Недавно я обнаружил, что на Кошке осталась незамеченной недавняя космическая гойда. 20 августа Спутник «Бион-М №2» был успешно выведен на орбиту ракетой-носителем «Союз 2.1 - б» с Байконура. Сейчас я вкратце объясню вам, почему это круто и какие задачи отечественной космонавтики решает эта миссия.
Технические детали миссии таковы: полёт будет продолжаться 30 дней с движением по солнечно-синхронной орбите с наклонением 96 градусов. Это значит, что плоскость вращения спутника пролегает практически параллельно оси Земли, и пролегает над арктическими и антарктическими широтами. Уровень радиации на его орбите на 30% выше, чем на МКС, наклонение орбиты которой составляет всего 58 градусов. Высота полёта спутника составит от 370 до 380 км - только немного ниже, чем МКС.
Нынешний запуск является продолжением славной серии исследовательских миссий - проекта «Биоспутник», начатого ещё в СССР в 1970-е годы. Первый спутник серии, «Бион-1», полетел в космос 31 октября 1973 года. Научная программа спутника была посвящена изучению влияния невесомости на живые организмы. Всего в СССР было проведено 9 запусков спутников серии, и ещё 4 было проведено Российской федерацией.
Начиная с третьего запуска исследовательская программа стала международной, и со временем значительно возрастало участие в планировании и финансировании США. «Бионы» с 6 по 11 были посвящены исследованию влияния космического полёта на приматов (макак-резусов). Последние два советских запуска и первые два российских происходили при финансировании США. В 1997 году был запущен «Бион-11»: последний аппарат в рамках международной исследовательской программы. После этого американское финансирование прекратилось, и программа на время пресеклась.
Аппараты, запускаемые Россией в рамках перезапуска «Биоспутника», получили обозначение «Бион-М». Первый аппарат новой серии, «Бион-М №1», был запущен ещё в 2013 году, его полёт продолжался 30 дней. В составе экипажа были дрозофилы, гекконы, мыши, песчанки и другие животные.
Полёт «Бион-М №1» прошёл не без эксцессов: из-за отказа системы подачи кислорода погибли мыши и песчанки. Грызунов кормили пастообразным кормом, механические свойства которого в условиях космического полёта сильно изменились. Система подачи корма песчанкам вышла из строя. Одна из песчанок сбежала из клетки и перегрызла изоляцию на проводах системы жизнеобеспечения вольеров: её сородичи погибли полностью, часть чёрных мышей выжила. Поэтому на «Бион-М №2» были проведены работы по улучшению условий содержания животных.
Во-первых, размер вольеров был увеличен для более комфортного размещения. Во-вторых, тестируется возможность питания мышей сухим кормом, более простым в обращении, чем пищевая паста. Разумеется, это решение вызвало новые проблемы: к сухому корму нужна вода, а свободный доступ к жидкой воде на космическом аппарате - к беде. Из этой ситуации вышли, загустив воду до состояния геля. После определённой тренировки, хвостатых космонавтов удалось научить питаться сгущённой водой. Держим кулачки за успешный полёт без эксцессов для животных!
Кстати, мыши на «Бион-М №2» летят совсем непростые: у части из них изменена работа генов, регулирующих устойчивость организма к радиации. Часть мышей выведены для большей, а часть - для меньшей уязвимости к ионизирующему излучению. А ионизирующего излучения они получат в избытке - исследование влияния на живые существа солнечной радиации над полярными широтами является важной частью исследовательской программы.
Наклонение орбиты спутника близко к планируемому наклонению орбиты Российской Орбитальной Станции. Это очень полезно для России: запуски ракет на станцию можно будет производить сразу с трёх космодромов - Байконур, Восточный, Плесецк, - каждые полтора часа со станции можно будет наблюдать область Арктики, а любую точку Земли - раз в двое суток. Однако, при этом, станция будет лишена защиты радиационных поясов Земли, и при полёте над полярными областями будет подвергаться куда более сильному ионизирующему воздействию солнечного ветра. Полученные с помощью «Бион-М №2» данные могут быть крайне важны для обеспечения безопасности наших космонавтов. Мухи дрозофилы помогут исследовать влияние нахождения в области полярного острия на продолжение рода космонавтами, а мыши - общую устойчивость к условиям планируемой орбиты организмов млекопитающих.
Будем надеяться на благополучное завершение этой миссии и на благополучное возвращение на Землю мышек!
Автор: Иван Маврин