Меня зовут Анатолий, и я всегда считал себя рациональным человеком. Я верю в порядок, планирование и практичность. Животные в моей стройной картине мира были хаосом, лишними ртами, источником грязи и беспорядка. И вот этот мой выстроенный мир однажды перевернул… кот. Тот самый, которого я так люто ненавидел и которого выгнал на улицу. Теперь он спит на моей подушке, и я благодарен судьбе за тот день, когда мой сын принес его в наш дом.
Все началось с обычного летнего вечера. Мой десятилетний сын Миша прибежал домой с озабоченным видом, прижимая к груди заляпанный грязью комочек тряпки. Комочек пищал. «Пап, это котенок! Его мамаша бросила, он помирает с голоду! Можно мы его оставим? Ну пожалуйста!». Я посмотрел на это дрожащее, жалкое существо с гноящимися глазками и почувствовал лишь брезгливость. «Абсолютно нет! – отрезал я. – Немедленно выбрось его обратно. Шерсть повсюду, туалет, ветеринары, деньги на ветер!». Но Миша смотрел на меня такими преданными, умоляющими глазами, что сердце дрогнуло. Он поклялся, что сам будет кормить, убирать и нести всю ответственность. Я, старый дурак, поверил. Так в нашем доме появился Рысь.
Война
Идиллия закончилась на второй день. Обещания Миши испарились вместе с его энтузиазмом. Всю заботу о «его» котенке взвалила на себя жена, а большую часть проблем получил я. Рысь оказался не милым пушистиком, а исчадием ада. Он драл когтями всё, что видел: диван, обои, двери. Он метил в каждом углу, словно помечая территорию от захватчика (то есть от меня). По ночам он носился по квартире как табун диких лошадей, снося всё на своём пути.
Наши с сыном отношения превратились в непрекращающуюся войну. «Прибери за своим животным!», «Отведи его к ветеринару!», «Он опять ободрал обои!». Миша огрызался, я злился, жена пыталась мирить, а кот лишь злорадно щурил свои зеленые глаза. Я ненавидел его. Ненавидел этот хвостатый символ беспорядка, ворвавшийся в мою идеальную жизнь. И я принял решение. Одно из самых подлых в своей жизни.
Мы поехали на дачу. Я сказал жене и сыну, что везу кота на лето, на природу. А сам задумал «случайно» оставить его там. Приехав, я выставил Рыська на улицу, бросил ему пачку корма и уехал, пока он увлеченно ел. В машине царила гробовая тишина. Миша плакал, глядя в окно. Я пытался оправдываться: «Ему же там лучше, на свободе!». Но внутри скребло что-то противное и гадкое.
Тишина и угрызения совести
Первые дни в доме без кота были раем. Чистота, порядок, никто не будит по ночам. Но довольно быстро рай стал казаться тюрьмой. Тишина стала давить. Я ловил на себе осуждающие взгляды жены и укоризненный, полный обиды взгляд сына. Я видел, как Миша грустит, и мне стало не по себе.
Совесть грызла меня неумолимо. Через неделю я не выдержал и поехал на дачу. Я боялся увидеть его мёртвым или ушедшим навсегда. Но Рысь сидел на крыльце, грязный и тощий, и смотрел на меня своим пронзительным взглядом. В нём не было злобы. Была тихая, предательская обида. Я привез корм, оставил ему и уехал, чувствуя себя последним подлецом.
Так началась наша странная двойная жизнь. Я стал тайком ездить на дачу раз в несколько дней, чтобы покормить изгнанника. Я строил ему укрытия от дождя, лечил, когда он поранился. Я никому не говорил об этом. Мне было стыдно. Я привязывался к этому независимому, дикому созданию, которое, казалось, простило мне мою подлость, но так и не позволило себя погладить. Он принимал еду, но держался на расстоянии. Мы были с ним в каких-то странных, напряжённых отношениях. Я его предал, а он… он просто ждал.
Спасение
Прошел почти год. Мы всей семьей поехали на дачу на выходные, чтобы подготовить дом к зиме. Ночью мы крепко спали после тяжелой работы.
Вдруг меня резко вырвало из сна. Со двора доносился душераздирающий, нечеловеческий вопль. Это был дикий, протяжный крик, полный такого ужаса и отчаяния, что кровь стыла в жилах. Я вскочил, думая, что режут кого-то. Это орал Рысь. Он бился в входную дверь, царапал когтями металл, выл так, будто его самого поджаривали на огне.
Я выскочил на улицу, чтобы прогнать его, и обомлел. Языки пламени уже лизали стену старой бани, которая стояла вплотную к нашему дому. Искры перекидывались на сухую древесину крыльца. Еще пять минут — и огонь перебрался бы на дом, где спали моя жена и сын.
Мы успели. Мы вызвали пожарных, сбили пламя с крыльца, пока оно не разгорелось. Дом устоял. А когда суета утихла, я увидел его. Рысь сидел на краю леса, вылизывал лапу, обожженную о раскаленную дверь, и смотрел на меня своими зелеными глазами. В этот раз я подошел к нему. Он не убежал. Он позволил мне взять себя на руки. Он мурлыкал, прижимаясь ко мне, весь в саже и копоти.
Теперь он полноправный хозяин в нашем доме. Он по-прежнему иногда дерёт обои и гоняется по ночам за воображамыми мышами. Но теперь я слышу в этом топоте не бессмысленный хаос, а звук жизни. Звук нашего ангела-хранителя. Я выгнал его, а он вернулся и спас нас. Иногда то, что мы считаем проблемой, оказывается самым верным и преданным другом, посланным нам свыше. Просто чтобы проверить наше сердце.
Читайте еще: