Судьба сиамских близнецов Лори и Дори Шаппелл из США давно стала символом человеческой силы, упорства и способности жить наперекор обстоятельствам. Их имена занесены в Книгу рекордов Гиннесса, а их история — в сердца миллионов людей.
Они прожили 62 года, дольше всех в мире среди близнецов с подобной патологией, и доказали: там, где врачи пророчили конец, начинается новая глава жизни.
Рождение вопреки прогнозам
Лори и Дори появились на свет 18 сентября 1961 года в Пенсильвании. С самого рождения их головы были соединены, а треть мозга — общей. Медики не верили, что девочки доживут хотя бы до трёх лет, позже прогноз поднялся до тридцати. Но судьба распорядилась иначе. У Лори при этом не выявили серьёзных отклонений, в то время как у Дори обнаружили расщепление позвоночника, из-за чего она оказалась прикована к инвалидному креслу. Передвигала сестру всегда Лори, и так продолжалось всю жизнь.
Жизнь в изоляции и борьба за свободу
Первые 24 года их жизни прошли в специализированном учреждении для людей с психическими расстройствами. Родителям суд запретил воспитывать дочерей, аргументируя это тем, что те не смогут обеспечить им должного ухода.
«Мы учились заботиться о себе с самого детства, и даже получали хорошие оценки в школе. Мы должны были доказать, что способны жить самостоятельно», — рассказывала Лори в одном из интервью.
Только к 1988 году после долгих судебных разбирательств близнецы добились независимости и переехали в собственную квартиру.
«Теперь у нас две спальни. Моя отражает мою женственность, а у Дори всё увешано музыкальными плакатами», — делилась Лори.
Карьерные успехи и разные увлечения
Сестры не просто выжили, они сумели построить жизнь и карьеру. Дори с детства увлекалась музыкой и в итоге стала успешной кантри-исполнительницей. В 1990-х она даже получила музыкальную премию в Лос-Анджелесе как «Лучший новый кантри-артист». Её концерты проходили не только в США, но и в Германии и Японии. Дори даже просила называть её Рибой — в честь любимой певицы Рибы Макинтайр.
Лори, напротив, нашла себя в боулинге и работе. Она трудоустраивалась в прачечной при медицинском учреждении и успешно участвовала в соревнованиях по боулингу, выигрывая призы. Работа и выступления сестры требовали подстраиваться друг под друга, и это они умели делать с удивительной лёгкостью.
Смена пола и новая идентичность
В 2007 году Дори сделала неожиданный шаг: объявила себя мужчиной и взяла имя Джордж. Этот факт вызвал бурю обсуждений в прессе. Сиамские близнецы Шаппелл стали первыми в мире однополыми близнецами, которые идентифицировали себя как разнополые*. Пресса писала уже о брате и сестре. Для общества это было шоком, но для них — логичным развитием собственной истории.
Борьба за личные границы
Физически Лори и Джордж не могли расстаться, но ментально они стремились к независимости. В их квартире были отдельные спальни, они ели и отдыхали по-разному, даже мылись раздельно — с помощью третьего человека, держащего шторку в ванной.
«Мы не одно целое. У каждой из нас есть своя жизнь, свои мысли, свои мечты», — подчеркивали они в интервью.
На вопросы журналистов о хирургическом разделении близнецы всегда отвечали отрицательно: «Зачем чинить то, что не сломано?».
Любовь и несбывшиеся мечты
Лори мечтала о семье и детях. Она даже была помолвлена, но её жених погиб в автокатастрофе, так и не дождавшись свадьбы. Джордж же, несмотря на смену пола, так и не женился. Но сестра поддерживала его решения:
«Если Лори выйдет замуж, я приму её мужа как шурина. Если они захотят уединения, я просто сделаю вид, что меня нет, спрячусь».
В их доме всегда было много домашних животных, которых они обожали. Это тоже давало ощущение полноценной семьи.
Оптимизм и борьба с мифами
Шаппеллы всегда оставались жизнерадостными, несмотря на трудности. Когда журналисты спрашивали, умрут ли они одновременно, Лори уверенно отвечала: «Это миф! Если одна из нас заболеет, врачи постараются спасти вторую». Но врачи признавали: из-за общих сосудов и ткани мозга разделить их было невозможно.
В 2015 году они стали самыми пожилыми сиамскими близнецами женского пола, обогнав знаменитых российских сестёр Машу и Дашу Кривошляповых. Этот рекорд стал подтверждением того, что их жизнь — уникальное явление.
Последняя глава
Весной 2024 года пришла трагическая новость — Лори и Джордж Шаппеллы скончались в возрасте 62 лет. Официальная причина их смерти не раскрывалась, известно лишь, что они ушли из жизни в больнице Пенсильвании. В живых остались их отец, шестеро братьев и сестёр и многочисленные племянники.
После их ухода журналисты снова вспомнили, что эти люди жили не ради сенсаций, а ради собственного счастья и свободы. Они были символом того, что даже в самых сложных условиях можно оставаться собой, строить карьеру, мечтать и любить. И их история — это напоминание о ценности личной независимости, даже если общество видит в тебе лишь «сиамских близнецов».
* – смена пола в России запрещена с июля 2023 года