Звезда Мира (Омикрон Кита) представляет собой двойную систему, расположенную в созвездии Кита на расстоянии около 300 световых лет от Солнца. Эта система привлекает внимание исследователей своей необычно высокой скоростью движения и характерным следом.
Состав системы
Мира состоит из двух компонентов: красного гиганта, который стал эталоном для класса переменных звёзд-мирид, и белого карлика — остатка звезды, завершившей свой жизненный цикл. Красный гигант периодически меняет свою яркость с амплитудой, заметной даже невооружённым глазом.
Особенности движения
В отличие от большинства звёзд, которые движутся вокруг центра Галактики со скоростями 20-30 км/с, система Мира перемещается со скоростью примерно 130 км/с. Такая высокая скорость приводит к образованию заметного следа из газа и пыли протяжённостью около 13 световых лет. Наблюдения, проведённые с помощью ультрафиолетового телескопа GALEX, подтвердили наличие этого протяжённого образования.
Происхождение высокой скорости
Учёные рассматривают несколько гипотез, объясняющих аномальную скорость системы. Согласно одной из них, гравитационное взаимодействие со сверхмассивной чёрной дырой могло придать системе дополнительное ускорение. Другая гипотеза предполагает, что Мира могла быть захвачена Млечным Путём при столкновении с другой галактикой в прошлом.
Влияние скорости на звезду
Высокая скорость движения оказывает существенное влияние на саму систему. Во-первых, создаётся ударная волна в межзвёздной среде перед движущейся звездой, что приводит к сжатию и нагреву газа. Этот процесс потенциально может стимулировать звездообразование в областях, через которые проходит система.
Во-вторых, скорость усиливает потерю массы красным гигантом. Как и все звёзды этого типа, Мира теряет вещество через звёздный ветер, но высокая скорость движения дополнительно «сдувает» материал, формируя протяжённый хвост.
Изучение системы Мира продолжается, поскольку её особенности предоставляют уникальную возможность исследовать процессы взаимодействия быстродвижущихся звёзд с межзвёздной средой и проверить гипотезы о происхождении таких высокоскоростных объектов.