150 лет назад, 1 сентября 1875 года, в Москве родился Иван Гаврилович Александров — российский, советский учёный в области энергетики и гидротехники, один из разработчиков плана ГОЭЛРО. Главным детищем учёного стало проектировка и строительство ДнепроГЭС — гидроэлектростанции, ставшей важнейшей частью плана электрификации СССР.
В 1932 году именно Александрову был поручен проект создания Камышинской ГЭС на Волге. Помимо выработки электроэнергии, плотина должна была стать одной из масштабных частей для орошения 4 млн гектаров засушливых земель Заволжья. Как гласил агитационный плакат тех лет: «Камышинская плотина — крепость большевистского наступления на засуху».
Александров подошёл к делу с размахом: в его проект входила не только сама ГЭС мощностью 1,5 млн кВт, но и сооружение тепловых станций на горючих сланцах, а также создание водохранилища с глубоководным судоходством до Астрахани. Также он планировал возвести ряд мостов через Волгу.
Инженер-гидролог обратил взор на проект Петра Первого по соединению Волги и Дона по рекам Иловле и Камышинке. Обосновав его научно, с учётом постройки Камышинской плотины, он также включил будущий канал Волгодон в свой проект вместе с проектом шлюзования Нижнего Дона.
Эти замыслы не нашли продолжения по ряду важных причин. Но имя Александрова до сих является символом масштабного мышления и умения руководить громадными коллективами, за что его вклад в науку и экономику оценён мировым сообществом.
О Камышинской ГЭС и о том, где должна была возникнуть «советская Калифорния», можно прочитать в материалах Петра Баранова ().