Воскресенье выдалось что надо! Встали, как и положено в выходной, в «почётные» 8 утра — для нас это настоящая роскошь — позволить себе поспать подольше. Пока жена колдовала над творогом со сметаной (она у меня мастерица по части завтрака), я неторопливо попивал кофеёк, любуясь на этот кулинарный процесс.
После завтрака решили не тянуть кота за хвост. Тянуть время было категорически нельзя. Эти наглые помидоры, которые мы с таким трепетом сняли с кустов (благо погода вовремя подсуетилась и устроила проливной дождь), уже дозрели и начали вести себя как капризные подростки. То есть настойчиво просились в банки, грозя перезреть и устроить в ящиках натуральный бунт.
Накануне на семейном совете, который, как обычно, возглавляла моя дорогая (иначе никак — она у нас стратег заготовок), было принято судьбоносное решение: делаем лечо, а именно салат «Кубанский». Я, как истинный мужчина, пытался возразить, мол, может, попозже? Но был деликатно послан… Среди необходимых ингредиентов нам позарез были нужны перцы. Пять кило, представляете? Я ещё подумал: «Ну что ж ты, душа-жена, так масштабно-то? На целый полк готовить собралась?» Но спорить не стал — жена знает, что делает.
И вот с утра пораньше мы рванули на рынок за перцами. Есть у нас на примете небольшой оптовый рынок, о котором мало кто знает из обычных покупателей. Там цены в разы ниже рыночных, там мы и закупились.
Потом заехали в «Ленту» — там, как обычно, народу больше, чем в метро в час пик. Но мы героически справились с этой миссией и вернулись домой с добычей.
Разгрузились, отдышались, глотнули растворимого цикория со сливками (мой личный рецепт бодрости), и тут жена, как заправский командир, скомандовала: «За дело!» Я, конечно, попытался изобразить бурную деятельность, но она на меня так посмотрела, что я сразу понял — лучше не спорить.
Мы приступили к созданию легендарного салата. Скажу честно, процесс не из лёгких — особенно когда жена командует, как настоящий сержант на плацу. Но что делать? Рецепт проверенный, идёт на ура, так что пришлось подчиниться.
Сначала я думал: «Ну что тут сложного — помыть да порезать?» Ага, как же! Килограммы томатов и перцев — это вам не два огурчика на салат покрошить. Пока я мыл эти овощи, у меня такое ощущение возникло, будто я в аквапарке побывал, только без удовольствия.
А потом началось самое веселье — нарезка! Жена командует: «Тоньше!», «Ровнее!», а я уже весь взмок, как мышь под метлой. Чеснок с зеленью — это вообще отдельная история. Я к тому времени уже так надышался чесночным ароматом, что, наверное, даже вампиры в округе разбежались.
Но самое интересное началось, когда всё это богатство оказалось в тазу. Варить, помешивая… Легко сказать! Я стоял над плитой как над ядерным реактором — боялся, что если отвернусь, всё взорвётся или убежит. Но, слава богу, обошлось без Чернобыля.
А потом начался мой любимый этап — консервация! Жена ловко раскладывает содержимое по баночкам, а я, как заправский механик, закручиваю крышки. Тут уж я развернулся — кручу так, что любой спортсмен позавидует! Правда, пару раз перестарался, и жена деликатно намекнула, что не надо превращать банки в космические капсулы.
К вечеру, глядя на эту армию баночек, я подумал: «Ну что ж, зимой будет чем гордиться!» И знаете что? Оно того стоило. Ведь нет ничего приятнее, чем видеть довольную жену и знать, что зимой у нас будет чем полакомиться.
P.S. Кстати, если кто спросит — да, я действительно люблю помогать жене на кухне. Особенно когда потом можно наслаждаться результатами наших совместных трудов! А ещё я теперь точно знаю, что готовка — это вам не в шахматы играть. Тут и физическая подготовка нужна, и нервы как канаты!