Подрастающему поколению эта фамилия ни о чём не говорит. Автор, ради интереса, опросил десятки школьников и версии звучали совершенно различные, но не имеющие ничего общего с реальностью.
Между тем, Константин Устинович Черненко был видным советским и партийным государственным деятелем.
Занимал высший пост в стране, был Генеральным секретарем ЦК КПСС с 13 февраля 1984 года по 10 марта 1985 года (после Андропова и до Горбачёва), ну и, соответственно, скоропостижно скончался 10 марта 1985 года после тяжёлой и продолжительной болезни (в августе 1983 года на отдыхе Черненко тяжело отравился копчёной рыбой, которую прислал ему руководитель КГБ СССР Виталий Федорчук, и с тех пор не мог оклематься, проводя существенную часть времени в санаториях и Центральной клинической (кремлёвской) больнице), закончив "гонку на лафетах" череду быстрых смен стареющих руководителей советского государства перед его развалом.
О качествах Константина Устиновича вспоминал Фёдор Моргун:
"Константин Устинович был «орговиком» высочайшего класса. Все региональные руководители стремились попасть на приём именно к нему. Потому что знали: если обратился к Черненко, вопрос будет решён, а необходимая документация оперативно пройдёт все инстанции".
Именно Черненко стал инициатором Перестройки, но не успел воплотить её в жизнь, а если бы успел, то она значительно отличалась бы от горбачёвской в сторону разумного консерватизма и народного управления (Черненко считал, что управлять процессами должны профсоюзы).
Черненко по образованию был педагогом и на партийных постах уделял много времени развитию школьного образования в СССР. Именно при Черненко, помимо экономической реформы, была проведена реформа школьного образования. И именно Черненко призвал объявить 1 сентября государственным праздником и придумал для него название "День знаний".
Первое время в школах существовала путаница — стоит ли приходить в этот день, раз государственный праздник и выходной, но потом решили что стоит.
Что еще было существенного в этой реформе? В школах было массово внедрены УПК (как содружество учебных образований с предприятиями и организациями), раз в неделю школьники старших классов изучали и обучались рабочим и прочим профессиям в специальных классах или на производстве.
Цель реформы звучала как "выработка у молодёжи высоких нравственных качеств, любви к Родине и готовности к её защите". Но когда Черненко умер, реформа его была позабыта, а затем и вовсе для страны наступили совсем другие времена, рыночные. А вот название "День Знаний" — осталось.