С точки зрения вероучения, рождение Пресвятой Богородицы, Матери Иисуса Христа, не было событием случайным и обычным, ибо Ей была отведена важная роль в осуществлении Божественного плана спасения человечества.
Господь, на небесах живущий, восхотев явиться на земле и пожить с человеками, прежде уготовал на ней место селения славы Своей – Пречистую Свою Матерь: ибо в обычае у царей, когда они хотят прийти в какой-либо город, предуготовлять себе в нем для пребывания палату. И как палаты земных царей созидаются искуснейшими мастерами из драгоценнейших предметов, на возвышеннейшем месте, прекраснее и обширнее всех иных жилищ человеческих, так имела создаться и палата славы Царя Небесного.
Хотя рождение Пречистой Девы Марии и совершилось в самом преддверии явления в мир Иисуса Христа, мы не найдем какого-либо описания Ее Рождества в каноническом Евангелии. Церковь хранит повествование о Рождении Богоматери в своей живой памяти именно как истинное Священное Предание.
ПРЕДАНИЕ
У благочестивой семейной пары из Иерусалима, Иоакима и Анны, долгое время не было детей. Они очень страдали от этого.
Когда Иоаким пришел в Иерусалимский храм, чтобы принести по закону Моисееву сугубую жертву Господу, первосвященник Иссахар отклонил дары и сказал:
«Не должно принимать от тебя дары, потому что ты не имеешь детей, а следовательно, и благословения Божия».
Убитый стыдом и печалью, Иоаким не пошел домой, а скрылся в горах, где пастухи сторожили его стадо. Анна осталась в одиночестве. Она ходила по саду и плакала.
И вот однажды, когда они порознь молились о даровании им ребенка, обоим было видение ангела, возвестившего, что Господь внял их молитвам и об их потомстве будут говорить во всем мире. После этого благовестия Анна зачала. Супруги дали обет посвятить своего ребенка Богу и, как было тогда в обычае, отдать его в Иерусалимский храм для служения и воспитания до совершеннолетия.
Через девять месяцев Анна родила дочь, которую назвали Марией.
ИКОНОГРАФИЯ
Иконография праздника начинает формироваться вскоре после появления церковного празднования.
Иконография Рождества Богородицы обычно изображает св. Анну полулежащей на ложе. Она окружена служанками, которые готовятся выкупать Новорожденную. Изображение омовения новорожденного повитухами существовало еще в античной традиции, откуда проникло в христианское искусство. Место и жест св. Иоакима бывают различны: иногда он стоит, иногда, как на нашей иконе, сидит и разговаривает со св. Анной.
В позднейших произведениях к ложу Анны подходят несколько дев, принесших блюда с угощением, различные чаши и сосуды; одна из девушек может быть изображена с опахалом. С нарастанием в искусстве повествовательных тенденций появляется сцена укачивания младенца Марии служанками. Изображения дев и служанок в данной иконографии обычно отличаются разнообразием.
ПРАЗДНОВАНИЕ
Праздник Рождества Богородицы возник, по-видимому, в Греческой Церкви и скоро после этого распространился дальше.
Рождество Богородицы является праздником большой торжественности. В этот день должны «ликовствовать вся тварь», «веселиться небо и радоваться земля», «дерзать и играть безчадныя и неплоды».
Накануне Рождества Богородицы в храмах проводят всенощные бдения, а утро начинается с праздничной литургии. В день Рождества Пресвятой Богородицы проводятся особые церковные обряды: утреня включает в себя специальные молитвы и псалмы, прославляющие её святость, вечерня завершается чтением тропаря праздника, а во время Божественной литургии верующие слышат чтение Евангелия, подчёркивающее значение рождения Марии.
Празднику Рождества Пресвятой Богородицы посвящен целый ряд прекрасных святоотеческих гомилий (проповедей). Все они помогают нам постичь не только духовный смысл самого чуда Рождения Марии от престарелых и бесплодных родителей, но и проникнуть в догматические глубины церковного богословского учения о Пресвятой Богородице, о Ее Приснодевстве, о значении Ее Личности в истории спасения человеческого рода.
***
История Рождества Богородицы, свидетельство Церковного Предания о горечи бездетности и о радости исполнения просимого у Бога, повествует о событии, подводящем конечный духовный итог всей ветхозаветной истории Израиля...
Рождество́ Твое́, Богоро́дице Де́во,/ ра́дость возвести́ всей вселе́нней:/ из Тебе́ бо возсия́ Со́лнце пра́вды Христо́с Бог наш,/ и, разруши́в кля́тву, даде́ благослове́ние,// и, упраздни́в сме́рть, дарова́ нам живо́т ве́чный.