизни. Новые люди, новые знакомства, новые связи. — продолжал Святослав. — Вот смотри. Сегодня у нас за столом, например, губернатор темноградской области, глава полиции нашего города, а также полковник ВДВ. Представляешь, с линии боевого соприкосновения прям к нам на бал прикатил, сил вон набирается! Или просто набирается... — ухмыльнулся Слава.
Александру очень не понравилось, что Терновский начал хихикать после того, как он заговорил о честности бизнеса. Он заподозрил, что они двое что-то скрывают от него...
*Темноград — вымышленный город-мегаполис в Российской Федерации. Находится, примерно, на северо-востоке страны вдали от её европейской части. Население — около семи миллионов человек. Город погряз в преступности (находится на первом месте по преступности среди всех городов в РФ) и коррупции. Администрация города по полной расхищает средства из бюджета. Некоторые официальные высокопоставленные лица находятся под влиянием и финансированием западных спецслужб. Считается, что Темноград — самый либеральный город в РФ. Такое ощущение, что 90-е здесь не совсем закончились. Есть проблемы с экологией, находится в топ-10 городов с неблагополучной экологической обстановкой.