Ссудная казна в Российской империи была учреждена в 1772-м году по замыслу Ивана Ивановича Бецкого. Он был личностью незаурядной: личный секретарь императрицы Екатерины Второй, президент Императорской Академии художеств, инициатор создания Смольного института и Воспитательных домов в Москве и Санкт-Петербурге. Он же возглавлял комиссию по каменному строительству в обеих столицах. Бецкий был видным представителем русского Просвещения. В своих литературных трудах он описывал, как путём воспитания создать «новую породу людей» — дворян и представителей других сословий, способных гуманно обращаться с крестьянами и справедливо управлять государством. Ссудная казна же задумывалась им как кредитное учреждение, способное составить конкуренцию (а лучше совсем заменить) ростовщичество. Ростовщики могли устанавливать любые условия кредитования по своему усмотрению и обычно выдавали займы под необоснованно высокие проценты, по сравнению с обычной рыночной практикой. Ссудная казна выдавала ссуды под залог имущества, драгоценных металлов и камней и имела государственные функции. Собственных средств у Ссудной казны не было, она заимствовала деньги из капиталов Сохранной казны, которой платила 5% годовых с одалживаемых сумм.
Строительство этого красивого здания в неорусском стиле для Ссудной казны в Настасьинском переулке Первопрестольной началось в 1913-м году. Оно было приурочено к празднованию 300-летия правления династии Романовых. Авторами проекта, который утверждал лично император Николай Второй, были архитекторы Владимир Александрович Покровский и Богдан Михайлович Нилус. Академик Покровский занимался исследованием древнерусского зодчества. Он считал, что необходимо внедрять элементы архитектуры родной старины в современное строительство. Зодчий совершил множество путешествий в Киев, по Московской, Владимирской, Ярославской губерниям, областям, принадлежавшим ранее Новгороду и Пскову, где выполнял фотосъёмку, производил обмеры, вёл наблюдения и собирал материал для дальнейшей обработки. А архитектор Нилус был одним из мастеров московского модерна. Закончено строительство здания Ссудной казны было в 1916-м году. Тогда же казна начала свою работу.
После революции здание Ссудной казны занял Наркомат внутренних дел, а после 1920-го года здесь расположилось Государственное хранилище ценностей Наркомфина (Гохран). Именно сюда свозили драгоценности из национализированных имений и особняков, а также изъятое церковное имущество. С 1941-го года в здании находился Госбанк. Напечатанные наличные деньги привозились сначала сюда, в Настасьинский переулок, пересчитывались и только потом распределялись внутри страны. Подвалы здания использовались в качестве хранилища. Эта схема действовала и после распада СССР вплоть до 2002-го года, когда здание Ссудной казны стало использоваться исключительно в качестве хранилища Центробанка.