Когда говорят о российских алмазах, почти всегда вспоминают Якутию. Сегодня именно там сосредоточена почти вся промышленная добыча драгоценных камней. Однако история началась вовсе не в суровой тайге, а на Урале.
Как всё начиналось
В 1829 году четырнадцатилетний рабочий золотого прииска в Пермском крае случайно нашёл первый российский алмаз — крошечный камень весом полтора карата. С этого момента Урал стал единственным поставщиком алмазов в стране.
В советские годы здесь велись масштабные геологоразведочные работы. С 1941 по 1956 год уральские месторождения оставались единственным источником алмазов в СССР. Камни шли не только в ювелирную отрасль, но и в оборонку, авиастроение, машиностроение.
Переломный момент
В 1954 году в Якутии открыли первое коренное месторождение. За «Зарницей» последовали «Мир», «Айхал», «Удачная». Их запасы оказались несравнимо богаче уральских россыпей. Финансирование быстро перебросили в Якутию, а работы на Урале свернули.
Чем ценятся уральские камни
Главное преимущество уральских алмазов — качество. До 90–95% добытых здесь камней годятся для ювелирной промышленности, тогда как в Якутии этот показатель не превышает 40%. Уральские алмазы отличаются чистотой, прозрачностью и редкими оттенками — от желтоватых до зеленоватых, что высоко ценится на мировом рынке.
Шахта Шергина: Как русские доказали то, во что Европа не верила
Но есть и минусы: камни мелкие (обычно меньше карата), сложной формы, что делает их огранку дороже. Себестоимость добычи в регионе всегда была выше, чем в Якутии.
Почему добыча сошла на нет
Последний промышленный алмаз на Урале добыли в 2014 году. Месторождения здесь рассыпные и быстро истощаются, техника и лицензии дороги, инфраструктуры нет. Для крупнейших игроков рынка гораздо выгоднее работать с якутскими кимберлитовыми трубками.
Есть ли шанс на возрождение
Полностью крест на уральских алмазах пока не поставлен. В 2015 году одна из компаний получила лицензии на разведку в Пермском крае. По оценкам геологов, в недрах региона всё ещё может оставаться до миллиона карат. Но извлечение этих камней потребует огромных затрат, и пока добыча выглядит малореальной.
Итог
Урал подарил России первый алмаз и десятилетиями обеспечивал страну стратегическим сырьём. Но экономические и политические реалии XX века оставили регион в тени Якутии. Уральские камни до сих пор остаются одними из самых качественных, однако вернуть их на промышленную карту России пока не удалось.