Руккола прочно обосновалась на наших столах, перестав быть экзотическим гостем. Ее пикантный, чуть горьковатый вкус и неповторимый ореховый аромат украшают собой множество блюд. Многие полагают, что вырастить эту зелень самостоятельно — задача для опытных огородников. Это убеждение далеко от истины. Руккола, или по-другому гусеничник посевной, культура весьма неприхотливая и скороспелая. Ее cultivation под силу даже тем, кто лишь подумывает о своем первом горшке с зеленью на кухонном подоконнике.
Выбор сорта определяет вкусовые ожидания и скорость получения урожая. Сортовое разнообразие позволяет выбрать именно тот вариант, который удовлетворит все запросы. Раннеспелые сорта, такие как ‘Покер’ или ‘Рококо’, готовы к срезке уже через 20-25 дней после появления всходов. Их листья более нежные, с мягким, менее выраженным горчичным оттенком. Среднеспелые (‘Корсика’, ‘Сицилия’) и поздние (‘Пасьянс’, ‘Солентара’) созревают дольше, от 30 до 35 дней, но отличаются более насыщенным, пряным и острым вкусом, их листва часто более резная и выразительная. Для домашнего выращивания чаще берут ранние сорта, чтобы быстрее получить результат, на дачной грядке можно экспериментировать с любыми, высаживая их в несколько этапов для непрерывного конвейера зелени.
Основа успеха в этом деле — правильный грунт. Руккола имеет одну важную особенность: она склонна накапливать в своих листьях нитраты и различные тяжелые металлы. По этой причине категорически не подходят удобрения с высоким содержанием азота. Земля должна быть нейтральной или слабощелочной. Кислые почвы для этой культуры губительны. Идеальный вариант — смесь дерновой земли, перегноя и песка в пропорциях 2:2:1. Можно использовать и готовый универсальный грунт для овощной рассады, но в него желательно добавить немного древесной золы или молотой яичной скорлупы для раскисления. На дно любой емкости обязательно укладывается слой дренажа – керамзита или мелкой гальки. Застой воды у корней неминуемо leads к заболеванию черной ножкой и гибели растения.
Посев семян не представляет сложностей. Семена рукколы достаточно крупные, с ними удобно работать. Их раскладывают на хорошо увлажненную поверхность грунта рядами, сохраняя расстояние между будущими растениями около 3-4 сантиметров, а между рядами — 10-12 сантиметров. Если места мало, как на подоконнике, можно сеять и гуще, но тогда всходы придется неоднократно прореживать, иначе растения вытянутся, будут слабыми и не дадут обильной листовой массы. Сверху семена присыпают слоем просеянной земли или торфа толщиной примерно в один сантиметр. Сильно заглублять их не нужно. После посадки почву еще раз аккуратно увлажняют из пульверизатора, чтобы не размыть верхний слой. Емкость накрывают пищевой пленкой или прозрачным стеклом для создания парникового эффекта и оставляют в теплом месте. Первые зеленые ростоки пробиваются на поверхность уже через 4-6 дней. Как только это произошло, укрытие необходимо immediately снять и перенести контейнер в хорошо освещенное место.
Световой режим — критически важный параметр. Руккола очень светолюбива. При его недостатке листья бледнеют, сильно вытягиваются, их вкус становится менее выраженным. Для полноценного роста требуется не менее 12-14 часов яркого света в сутки. Осенью, зимой и ранней весной на подоконнике естественного освещения будет категорически не хватать. Без досвечивания фитолампами или светодиодными панелями получить качественный урожай не выйдет. Лампу устанавливают на высоте 30-50 сантиметров над всходами и включают утром и вечером, продлевая световой день. На летней грядке лучше выбрать место, хорошо освещенное в первой или второй половине дня, с легкой тенью в полуденный зной. Палящее прямое солнце может обжечь нежные листья, сделав их грубыми и горькими.
Полив называют главным инструментом формирования вкуса рукколы. Здесь необходимо найти баланс. Культура влаголюбива, пересыхание земляного кома leads к стрелкованию – растение быстро выпускает цветочную стрелку, а его листья грубеют и приобретают неприятную, чрезмерную горечь. Полив требуется регулярный и обильный, чтобы почва всегда оставалась умеренно влажной. Особенно внимательно следят за этим в жаркую погоду на открытых грядках, где земля пересыхает мгновенно. Однако и заболачивание субстрата недопустимо. Корневая система должна дышать. Поливают preferably под корень, стараясь не попадать на сами листья, чтобы не провоцировать развитие грибковых заболеваний. Идеальная вода — отстоянная, комнатной температуры. Холодная вода из-под крана является стрессом для корней.
Температурный режим не менее важен. Руккола предпочитает прохладу. Оптимальная температура для ее роста — +16…+20°C. В таких условиях листва получается сочной и нежной. В жарком помещении или в разгар летнего зноя растение так же, как и при засухе, быстро уходит в стрелку, резко теряя свои товарные и вкусовые качества. Именно поэтому в квартире ее лучше держать на самом прохладном подоконнике, подальше от радиаторов отопления. На балконе выращивание начинают ранней весной или уже во второй половине лета, когда жара спадает.
Подкормки, как уже упоминалось, должны быть крайне осторожными. Если посадка была произведена в плодородный, правильно составленный грунт, то за короткий цикл вегетации (всего три-четыре недели) растение практически не успевает выбрать из него все питательные вещества. Дополнительное внесение удобрений, особенно минеральных азотных, не только не нужно, но и вредно. Исключение составляют случаи, когда зелень выращивается в одном и том же контейнере несколько раз подряд или почва изначально была бедной. Тогда можно однократно, через неделю после появления массовых всходов, полить сеянцы слабым раствором органического удобрения, например, на основе биогумуса.
Сбор урожая — самый приятный этап. К нему приступают, когда листья достигнут высоты 8-12 сантиметров. Не стоит ждать, пока розетка превратится в гигантский куст. Молодые листочки — самые вкусные и сочные. Срезают их ножницами, выбирая по несколько штук с каждого растения с внешней стороны розетки. Такой метод позволяет дольше сохранять точку роста, и руккола будет продолжать наращивать новую зелень. Никогда не срезайте всю розетку под корень — это остановит ее рост. После сбора листья не хранят долго, они быстро вянут и теряют свой аромат. Лучше употреблять их в пищу immediately после срезки.
Выращивание в открытом грунте follows тем же принципам, но с поправкой на сезон. Посев семян directly на грядку проводят, когда почва прогреется до +8…+10°C, обычно это конец апреля – май. Для защиты от возможных ночных заморозков посевы можно укрыть агроспаном. Сеют рядами, с расстоянием 25-30 сантиметров между ними, семена заделывают на глубину 1-1,5 сантиметра. После появления всходов их прореживают, оставляя между растениями 6-8 сантиметров. Дальнейший уход заключается в регулярных поливах, прополках и рыхлении почвы. Чтобы всегда иметь на столе свежую зелень, посевы повторяют каждые 10-15 дней до середины августа.
Главные враги рукколы — крестоцветная блошка и капустная моль. Эти вредители обожают нежные листочки. В домашних условиях они появляются редко, а вот на огороде могут стать real проблемой. Химические инсектициды использовать категорически запрещено. Для защиты посадок их опудривают смесью древесной золы и табачной пыли, либо накрывают легким укрывным материалом. Хорошим соседством станут лук, чеснок, бархатцы и настурция, чей запах отпугивает насекомых.
Выращивание рукколы — процесс, лишенный сложности и полный удовольствия от быстрого результата. Несколько горшков на кухне или пара метров на дачной грядке обеспечат вас витаминной зеленью для свежих салатов, средиземноморских паст, пиццы и соусов круглый год. Это тот случай, когда минимум усилий приносит maximum пользы и гастрономической радости.