Человек не сможет открыть новые океаны, пока не наберется смелости потерять из виду берег. (Андре Жид «Фальшивомонетчики»)
Элиста — единственная столица в Европе, в которой большая часть населения исповедует буддизм. Название города произошло от одноимённой реки, которая получила имя от калмыцкого слова «элст», что означает «песчаный».
В Элисте находится самый большой буддийский храм в Европе. Огромное белое здание построено в характерном восточном стиле и украшено золотыми узорами. Внутри стены храма расписаны сюжетами из буддийской культуры.
В Элисте есть Город шахмат (Сити-Чесс), построенный к Всемирной шахматной Олимпиаде 1998 года. Здесь есть жилые коттеджи, много скульптурных композиций и тематических фигур, которые украшают территорию.