Возможно, вы не являетесь участником BTS и не росли вместе с Чонгуком в одном общежитии, где Джин кормил вас, но вы знаете его историю: через влоги, старые видео, которые регулярно циркулируют, интервью и рассказы других шестерых. С "большими глазами" и в возрасте менее 15 лет он присоединился к группе, которая впоследствии стала известна тем, что изменила весь путь развития к-поп, - и всё потому, что он был очарован Намджуном, который в то время уже зарекомендовал себя на андеграундной рэп-сцене.
Но Чонгук и представить себе не мог, каким популярным он станет. Участники BTS заботились о младшем участнике группы, как о младшем брате. Он стал главным вокалистом и делил танцевальные обязанности с Хосоком. Вместе они выдерживали изнурительные 14-часовые дни, посвящённые танцам и тренировкам, и впитывали каждое слово старших участников. Как отмечается в мемуарах "BTS: 10-Year Record", они с Тэхёном прошли через строгую систему обучения айдолов, которая в те времена была намного жёстче. Нередко можно было увидеть видео, на которых они выглядят измождёнными, выгоревшими или больными, но всё равно пытаются дотянуть до конца дня.
Кроме того, он присоединился к компании, которая была на грани банкротства: Big Hit испытывала трудности, и поначалу ребята добивались лишь спорадического успеха.
В том возрасте Чонгук был вынужден быстро повзрослеть, переживая как эйфорию, так и сокрушительные падения, но именно братские отношения помогли ему пройти через всё это и сформировали его мировоззрение. Одна из самых эмоциональных историй, которую группа всегда вспоминает, - это как, когда усталость достигла апогея и Хосок был готов уйти, Чонгук удержал его, плача и умоляя остаться. Как позже сказал Хосок, он сломался и остался. Тем не менее время идёт, а уязвимость звезды, которая с годами не изменилась для ARMY, остаётся прежней, несмотря на многочисленные пирсинги и татуировки, появившиеся позже.
Не изменилась и его любовь к братьям, которые поддерживали его на протяжении всего этого времени. Как позже рассказал Чонгук в ток-шоу Юнги "Suchwita", "во мне есть по чуть-чуть от каждого из них". Всегда с грустью и радостью одновременно смотрится видео с его школьного выпускного, которое стало вирусным: участники группы сияют, а Чонгук смотрит на них с тихим благоговением и почтением. Перенесёмся в 2023 год, когда Джин ушёл на военную службу - Чонгук смотрел на него с глазами, полными слёз. Эти два видео часто публикуют вместе, как трогательное напоминание о странном течении времени.
Сохраняя свою фирменную мягкость и нежную любовь к ARMY - развлекая их полуночным караоке и мудрыми высказываниями, - Чонгук также нашёл способ заявить о себе отдельно от BTS. Он избавился от назойливого и снисходительного отношения фанатов, раскрыв более грубую и личную сторону своей натуры, что отразилось в его музыке. Его сольный сингл 2022 года "Left and Right" был весёлым летним хитом, но в 2023 году он поднял планку с "Seven", экспериментируя способами, которые вызвали критику. Он не обратил на это внимания, даже отчитав фанатов, которые пытались его поучить - в конце концов, в 26 лет он может петь всё, что хочет. Позже вышел сингл "3D", который стал почти суровым ответом тем, кто настаивал на том, чтобы видеть его таким, как будто ему всё ещё шестнадцать. Неудивительно, что песни взлетели в чартах "Billboard", каждый день достигая новых высот.
Кроме того, он стал иконой моды, рекламируя такие бренды, как "Calvin Klein". Его образ с пышной шевелюрой стал настолько модным, что фанаты до сих пор требуют, чтобы он вернулся к нему.
Перед тем, как уйти в армию, он выпустил альбом "Golden", название которого отсылает к его прозвищу "золотой макнэ". Это был микс всех жанров и эмоций, играющий с различными оттенками любви, с небольшим отсылом к Майклу Джексону. Некоторые песни были весёлыми и поднимали настроение, такие как "Standing Next to You" и "Yes and No", в то время как другие, такие как "Hate You" и "Shot Glass of Tears", были более меланхоличными.
Золотой макнэ проделал долгий путь - от наивности, с которой он смотрел на мир широко раскрытыми глазами, до наших дней, когда это же удивление сочетается с глубокой мудростью и спокойной силой, присущими артисту, которым он стал.