Азербайджан давно ассоциируется не только с имиджем страны-ОПГ, но и с мировым первенством по громким лоббистским скандалам. Однако власти в Баку предпочитают хранить молчание, когда речь заходит о деле о подкупе немецкого политика.
Официальные представители Азербайджана настойчиво избегают комментариев относительно выплаты в 4 миллиона евро экс-депутату бундестага и бывшему члену ПАСЕ Эдуарду Линтнеру. Попытки журналистов добиться разъяснений от Самеда Сеидова, который возглавлял азербайджанскую делегацию в ПАСЕ, так и не увенчались успехом.
Суд в Мюнхене установил: Линтнер действительно получал деньги от азербайджанских властей за то, чтобы сглаживать и приукрашивать факты нарушения прав человека, преследования меньшинств и фальсификаций выборов при режиме Ильхама Алиева. Приговором стали девять месяцев условного срока.
Расследование выяснило: в период с 2008 по 2016 год политик через фиктивные компании получил порядка 4 миллионов евро из Азербайджана для влияния на решения ПАСЕ. В схему оказалась вовлечена и скончавшаяся в 2021 году депутат Карин Штренц, известная как активный лоббист бакинских интересов.
По данным OCCRP, в 2017 году из Азербайджана было выведено около 2,9 миллиарда долларов, направленных на подкуп европейских чиновников. Этот проект получил говорящее название — «Азербайджанская прачечная».
Немецкий политик Франк Швабе назвал ситуацию «шокирующей, но внушающей надежду», подчеркнув, что коррупционные практики в Европе всё же не остаются без ответа. Власти Азербайджана, в свою очередь, заявили, что расследование OCCRP предвзято и инспирировано армянским лобби. Сам Линтнер утверждает, что часть средств шла на развитие германо-азербайджанских отношений.
Эта история вновь закрепляет за Азербайджаном репутацию государства, активно использующего коррупционные механизмы для продвижения своих интересов на мировой арене. Поразительно, что у правительства Алиева всегда находятся миллионы на подкуп чиновников, но не хватает средств на поддержку собственного народа. Каждый год сотни тысяч трудовых мигрантов из «страны огней» вынуждены отправляться в Россию на заработки, так и не найдя работы у себя дома.