Началоhttps://dzen.ru/a/aJzX1m5nCXu9mc3V
Вдруг Розия заметила, что в комнате находится новый человек. Она, игнорируя тень Дианею, резво соскочила с кровати и подбежала ко мне.
- Ты кто? - спросила она подозрительно, прищурив глаза. - Новая целительница? Пришла назначить микстуру, которая сделает меня счастливой? А может, чудо-пилюлю, которая поднимет мне настроение? Травяные и соляные ванны? Терапию укусами пчел или скорпионов? Почему ты молчишь? Вы все мне надоели, замучили, достали! Я не хочу ничего принимать, пить, делать, дайте мне спокойно умереть! Вы все прислужники для будущих мертвецов! Готовите для смерти тело, чтобы было целее, чтобы она была утешена!
Ее голос постепенно становился все громче и громче, под конец она уже кричала мне в лицо.
- Нет, я не буду вас лечить, - сказала я спокойно. Мне было жаль эту девушку, которая на первый взгляд казалась полностью здоровой. Какая же у нее болезнь?
Я отвела взгляд от презрительного лица Розии и краем глаза взглянула на стены. Зеркала не было! Мне пришла потрясающая мысль, и я пошла ва-банк:
- Я пришла пригласить вас на королевский бал, принцесса Розия.
Девушка застыла с раскрытым ртом и окаменела, ее глаза расширились от нешуточного удивления.
-Что?
- Пригласить вас на королевский бал. Ведь скоро будет бал, не правда ли, тень Дианея? - я требовательно взглянула на женщину за спиной Розии, которая потрясенно слушала наш диалог.
Та мгновенно оправилась от потрясения, которое вызвали мои неожиданные слова, и сухо подтвердила:
- Да, через три дня состоится традиционный сезонный бал, посвященный началу лета.
Что ж, мои надежды оправдались, ведь в королевском дворце всегда что-то происходит, вечеринки или балы, само собой разумеется, что какой-нибудь бал всегда найдется. Розия постепенно приходила в себя. Сказала:
- Но ведь... я... не могу... пойти на бал.
- Почему? - спросила я строго.
- Потому что целители, они запрещают, и я болею, и мне тяжело... пожалуй.
- Я тоже целительница, меня зовут Мара, и я из тех, которые делают ваше тело целее, - я сделала ударение на последнем слове, и Розия немного стушевалась. - Но не для смерти, а для жизни. Я назначаю вам бальную терапию.
Тень Дианея кашлянула, намекая, видимо, что это уже слишком. Но меня уже понесло. Я не знала, какой диагноз у этой девушки, но то, как легко она спрыгнула с кровати, как агрессивно и энергично возмущалось, не указывало на то, что она лежачая больная. Моя бабушка Фроза - одна из самых известных целительниц Саликсии, я читала ее книги и немного разбиралась в различных болезнях. Тут было похоже на то, что кто-то по каким-то причинам держал принцессу Розию в изоляции, вдалблив ей, что она больна. Потому что никаких признаков болезни я, на первый взгляд, не видела. Возможно, девушка сама стала затворницей, почему-то уединившись в своей комнате и сторонясь людей, хотя на это не было похоже. Я сделала напыщенный и высокомерный вид, демонстративно обошла Розию и направилась к окну.
- Почему у вас закрыты окна?
- Так приказал королевский целитель, - попыталась остановить меня тень Дианея, уже понимая, что я хочу сделать.
- Но ведь я лечу принцессу, не так ли?
- Да, но…
Я широко раздвинула шторы и оттуда хлынули солнечные лучи, озарив светлую комнату с великолепной светлой мебелью, которая в полутьме казалась серой и безликой. От моего движения свечи на окне погасли, зачадив еще больше воздуха в комнате. Я дернула защелку и открыла окно настежь - пение птиц, шум деревьев, далекие голоса людей ворвались в комнату вместе со свежим весенним воздухом.
- Комнату надо проветривать утром и перед сном, - строго посмотрела я на тень Дианею, которая поджала губы, но ничего не говорила и не останавливала меня.
Это хорошо. Еще не хватало, чтобы мы поссорились, и она начала уточнять какие-то сведения обо мне, или вообще прогнала прочь.
Розия смотрела на меня испуганно и... восхищенно. Я подошла к следующему окну, тоже начала его открывать. Капюшон, который был на мне все это время, сполз с головы.
- Ой, - вдруг услышала я потрясенный крик Розии. - Я видела вас во сне! Значит, все правда, вы пришли спасти меня! Мне приснилась мама, которая сказала, что скоро моя жизнь изменится. А потом показала вас. Вы летели на драконе! Там был еще кто-то, но я не видела лица. А вас и ваши рыжие волосы запомнила.
Вот тут меня изрядно тряхануло. Дар пророчества и чтения прошлого? Такие маги попадались, но редко. Наша с Бармуто миссия попадала под угрозу разоблачения. Надо было сразу прекратить такие разговоры.
- Принцесса Розия, - повернулась я к ней, - сколько времени вы находились в этой комнате и никуда не выходили?
- Два года, - сказала девушка.
Я чуть не упала. Боги, два года мучили человека, держа в четырех стенах, так точно можно довести его до болезни.
- Знаете, есть такое понятие в целительстве как "мнимое бытие". Когда долго не имеешь никаких впечатлений и эмоций в жизни, то наш мозг сам придумывает их для нас. вот вам что-то снилось, а сейчас вы вообразили, что это была я, - надеюсь, она поверила.
Потому что тень Дианея, скорее всего, нет, вон как недоверчиво смотрит на меня.
- Итак, - подытожила я, - с сегодняшнего дня вы живете по тому режиму, который устанавливаю я. Первое, готовитесь к балу: одежда, украшения, косметика, все, что надо, вам принесут, - я вопросительно взглянула на тень Дианею, и та кивнула. - Второе. Гуляете в парке каждый день минимум час, лучше два. И третье. Придумайте себе любимое занятие, которым бы вы хотели заниматься без принуждения, а просто потому, что оно приносит вам удовольствие. Есть такое?
- Да, я люблю петь и играть на арфе.
- А где же арфа? - огляделась я вокруг.
- Арфу принесут, - проскрипела тень Дианея, как ножом о стекло. Ох, чувствую, будет у нас еще серьезный разговор!
- И начинайте выполнять мои предписания прямо сейчас.
- Хорошо, целительница Мара, - согласилась Розия, и я увидела, как загорелись ее глаза в предвкушении новых впечатлений.
- Тень Дианея, я хотела бы попросить у вас разрешения выйти в город, потому что мои близкие не знают, что меня приняли на работу, и ждут вечером домой.
- Хорошо, пойдемте, я выдам вам постоянный пропуск, - сказала мне женщина, а потом обратилась к принцессе. - Роза, сейчас придет Жания, она тут все уберет. Пообедай, пожалуйста, спокойно.
- Да, тетя Ди, хорошо, и пусть Жания принесет мой любимый торт с вишней, я проголодалась! - крикнула нам Розия, когда мы были уже у выхода.
Лицо тени Дианеи аж вытянулось от удивления. Всю дорогу до ее комнаты мы молчали. Уже подписав пропуск и протягивая его мне, женщина вдруг сказала:
- Спасибо, Мара, я не ждала, что вы справитесь. Но Розия ... попросила вишневый торт, его она ест только когда имеет отличное настроение, - на глазах тени Дианеи выступили слезы. - Ее мать, королева Аперия, была моей подругой. Я несу ответственность за тень Зорию и Розию, потому что обещала подруге присматривать за ними. Королевский целитель приказал Розии находиться в своей комнате, потому что обнаружил какие-то отклонения после ритуала раздвоения. Надеюсь, вы знаете, что делаете, позволяя ей снова выйти к людям. Я очень долго ждала этого времени. Как и Рози. Потому что люблю ее всем сердцем.
- Я уверена в этом! - заверила я тень Дианею, хотя на душе было, ух, как беспокойно, как сказала бы Жания.
Я взяла пропуск и поспешила в гостиницу, где мы должны были встретиться с Бармуто.
С территории королевского дворца я выходила не теми воротами, которыми заходила. Чтобы не провоцировать излишнего внимания со стороны охранников. Все-таки я немного схитрила и обвела их вокруг пальца. Надеюсь, они не сообщили своему командиру о ловкой рыжеволосой девушке, проникшей на территорию дворца. Да пусть. Завтра все забудется. И пропуск я получила.
По дороге в гостиницу я думала о Розии. У меня было большое подозрение, что ее держали закрытой все это время неспроста. Не увидев зеркала в ее комнате, я догадалась, что она уже пережила раздвоение. Та тень, которая формировалась в зеркале, вышла наружу и стала Зорией. Поэтому и называют ее тень Зория. Да, как и тень Дианея. А Розия ее сестра, родившаяся человеком. Не знаю, почему, но раздвоение переживают не все обитатели долины. Видимо, не всем хватает магической силы, о чем и говорила Кассия, рассказывая о своем муже.
Когда я постучала и вошла в номер Бармуто, он сидел за столом и листал какой-то толстенный фолиант. Маска сползла ему на лоб. Увидев меня, он быстро поправил ее и сказал:
- Как раз думал о тебе, Марта. Как жизнь?
Я поведала ему все, что произошло со мной.
- И вот теперь мне не дает покоя мысль, - заканчивая свой рассказ, сказала я, - почему девушку прячут от мира?
- Я думаю, что Розию хотят убить. Зря ты позволила ей покинуть комнату. Риск, что она может погибнуть, стал намного выше.
Я так и села. Что он говорит?! Какие глупости! Сомнения у меня были, но ведь не с такими кардинально страшными выводами!
- Объясни, пожалуйста, - жалобно попросила я, чувствуя, что Бармуто, как всегда, будет прав.
- В книжной лавке, куда меня любезно проводил Люмений, я прочитал несколько интересных книг, а одну из них мне за символическую плату разрешили на несколько дней взять с собой. Должен вернуть. Так вот, я, наконец, узнал, что это за раздвоение и абсолютный ритуал.
И Бармуто рассказал мне интересные и порой страшные вещи.
В долине жили люди с двумя душами. По достижении совершеннолетия начинался процесс разделения, раздвоения, когда от человека начинала отделяться тень (так называли двойника). Пока тень формировалась, она была темного, черного цвета, чтобы лучше поглощать энергию, поэтому и имела такое название. В давние времена раздвоение осуществлялось у реки или озера, главное, что было отражение. С этим связано много народных ритуалов и обрядов, ушедших в прошлое. Сейчас водяные поверхности заменили зеркала, но суть осталась такая же: человек с сильной магической или жизненной энергией создает своего двойника-тень, в которого переселяется вторая душа. Тень выходит из зазеркалья, как из кокона, и начинает жить своей жизнью. Тени воспринимались здесь членами семьи, братьями или сестрами, это было обычным явлением, как рождение ребенка.
Но было одно "но". Раздвоение могло продолжаться много лет и так и не произойти. Об этом мы уже слышали от Кассии, которая жаловалась на нехватку силы. Потому что не у всех было достаточно энергии, чтобы сформировать свою тень. Именно поэтому в долине так ценились маги, которые благодаря магической силе могли быстро раздвоиться.
Тени и люди жили рядом тысячелетиями. Каждый из них также получал после раздвоения интересные свойства - тени после раздвоения продолжали извлекать энергию из людей, а люди могли жить вечно. Правда, при определенном условии.
- Если тень долго не получала энергии от человека через зеркало, то она пыталась сформироваться сама, но не в зазеркалье, а в реальной жизни. Ученые пишут, что именно так происходили древнейшие раздвоения, пока не изобрели методики отражений, - закончил Бармуто. - Потому-то наши с тобой тени, Марта, пытаются вылезти наружу, это их мы видели рядом.
- Но ведь мы не двудушники! - возразила я. - Ты хочешь сказать, что у меня две души?
- А тут мы подходим к очень интересному вопросу, - качнул головой Бармуто. - Дикие тени.
- Дикие тени? Это что такое?
- Это души, хозяева которых внезапно умерли уже на последней стадии формирования тени. Они невидимы человеческому глазу, блуждают по долине и пытаются вселиться в любого человека с магической энергией, чтобы закончить свое формирование и получить тело.
- Что? - я аж подпрыгнула. - Ты хочешь сказать, что во мне сейчас кто-то сидит? Б-р-р! Скажи, что ты пошутил!
- Марта, мы не прошли абсолютного ритуала, который проходят все обитатели этого странного края. У нас нет печати Абсолюта - защиты от диких душ. Какая-то дикая душа уже поселилась и в тебе, и во мне.
- Так давай быстренько пройдем его.
- Во время него люди с одной душой теряют память. Орест тоже все забыл.
Я опустила голову. Нет, на это я не пойду. Не хочу ничего забывать.
- И что же произойдет, когда наши тени сформируются? Они отделятся от нас уже людьми? Боги, это буду еще одна я? - дошло до меня.
- Мы - умрем, а наши тела останутся с дикой душой внутри.
Я не испугалась. Мне показалось, что Бармуто преувеличивает.
- И что же делать?
- Думать, Марта, думать. Скорее всего, есть какой-то выход. Поэтому я и изучаю записи известных ученых долины теней. Пока у нас есть время, потому что раздвоение у сильных магов хоть и проходит сравнительно быстро, но три-пять месяцев у нас есть.
- Странно, если здесь, в долине, живут такие причудливые двудушные люди, почему их нет, например, в Саликсии или Ледуме, за ее пределами? - задумалась я.
- Говорят, что это как-то связано с залежами марония, пояснил Бармуто. - Его здесь чрезвычайно много, целое марониевое плато. Магию обычных людей мароний блокирует, а на магические силы двудушных людей и теней вовсе не влияет. Абсолютный ритуал - это еще и адаптация нездешних магов к самой долине, к марониевому влиянию. Орест полностью изменится, возможно, даже и внешне, станет другим человеком.
Я сокрушенно вздохнула, вспомнив черные пятна в глазах Ореста на фотографии в журнале.
- А почему Ореста назвали в статье абсолютом?
- Потому что он недавно прошел этот ритуал. Таких часто зовут абсолютами. Местный сленг.
- Бедный Орест, - пожалела я любимого, - столько всего пережил! А я так еще и не увидела его!
- Увидитесь скоро, - заверил Бармуто, - он с принцессой Зорией обязательно будет на балу. Ты же пойдешь туда с Розией как целитель, чтобы приглядывать за ее здоровьем?
- Именно так и хотела, - улыбнулась я. - вот только ты не сказал, почему, по твоему мнению, ее хотят убить?
- Потому что мне кажется, что именно она - тень, а не Зория, которая по какой-то причине выдает себя за тень.
- Не поняла. Зория - не тень? Везде говорят и пишут наоборот! Как такое может быть?
- Дикие тени никогда не нападают на теней. А ты помнишь, в статье из журнала писали о том, что Орест защитил Зорию от диких теней? Почему-то никто на это не обратил внимания. Значит, Зория - не тень. А когда ты сказала мне о закрытой в комнате девушке, я почему-то это вспомнил.
- Зачем это принцессе?
- Могу только догадываться, - покачал головой Бармуто. - Помнишь, я говорил, что люди после раздвоения получают определенное свойство, особенность - они могут жить вечно, но при определенном условии?
Я кивнула.
- При условии, что человек вызовет своего двойника на магический поединок и убьет свою тень.
Продолжение следует...