Кирилл смотрел в окно капсулоплана, за которым проплывали туманные пейзажи Луны. Он любил думать, что видит отражения далёких звёзд, хотя, конечно, это были всего лишь отражения в толстом стекле. Два года назад он выиграл конкурс художников, нарисовав футуристический город на Меркурии. Судьи назвали его эскиз "визуальным прорывом" и предложили поучаствовать в отборочном туре программы космических переселенцев.
— Кирилл, займёшься оформлением интерьера жилых зон, — бодрым голосом объявила администратор Алевтина Петровна, ведущая занятие. — Тебе придётся сочетать функциональность и эстетичность, учитывая особенности марсианской экосистемы и быта первопроходцев.
Всего двадцать четыре участника конкурса и тринадцать претендентов на должности врачей, инженеров и агрономов собрались в конференц-зале «Марсоход». Прошедшие тренировки будущие марсиане сидели за длинным столом, сделанным из переработанного пластика и синтетического волокна. Высокий мужчина с седыми висками назвал своё имя — Артём Потёмкин, ведущий инженер-проектировщик инфраструктуры.
Кирилл постарался запомнить фамилии всех участников, ведь они станут его ближайшими коллегами и спутниками на долгие годы. Пока они говорили о проблемах снабжения кислородом и продовольствием, Кирилл думал о доме. Родители останутся на Земле, мама плакала, провожая сына, отец заявил, что сын способен добиться большего.
Всегда мечтавший улететь далеко-далеко, он твёрдо решил осуществить детскую мечту и полететь к звёздам. Многие сомневались, что художники необходимы в первом марсианском поселении, но организаторы программы считали, что творчество способно объединить сообщество.
Первая ракета стартовала с Байконура, остальные отправились позже. Четырнадцать месяцев непрерывного ожидания и тренировок пролетели незаметно. Приземлившись на Марс, команда занялась строительством жилья и организацией поселения.
Жизнь на Марсе оказалась трудной, но интересной. Кирилл выполнил возложенные на него задачи и успел провести выставки картин, написанных акварелью и маслом. Покрытие произведений герметичной плёнкой позволило сохранить краски от агрессивной среды.
Артём Потёмкин подружился с Кириллом, обсудив идеи обустройства жилого комплекса и парка, откуда видны соседние вулканические хребты. Иногда они уходили гулять по красной пустыне, разговаривая о будущем человечества и возможности заселения ближайших планет.
Прошло пять лет, посёлок развернулся, увеличился вдвое, численность увеличилась втрое. Совсем недавно состоялась церемония награждения лучших работников поселения, организованная правительством Земли. Главную премию вручили Кириллу, признав его вклад в культурное наследие колонистов.
— Спасибо, ребята, — скромно ответил Кирилл, принимая награду, — я делал это ради вас, моих любимых коллег и друзей.
Все аплодировали, понимая, что это событие знаменует собой начало новой эры в истории человечества. Их дети будут учиться искусству, литературе и музыке на Марсе, строить школы и университеты, писать музыку и пьесы. Новые поколения колонизаторов сделают Марс домом, полным творчества и радости.
Впереди ждало множество интересных открытий и приключений. Звёзды зовут нас, как шепчет изнутри твоё собственное сердце. Возможно, однажды человечество сможет освоить все планеты и уйти далеко за пределы солнечной системы, покоряя новые рубежи и открывая новые горизонты.