Ирина готовила ужин, когда услышала знакомый звук ключей в замке. Василий вернулся с работы, но по его шагам она поняла — что-то не так. За двенадцать лет брака она научилась определять настроение мужа по звукам его движений по квартире.
— Ирочка, ты где? — позвал он из прихожей, и голос звучал как-то неуверенно.
— На кухне, — отозвалась она, помешивая соус в сковороде.
Василий вошёл, поцеловал жену в щёку и сел за стол. Лицо у него было озабоченное, глаза бегали по сторонам.
— Слушай, мне сегодня Светка звонила, — начал он осторожно.
Ирина насторожилась. Светлана, сестра мужа, звонила только тогда, когда ей что-то было нужно.
— И что на этот раз?
— У них проблемы с квартирой. Прорвало трубы, залило соседей снизу. Нужно срочно делать капитальный ремонт.
— Понятно. И что они собираются делать?
Василий замялся, потёр затылок.
— Ну... они думали... может быть... пожить у нас пару недель, пока ремонт не закончат.
Ирина выключила плиту, повернулась к мужу.
— Твоя родня решила у нас пожить, пока ремонт делают? В моей квартире? Исключено, — отрезала она.
— Ирочка, но они же в безвыходном положении...
— А мы что, в лучшем? У нас двухкомнатная квартира, а у них семья из четырёх человек.
— Ну... можно потесниться...
— Потесниться? Василий, ты понимаешь, что говоришь?
Ирина села напротив мужа.
— Света с Игорем плюс двое детей. Где они будут спать? В нашей спальне?
— Можно диван разложить в гостиной...
— Один диван на четверых? А мы тогда где?
— Ну... тоже можно что-то придумать...
Ирина покачала головой.
— Василий, это наш дом. Наше личное пространство. Мы имеем право на приватность.
— Понимаю, но это же семья...
— Семья — это мы с тобой. А Света — твоя сестра, которая никогда нас в гости не приглашала.
— Ну, у них же маленькая квартира была...
— Была? А сейчас что, большая стала?
Василий замолчал. Ирина была права — квартира у Светланы всегда была больше их собственной.
— И потом, — продолжила Ирина, — почему они не могут снять жильё на время ремонта?
— У них нет лишних денег...
— Нет денег? А на какие деньги ремонт делают?
— Ну... страховка покрывает...
— Страховка покрывает материалы и работу, но не проживание?
Василий кивнул неуверенно.
— Значит, должны были заранее об этом подумать, — сказала Ирина. — Спланировать, где будут жить.
— Может быть, они не подумали...
— Не подумали? Или подумали, что мы за них всё решим?
Ирина встала, начала накрывать на стол.
— Знаешь, что меня больше всего возмущает?
— Что?
— То, что они даже не спросили нашего согласия. Просто поставили перед фактом.
— Как поставили?
— А ты разве не заметил? Света не просила разрешения. Она просто сообщила, что они будут у нас жить.
Василий задумался. Действительно, сестра говорила об этом как о само собой разумеющемся.
— Может, она просто не знала, как правильно попросить...
— Не знала? Василий, твоя сестра — взрослая женщина. Умеет формулировать просьбы.
— Ну да, но...
— Но предпочитает ставить людей перед фактом. Так проще — отказать труднее.
Ирина поставила на стол тарелки, села обратно.
— А ты знаешь, сколько будет длиться их ремонт?
— Света говорила — недели две...
— Говорила? Или точно знает?
— Ну... примерно...
— Примерно — это может быть и месяц, и два. А может, и полгода.
— Почему полгода?
— Потому что они любят всё делать основательно. Помнишь, как они кухню ремонтировали?
Василий вспомнил. Ремонт кухни у сестры длился четыре месяца.
— Это было давно...
— Давно? И ванную комнату тоже давно? Она у них год в состоянии ремонта находилась.
— Ну... может, попались плохие мастера...
— Или может, они перфекционисты, которые переделывают всё по десять раз?
Ирина встала, подошла к окну.
— Василий, я не хочу жить в общежитии. Хочу приходить домой и отдыхать, а не думать, как тихонько пройти в спальню.
— Ну, они же не чужие люди...
— Не чужие, но и не наши дети. У них своя семья, свои привычки, свой режим.
— А что тебя конкретно беспокоит?
Ирина повернулась к мужу.
— Всё беспокоит. Игорь встаёт в пять утра, принимает душ, включает телевизор.
— Ну и что?
— А то, что я встаю в семь. И хочу спать до семи, а не до пяти.
— Можно же договориться...
— Договориться? С человеком, который считает, что все должны жить по его расписанию?
Ирина села обратно за стол.
— А дети у них какие? Тихие, воспитанные?
Василий поморщился. Племянники действительно были шумными.
— Ну... дети как дети...
— Дети как дети — это когда они приходят в гости на пару часов. А когда живут в доме постоянно — это совсем другое.
— Можно же приспособиться...
— Приспособиться? Василий, младшему ребёнку пять лет. Он кричит, бегает, разбрасывает игрушки.
— Света будет следить...
— Будет? Когда она последний раз следила за детьми в гостях у кого-то?
Василий замолчал. Действительно, Светлана обычно считала, что в гостях дети могут вести себя свободно.
— А ещё, — продолжила Ирина, — у меня режим питания. Я не ем после шести вечера.
— Ну и что?
— А то, что Света любит готовить плотные ужины в восемь-девять вечера. И будет удивляться, почему я не присоединяюсь.
— Объяснишь...
— Объясню? И каждый день буду объяснять, почему не ем её борщ и котлеты?
Ирина встала, начала подавать ужин.
— А про уборку ты подумал?
— Что про уборку?
— Кто будет убирать за четырьмя дополнительными людьми?
— Ну... каждый за собой...
— Каждый за собой? Василий, ты знаешь свою сестру. Она даже дома особо не убирается.
— Может, в гостях будет по-другому...
— Не будет. Она считает, что хозяева должны обеспечивать комфорт гостей.
Ирина поставила на стол кастрюлю с супом.
— А расходы кто будет оплачивать?
— Какие расходы?
— Коммуналка увеличится в два раза. Продуктов нужно будет больше. Хозяйственных средств, туалетной бумаги...
— Они же внесут свою долю...
— Внесут? Ты уверен?
Василий задумался. Светлана не любила тратиться на бытовые мелочи.
— Ну... можно будет обговорить...
— Обговорить? А если они откажутся? Выставишь их на улицу?
— Конечно, нет...
— Вот именно. Будем содержать их за свой счёт.
Ирина налила суп в тарелки.
— А про интернет подумал? Игорь же геймер.
— Ну и что?
— А то, что он будет играть в онлайн-игры до трёх ночи. Интернет будет тормозить.
— Можно же договориться о времени...
— С геймером договориться о времени? Василий, ты оптимист.
— Ну... может, не всё так плохо...
— Не так плохо? А помнишь, как они у нас на день рождения были?
Василий вспомнил и поморщился. Вечер был испорчен постоянными требованиями детей и конфликтами.
— Это же был праздник, люди расслабились...
— Расслабились? Или показали свою истинную природу?
Ирина начала есть суп.
— Знаешь, что меня больше всего возмущает?
— Что?
— То, что они даже не рассматривали другие варианты.
— Какие варианты?
— Ну, хотя бы погостить у родителей Игоря.
— У них же ремонт тоже...
— У них ремонт, у нас ремонт... А отель снять?
— Дорого...
— Дорого? А нам жить в тесноте — дёшево?
Ирина отложила ложку.
— Или они могли бы разделиться. Игорь с одним ребёнком к своим родственникам, Света с другим — к кому-то ещё.
— Но они же хотят быть вместе...
— Хотят быть вместе — пусть снимают жильё. А не навязываются к нам.
— Ира, но ведь в трудную минуту семья должна поддерживать...
— Поддерживать — да. Но не жертвовать собственным комфортом.
Ирина встала, начала убирать со стола.
— Василий, я тебе скажу прямо: я не готова жить с твоей семьёй под одной крышей.
— Но это же временно...
— Временно? А что, если ремонт затянется? Что, если им понравится у нас жить?
— Ну... не понравится же...
— Почему не понравится? Всё за них делают, денег не берут, готовую еду подают.
Ирина ополоснула тарелки, поставила в мойку.
— А знаешь, что будет, если я скажу «нет»?
— Что?
— Света будет всем рассказывать, какая я жадная и бессердечная. Что не помогла родственникам в беде.
— Не будет...
— Будет. Я её знаю. Помнишь, как она рассказывала про соседей, которые не дали ей машину?
Василий кивнул. Действительно, Светлана могла быть злопамятной.
— И все будут думать, что я злая невестка, которая настроила мужа против семьи.
— Ира, ну не всё же так плохо...
— Плохо, Василий. И я не готова терпеть это ради чужого удобства.
Ирина повернулась к мужу.
— Ты хочешь помочь сестре? Помоги деньгами на съёмное жильё.
— У нас нет лишних денег...
— Зато есть лишнее пространство?
— Ну... это другое...
— Ничем не другое. Просто деньги жалко отдавать, а нервы жены — не жалко.
Василий опустил голову.
— Я не хочу ссориться с сестрой...
— А со мной хочешь?
— Нет, конечно...
— Тогда выбирай. Либо твоя сестра довольна, либо твоя жена.
Ирина подошла к мужу, села рядом.
— Василий, я понимаю, что тебе трудно отказать семье. Но подумай о нас.
— О нас?
— О наших отношениях. О нашем доме. О нашем покое.
— Может быть, ты права...
— Конечно, права. Хочешь помочь — помоги по-другому. Найди им недорогую съёмную квартиру, одолжи денег на первый месяц.
— А если они обидятся?
— Пусть обижаются. Лучше обиженные родственники, чем разрушенный брак.
Василий поднял голову, посмотрел на жену.
— Ты так категорично ставишь вопрос?
— Ставлю. Потому что знаю: если они поселятся у нас, это плохо кончится.
— Почему ты так уверена?
— Потому что у нас разные представления о том, как нужно жить. И компромисс тут невозможен.
Ирина встала, обняла мужа.
— Я тебя люблю, Василий. И хочу, чтобы наш дом оставался нашим домом.
— Понимаю...
— Тогда позвони Свете. Скажи, что мы поможем найти съёмное жильё, но жить у нас не сможем.
— А если она не поймёт?
— Не поймёт — её проблема. Главное, чтобы ты понял.
Василий кивнул. Он понимал, что жена права. Дом должен оставаться домом, а не превращаться в общежитие для всех нуждающихся родственников.
Самые популярные рассказы среди читателей: