Сентябрь уже наступил, а Евгений Кузнецов все еще без команды! Каково, а? Казалось бы, тренировочные лагеря НХЛ уже маячат на горизонте, а один из самых ярких и неординарных российских хоккеистов последних лет остается свободным агентом. Что же происходит за кулисами большого хоккея, и где мы увидим Кузнецова в этом сезоне? Давайте разбираться вместе!
Десять плюс команд НХЛ: Загадочные переговоры Шуми Бабаева
Агент Евгения Кузнецова, Шуми Бабаев, не так давно приоткрыл завесу тайны в интервью «Чемпионату». И что же мы узнали? Оказывается, переговоры ведутся, и весьма активно! Представьте себе, с более чем десятью командами НХЛ уже состоялись беседы. Десять! Это же целая дюжина потенциальных работодателей.
“Все пока на стадии обсуждения, — рассказал Бабаев. — Много команд, с которыми мы уже провели переговоры. Более 10 клубов. С некоторыми было положительно, некоторые отказали”.
Вот это интрига, не правда ли? Какие же клубы проявили интерес к российскому форварду, а какие вежливо (или не очень) отказались? Конечно, агент не стал раскрывать все карты, и это понятно – большой хоккейный бизнес любит тишину. Но давайте пофантазируем: кто мог быть в этом списке?
Вспомним летние слухи: поговаривали, что среди заинтересованных был Монреаль. А ведь именно там сейчас играет Иван Демидов, с которым Кузнецов блистал в одном звене в СКА в прошлом сезоне КХЛ. Представьте себе их воссоединение в НХЛ! Это было бы что-то!
Возвращение домой: между Вашингтоном и Челябинском
Кузнецов, несмотря на активные переговоры с клубами НХЛ, провел большую часть межсезонья в Вашингтоне, где у него, по всей видимости, остались теплые воспоминания и связи. Но недавно Евгений вернулся в родную Россию. И это тоже вызывает вопросы. Просто отдохнуть? Или есть что-то еще?
Недавно он засветился в Магнитогорске на фотографии с бывшим вингером Кэпиталз Виктором Козловым, ныне главным тренером Салавата Это была просто дружеская встреча или нечто большее?
“Женя и я были там вместе, — пояснил Бабаев. — Он прилетел в Москву и сейчас тренируется здесь, в нашем спортивном комплексе, вместе с другими ребятами. Мы просто заехали в Магнитогорск по пути из Челябинска, [Владимир Ткачев] нас пригласил. Мы съездили туда, а потом отправились в Москву”.
Все вроде бы логично: тренировки, друзья, поездки. Но одно дело остается неизменным: Евгений Кузнецов, даже после всех своих заокеанских приключений, остается верен своим корням.
Неужели Трактор: мечты о возвращении в родные пенаты
Агент Кузнецова проговорился об одном очень интересном моменте. Оказывается, Евгений до сих пор мечтает однажды вернуться в родной Трактор из Челябинска, где он начинал свою профессиональную карьеру.
“Я думаю, что да [он мечтает]. Любой игрок, выросший в команде, считает ее родной и любимой, — сказал Бабаев. — Мы видим, что Евгений считает Трактор своей любимой командой. Он, вероятно, подсознательно все еще мечтает вернуться и сыграть за Челябинск.
Вот это поворот! Представляете, после стольких лет в НХЛ, после Кубка Стэнли, после всех этих ярких моментов, когда ты был звездой мирового уровня, в тебе все еще живет это чувство привязанности к родному клубу, к родному городу. Разве это не прекрасно? Это показывает, что хоккей для Кузнецова – это не только бизнес, но и страсть, и любовь к игре, и к месту, где все начиналось.
Год в КХЛ: перезагрузка или замедление?
Прошлый сезон в НХЛ для Кузнецова не задался. Он набрал всего 24 очка (8 голов, 16 передач) в 63 матчах за Вашингтон и Каролину. Это явно не те цифры, к которым привыкли болельщики, и не те показатели, на которые рассчитывал сам игрок. Возможно, именно поэтому он и оказался в КХЛ в прошлом году.
В СКА он провел отличный сезон, набрав 37 очков (12 голов, 25 передач) в 39 играх. Это солидные цифры, которые говорят о том, что талант никуда не делся, и голевое чутье при нем.
Вот тут и возникает главный вопрос: этот год в России позволил ему вернуть былую уверенность? Мы помним Кузнецова, который в период с 2015 по 2022 год набирал в среднем по 65 очков за сезон. Это был настоящий дирижер атак, мастер красивых передач и неожиданных решений. Сможет ли он снова выйти на этот уровень?
С точки зрения таланта, сомневаться не приходится. У Кузнецова есть хоккейное видение, есть бомбардирский нюх, есть все, чтобы быть сильным игроком НХЛ. Но ему уже 33. Могло ли это замедлить его? Хоккей становится все быстрее, а конкуренция – все жестче.
Что дальше? КХЛ зовет, но НХЛ манит
Если Кузнецов не найдет себе место в НХЛ, то, скорее всего, он присоединится к одной из команд КХЛ. Регулярный чемпионат в российской лиге стартует уже 5 сентября, так что времени на раздумья остается совсем мало. И вот тут, конечно, на первый план выходят мысли о Тракторе.
Но ведь он так хочет вернуться в НХЛ! На мой взгляд, это совершенно естественно для игрока его уровня. НХЛ – это высшая лига мира, это мечта любого мальчишки с клюшкой. И Кузнецов, несмотря ни на что, все еще стремится туда вернуться.
Заключение: интрига продолжается!
Что ж, хоккейная сага Евгения Кузнецова продолжается. Он на распутье: с одной стороны – родной Трактор, где его любят и ждут, с другой – НХЛ, где он хочет доказать всем, что он еще способен на многое. Переговоры идут, слухи множатся, а мы с нетерпением ждем развязки.
Как вы думаете, какая роль ему больше подойдет в НХЛ? И сможет ли он стать тем самым "решением в последнюю минуту" для какой-нибудь команды, которой нужен опытный, креативный центр? А может, возвращение в родной Трактор – это то, что ему сейчас действительно необходимо? Поделитесь своими мыслями в комментариях!