Гардероб принцессы Уэльской, как и любого члена королевской семьи, всегда подвергался тщательному контролю. Причем часть требований к одежде Дианы была продиктована вовсе не вредностью блюстителей традиции, а чисто практическими факторами. Например, усердием фотографов, которые так и норовили подловить жену наследника престола на выходе из машины, чтобы успеть (простите) запечатлеть ее нижнее белье. Уважение? Нет, не слышали.
Стиль принцессы Дианы прошел довольно тернистый путь формирования — с учетом требований двора, а также модных веяний времени. В конце восьмидесятых, с угасающим стилем «новых романтиков», «черным понедельником», сожравшим покупательскую способность многих британцев, все еще активно панкующей молодежью леди Диана должна была быть образцом элегантности, но не кричащего богатства и оторванности от реальности.
А еще Диане в 1987 году не было еще даже тридцати лет.
Неудивительно, что в условиях необходимости выбирать строго британских дизайнеров принцесса обратилась к настоящей легенде модного андеграунда страны — Зандре Роудс, «принцессе панка».
Дизайнер мастерски владела искусством драпировки и отлично работала с шифоном и плиссированной тканью, не боялась яркого цвета и крупных психоделических принтов. Все это сделало ее любимицей музыкантов. Зандра Роудс сшила короткий белый плиссированный шелковый балахон для концертного образа Фредди Меркьюри, она создавала костюмы для солиста T-Rex Марка Болана, она шила платья для диско-див Донны Саммер и Дайаны Росс. И теперь в наборе ее клиентов была принцесса Уэльская, что само по себе было шоком.
Несмотря на репутацию открытой бунтарки, Зандра Роудс в работе с Дианой проявила себя готовой очень аккуратно — помалу — добавлять жизни строгим образам принцессы.
Для поездки Дианы в Японию в 1986 году Роудс сшила розовое шифоновое платье, украшенное искусственным жемчугом на лифе с фигурным краем и перекликающимся по форме подоле.
Еще одно шифоновое великолепие — платье цвета слоновой кости с плиссировкой на лифе, молочными и опаловыми пайетками, крошечными стразами, атласным поясом с верхней строчкой. Его создали для благотворительного вечера в театре London Palladium. Над этим платьем Зандре Роудс пришлось поработать особо. Конструкция предполагала юбку-тюльпан, а леди Диана, с одной стороны, хотела использовать этот женственный силуэт, а с другой — волновалась из-за все тех же фотографов.
«Мы обе очень хотели, чтобы на ее платье был огромный разрез, но в конце концов она сказала, что не может, потому что папарацци просто попытаются сфотографировать ее белье, как только она будет выходить из машины», — посетовала годами позже модельер. Это платье ушло с молотка десять лет назад за сто тысяч долларов.
Третий заметный образ, созданный для принцессы Дианы Зандрой Роудс, — коктейльное платье для поездки в Объединенные Арабские Эмираты. Во время визита принцесса Уэльская посетила прием в британском консульстве и общалась с шейхом Мохаммедом бин Рашид Аль Мактумом.
Длинное платье гиацинтового голубого оттенка с однотонным чехлом, небольшими подплечниками и светлым узором снова показало любимую фишку Роудс — драпировки. Тонкий шифон собирается и спереди, подчеркивая круговой узор на платье и визуально вытягивая фигуру принцессы, и сзади, на бедрах, сохраняя скульптурный силуэт. Диана позже, во время приема, дополнила платье шалью цвета слоновой кости, чтобы соблюдать традиции региона при разговоре с шейхом.
Сотрудничество принцессы Уэльской и «принцессы панка» оказалось в меру шумным и при этом продуктивным. Зандра Роудс считала, что таким образом леди Ди умудрялась проявлять сильный характер: сам факт выбора такого богемного дизайнера был в определенной степени бунтарским.
«Меня считали ультрасовременной с моими зелеными, а позже и розовыми волосами. У принцессы Дианы были свои маленькие способы идти против течения», — вспоминала позже модельер. В 1997 году Зандра Роудс стала командором, а в 2014 году — дамой-командором Ордена Британской империи. Сейчас ей 83 года.