У одной женщины муж ушел из жизни. Они вместе прожили много лет.
Поженились на первом курсе и больше не расставались.
Нет, расставались на несколько дней несколько раз в жизни. Командировки были научные. Оба защитили докторские диссертации. Врачи. И в роддоме жена трижды была, тоже три раза по пять-семь дней разлуки. И все. Больше не расставались.
Вырастили троих. Водились потом с маленькими внуками, их растили.
Вместе работали, в одной больнице. Вместе отдыхали; на даче и потом на юге, когда жить стали получше и повеселее финансово. Любили дома смотреть телевизор; редко удавалось. Книги читали вместе; обсуждали. Гуляли в парке.
А теперь жена гуляла одна. Вдова. Какое печальное и непривычное слово! Грустное, как одинокая прогулка по облетевшей аллее, - забываешься иногда, поворачиваешься, чтобы сказать: «Смотри, Максим, какое красивое дерево!», - а никого нет.
Есть, конечно! Есть дети, внуки, сестра и брат. И двоюродных много, и друзей немало. Супруги общительными были. Так странно: супругов-то не стало. Были супруги, осталась вдова. Обоих не стало, - так эта женщина чувствовала.
Но она крепилась. Она была сильная; характер такой. И жизненные испытания. И профессия; она хирургом работала. Надо быть смелым, сильным, гуманным! Такой был у нее девиз.
И этому она учила молодых врачей, - кроме самой хирургии. И детей своих; дети выросли достойными и сильными.
И вот дети, родственники и друзья стали сначала намекать, а потом прямо говорить: мол, ты чахнешь в одиночестве. Тебе шестьдесят лет, это еще не старость.
Ты привлекательная женщина, общительная, интересная, красивая! Прошло два года. Надо познакомиться с хорошим человеком!
И нашли хорошего человека, тоже вдовца, полковника в отставке. Он три года назад потерял жену. Жена долго хворала, он поддерживал и спасал; но не всех можно спасти. Даже если все отдашь, даже если любишь больше жизни, - не всех.
Это Наталья Денисовна объясняла Валерию Игнатьевичу как хирург. Как врач. «Вы ничего не могли сделать больше того, что сделали. Агрессивная форма болезни. Вы продлили жизнь своей жене, она долго боролась!»
Познакомились они, значит. Под влиянием друзей и родственников. Неудобно отказываться. Их пригласили на дачу, представили друг другу; красивая полная Наталья Денисовна с копной темных волос, - только прядь седая после утраты мужа.
И высокий подтянутый Валерий Иванович. Седой как лунь. Поседел во время болезни жены. Очень любил. Всю жизнь прожили вместе, мотались по гарнизонам, вырастили двоих сыновей… И только стали жить в хорошем доме, только стали отдыхать на море по месяцу, - и болезнь…
Познакомились, значит. На радость близким, которые видели, как чахнет сильная Наталья Денисовна. Как хиреет собранный, подтянутый Валерий Игнатьевич…
А теперь они вместе, можно начать новую веху жизни. Еще может прийти любовь! Одному плохо!
Пришла дружба. Не любовь. Дружба. Забытое и какое-то детское слово.
И чахнуть вдова перестала. И вдовец обрел силы. Лучше стал себя чувствовать. Они вместе гуляли по парку и говорили обо всем. Книги, фильмы, события жизни… И о своих любимых говорили. Долго, с нежностью, со слезами и улыбкой…
Так хорошо, когда есть с кем поговорить о любимом человеке. Когда тебя слушают и понимают. От этого легче.
А заменить - даже в голову не приходит. Это невозможно. Верность бывает и после ухода человека. И любовь не проходит. Лечит дружба. Общение. Дети. Работа. Но вдова остается женой, а вдовец - мужем. Иногда так бывает.
И они гуляли по парку. Вдвоем. И две тени легко скользили за ними. Когда свет, есть и тени. Ничего удивительного.
Словно они гуляли вчетвером…
Анна Кирьянова