Виктор вернулся с работы раньше обычного: их отдел закончил месяц с хорошими показателями, и шеф по такому случаю, отпустил своих подчинённых по домам.
Ни жены, ни дочери дома ещё не было. Только он скинул пиджак, чтобы переодеться, как в дверь позвонили.
— Иду! — крикнул Виктор и даже не вспомнил, что у всех есть свои ключи.
— Я вас так рано не жду... — не глядя в глазок, открыл он двери и обомлел: на пороге стояла детская люлька с младенцем.
Больше в подъезде никого не было, лишь хлопнула входная дверь внизу.
— Что за шутки? — возмутился он такому сюрпризу, занося люльку в квартиру.
Ребёнок мирно посапывал. В люльке мужчина заметил свёрнутый листок.
«Витя, это Юля, и теперь это твоя проблема!» И никакой подписи.
Паника охватила Виктора. Если сейчас вернётся жена Ольга, она ни за что не поверит в невиновность мужа и непричастность к появлению этого ребёнка на свет. Натянув свитер, схватив люльку и ключи от машины, он выскочил из дома, столкнувшись в дверях с пятнадцатилетней дочерью, Ульяной.
— Папа, что это? — уставилась та на младенца, который уже начал покряхтывать.
— Не сейчас, Уля, не сейчас, — пробормотал отец, не глядя на дочь, и бегом, перепрыгивая через две ступеньки, бросился вниз по лестнице.
Ульяна вошла в квартиру, находясь под впечатлением, и посмотрела в окно: машина отца сорвалась с места, оставив после себя лишь облачко выхлопного газа. Девочка не знала, что и думать. На глаза ей попалась записка, лежащая на полу возле дивана. Видимо, Виктор не заметил, как обронил её, когда торопился.
Прочитав её, Уля заморгала. Она не могла поверить, что её папа, такой добрый, такой весёлый, мог обманывать их с мамой и завести на стороне женщину, да к тому же родившую ему ребёнка.
«Что же будет, когда узнает мама?» — переживала девочка. Ясно было, что мать не простит предательства и семья распадётся. «Как он мог?!» — мысли Ульяны путались.
Она решила найти больше доказательств неверности отца и зашла в спальню родителей. В шкафу перетряхнула все карманы пиджаков и курток, пытаясь найти хоть что-то, указывающее на измену. Открывая один за другим ящики комода, Уля судорожно перерывала его вещи, даже не стараясь складывать всё как было. Вдруг рука её наткнулась на что-то. Это была бархатная коробочка. Дрожащими руками девочка открыла её: на блестящем атласе лежал красивый золотой браслет.
«Спрятал от мамы, чтобы она не нашла!» — ахнула про себя Уля. — «Бабище своей приготовил!»
Слёзы душили её от такого предательства. Машинально сунув руку с коробочкой в карман, Уля всхлипнула и задвинула ящик комода на место. Матери было решено пока ничего не говорить.
В это время Виктор входил в знание полиции.
— Мне подбросили ребёнка, — обратился он к дежурному, подняв люльку с малышкой на уровне его глаз. — Я не знаю, что с ним делать.
Полицейский заморгал от неожиданности: такого ещё не было в его практике. Придя в себя, он направил «папашу» в нужный кабинет.
В кабинете Виктор пробыл больше часа: он ответил на такое количество вопросов, какое ему не задавали даже при приёме на работу. Домой он шёл уже без ребёнка, но с тяжёлым сердцем, чувствуя надвигающуюся грозу или даже бурю.
Дома уже были жена и дочь. Жена вела себя, как обычно, а вот Уля старалась не смотреть на отца и отводила взгляд, когда встречалась с ним глазами. За ужином Ольга болтала без умолку, втайне поглядывая на дочь и мужа, недоумевая, почему они оба такие хмурые и неразговорчивые.
— У вас всё в порядке? — не выдержала она, переводя взгляд с мужа на дочь.
— Да, абсолютно! — стараясь казаться беззаботным, ответил Виктор и натянуто улыбнулся, посмотрев на Улю. — Может, как в прошлые выходные, на озеро сгоняем? Отдохнём, развеемся. А, дочь? Мама нам ушицу сварит. У неё отличная уха получается.
Ульяна не выдержала. Она вскочила и буквально накинулась на отца:
— Отдохнём? Развеемся?! Что, устал, папочка?! Тяжело на две семьи жить и двоих детей растить?
Ольга ошеломлённо смотрела на дочь, не понимая, что за насекомое её укусило.
— Да, мама! Папа тебе изменяет! И у него есть ещё одна дочь! Я видела сегодня её здесь, у нас дома, в люльке. На, почитай! — Уля достала найденный листок и сунула матери в руки.
Ольга читала записку, шевеля губами, словно первоклассница. Смысл написанного никак не доходил до неё.
— Витя, что это? — подняла она глаза на мужа, с трудом оторвавшись от странного послания.
— Оля, я не знаю, — Виктор был растерян и подавлен.
— Конечно, не знает он! — выкрикнула Ульяна со слезами на глазах и, достав из кармана коробочку, бросила на стол. — Про подарочек мамаше того ребеночка тоже не знаешь? Я нашла это у тебя в комоде, под твоими носками.
Мать открыла находку, и оттуда выпал браслет.
— Я ничего не понимаю, Витя, объясни! Что за сюрпризы? — жена смотрела на Виктора, в душе боясь услышать ответ.
Виктор не мог подобрать слов, чтобы все они не выглядели как оправдание. Жена его молчание поняла по-своему:
— Значит, это правда? У тебя есть другая женщина и ребёнок от неё?! Ты всё это время приходил домой, врал нам с Улей прямо в глаза?!
— Да нет же, Оля! Всё совсем не так! — Виктор схватился за голову.
— А как, папа? — Уля размазывала слёзы по щекам. — Хочешь сказать, что в коробе сегодня кукла лежала или щенок? Я же своими глазами видела!
Девочка хотела ещё что-то сказать, но вскочила и выбежала с кухни, закрывшись в своей комнате. Ольга, не глядя, на мужа, тоже вышла из-за стола.
— Спасибо за приятный ужин, — сказала ледяным тоном и ушла в комнату.
Виктор не нашёлся, как доказать свою непричастность к этим обвинениям и не выглядеть при этом глупцом: ребёнок-то, правда, был!
Утром Ульяна встала раньше всех и быстро собравшись, уже хотела ускользнуть в школу, чтобы не встречаться с родителями. В этот момент раздался звонок в дверь. Звонили настойчиво, и Виктор, спавший в эту ночь на диване, пошёл открывать. Ульяна и Ольга, выглянувшая из спальни, с удивлением смотрели на вошедшего полицейского.
— Я по вашему заявлению, — сказал страж порядка, убедившись, что пришёл по адресу, — по поводу ребёнка. Мы нашли его мать. Вы должны её знать.
Он посмотрел на главу семейства.
— Это ваша бывшая коллега, Светлана Карпова, — мужчина назвал имя и фамилию женщины.© Стелла Кьярри
Виктор нахмурился. А полицейский продолжал:
— Она проживает со своей матерью, там мы её и застали после просмотра камер в подъезде и установления личности. Карпова подтвердила все. В общем, если коротко: у гражданочки Карповой послеродовая депрессия. Она не хотела этого ребёнка.
— А почему принесла его мне? — вырвалось у Виктора.
— А это вы у неё спросите, — пожал плечами полицейский. — Она хочет с вами поговорить.
— А нельзя, чтобы при разговоре присутствовала моя семья? — пришло Виктору в голову. — А то у нас здесь кое-какое недопонимание происходит.
— Если только за стеклом. Светлану определили в отделении для женщин с послеродовыми психическими расстройствами.
Мать и дочь переглянулись и согласились.
Виктор с трудом узнал свою коллегу, когда-то стройную, симпатичную молодую женщину, которая пришла к ним в офис и недвусмысленно стала оказывать Виктору знаки внимания. Сперва он мягко пытался увернуться от этих знаков, но это ещё больше раззадорило новенькую. Тогда Виктор жёстко дал ей понять, что женат и никаких отношений на стороне не приветствует.
Светлана в скором времени уволилась, и больше о ней никто не вспоминал до этого дня.
Теперь же на больничной койке сидела располневшая взъерошенная женщина неопределённого возраста. Увидев вошедшего к ней Виктора, она, усмехнувшись, отвернулась.
— Что, пришёл полюбоваться? — глядя в стену, тихо сказала она.
— Света, зачем ты это сделала? Ты ведь знаешь, что это не мой ребёнок. Зачем ты принесла его мне домой? — Виктор, игнорируя вопрос женщины, задал свой.
— А затем! — она развернулась к нему, и её лицо исказила гримаса злобы. — Затем, чтобы от тебя отвернулись так же, как ты отвернулся от меня! Чтобы тебе было так больно, как мне, когда ты отверг мои чувства!
— Но это было честно с моей стороны.
— А мне плевать, — всё так же злобно шипела Светлана, — из-за тебя я ушла из бара с первым встречным. Это его ребёнка я носила девять месяцев вместо твоего. И он мне совсем не нужен, этот ребёнок, потому что он не твой! И ты мне не нужен! Убирайся! Мне никто не нужен.
Последние слова она сказала уже шёпотом, словно из неё выкачали все силы, и снова отвернулась к стене. Виктор постоял еще минуту и вышел из палаты. Светлана даже не пошевелилась.
За стеклом мать и дочь слушали эту исповедь нездоровой женщины, и им было очень неприятно. Жаль в этой ситуации было только мужа и отца. Они видели, как трудно было Виктору слышать всё это в свой адрес.
До дома ехали молча.
— Папа, прости! — дома Уля подошла к отцу с виноватым видом и обняла, уткнувшись ему в грудь головой.
— Ничего, дочка, бывает, — погладил он её по волосам.
— И меня прости, Вить, — Ольга тоже виновато поглядывала на мужа, — я не должна была сомневаться в тебе.
— Как знать, может, на твоём месте я бы тоже засомневался, — с облегчением рассмеялся Виктор и сгрёб в объятия и дочь, и жену.
— А браслет я маме на день учителя подарить хотел, — подмигнул он Ульяне. — А ты весь сюрприз испортила.
В семье воцарился мир. Но родители видели, как задумчива бывает иногда дочь.
Ольга не выдержала и решила поговорить с ней.
— Уля, что с тобой происходит? Мы же всё выяснили, папа не виноват.
— Я знаю, мам, мне жалко ту девочку. Что с ней будет? — Ульяна вопросительно посмотрела на мать.
— Ну, я не знаю, — Ольга пожала плечами, она и сама думала о ни в чем не повинном младенце. — Хотя, мне кажется, что Светлана одумается. Её подлечат, и она заберёт малышку. А если нет, то... Знаешь, дочь, порой лучше жить в приемной семье, чем с такой мамашей.
— Думаешь, ее заберут?
— Уверена. На здоровых новорожденных детей очень большой спрос. Многие мечтают о таком чуде, и только больные на всю голову могут от этого отказаться, — сказала Ольга.
— Ну тогда я буду спокойна. Это было неожиданно и тяжело, — вздохнула Ульяна.
— Да... Я надеюсь, больше никто не влюблялся в нашего папу, а то еще одного такого сюрприза я не перенесу.
Спасибо за вашу поддержку!