Есть травы, которые без лишних слов становятся главными на кухне. Базилик как раз такой. Его даже в названии величают по-королевски: Ocimum basilicum, что в переводе с греческого значит «царственный аромат».
Учёные подтверждают, у этого растения статус вполне заслуженный. «Король приправ» — базилик. В чём его секрет? Открытие учёных поражает.
От священной травы до ингредиента для песто
История базилика насчитывает больше пяти тысяч лет. В Египте его считали растением, открывающим путь в рай, и клали в усыпальницы фараонов. В Греции и Риме базилик называли «королевской приправой» и украшали им праздничные блюда. В Средневековой Европе он стал частью кухни Франции и Италии, а на Русь попал сравнительно поздно, в XVII веке, под именем «душистый василёк». И выращивали его как лекарственное средство, а не пряность.
Ответим на самый важный вопрос: в чём его секрет? Секрет базилика в том, что он работает сразу в нескольких направлениях. Для кулинаров это ароматная приправа. Для учёных — кладезь эфирных масел и активных веществ, которые поддерживают мозг, сердце и иммунитет. Для садоводов — растение, которое при правильном уходе даёт рекордные урожаи.
Современная наука подтвердила: базилик обладает противовоспалительными, антимикробными и даже нейропротекторными свойствами. «Его аромат помогает снять тревогу и прояснить мысли», — отмечают исследователи. Считается, что вещества в листьях способны улучшать память и защищать мозг от повреждений. Врачи советуют использовать его умеренно, особенно людям с пониженным давлением или нарушением свёртываемости крови.
Зелёный или фиолетовый?
У базилика множество сортов, больше семидесяти. Зелёный нежный, сладковато-анисовый и подходит для салатов и песто. Фиолетовый яркий и пряный, с гвоздичным оттенком, его чаще добавляют в мясные блюда и маринады.
Недавно русские учёные провели исследование и вывели наиболее урожайные сорта для местных условий. Лидер — сорт «Лимончелло», с каждого квадрата земли он даёт около восьми килограммов ароматной зелени. «С таким урожаем и на соус, и на заготовки хватит», — говорят агрономы. За ним следуют «Ароматный» и фиолетовый «Философ».
В общем, выращивайте и покупайте тот вид, который больше нравится. Польза одна и та же. Базилик и правда заслужил свой титул «короля приправ».