Гнус создает для овцебыков значительные неудобства и может быть опасен. Постоянное преследование насекомыми требует от животных много энергии. Они вынуждены двигаться, искать укрытия, что снижает время, которое они могли бы потратить на поедание пищи. Это может привести к истощению, особенно для молодых или ослабленных животных.
Групповая защита
Овцебыки живут стадами, и это само по себе является формой защиты. Находясь в группе, они могут лучше отслеживать и отгонять насекомых. Одно животное, заметив гнус, может подать сигнал остальным, и вся стая начнет шевелиться, отмахиваясь головами и хвостами.
Плотная шерсть
Густая, двухслойная шерсть овцебыков, особенно их подшерсток, может служить определенной физической преградой для мелких кровососущих насекомых. Хотя гнус может проникать сквозь нее, плотность шерсти все же снижает прямой контакт.
Изменение активности
В пик активности гнуса (обычно в утренние и вечерние часы) овцебыки могут менять свое поведение. Они могут быть менее активными на открытых пространствах и больше времени проводить в укрытиях или в движении, чтобы избежать максимального количества насекомых.
Выбирают время для выпаса
Овцебыки интуитивно стараются выпасаться в более прохладные или ветреные часы, когда активность гнуса ниже.
Овцебыки обладают рядом естественных механизмов и поведенческих адаптаций, которые помогают им справляться с гнусом, но это все равно остается серьезным вызовом для их выживания, особенно в самые неблагоприятные периоды.