В одном из магазинов паломники выпили по чашечке свежесваренного ароматного кофе и направились к причалу. Согласно расписанию, их паром отошел от пристани и, деловито вспенивая морскую воду цвета весеннего неба, удивительно чистую, прозрачную до самого дна, неспешно поплыл к скиту святой Анны, первостепенному на Афоне в аскетическом отношении. Скит приписан к Великой Лавре, находится в труднодоступной местности между Новым Скитом и Карулей. Взорам путешественников предстал широкий живописный склон афонского хребта. По нему до самого моря спускались террасами многочисленные каливы и келии, утопающие в зелени оливковых, лимонных и апельсиновых рощ. Высоко, на высоте 300 м над уровнем моря, находился соборный храм святой Анны. Паром подошел к маленькой пристани. Паломники сошли на берег и по горной тропе, которая становилась все круче и круче, начали свое восхождение к храму. Подъем в жару был изнурительным. Вот когда им пригодились палки, купленные в Карее. Опираясь на них, идти становилось значительно легче. Еловые, каштановые, дубовые леса чередовались с густым кустарником. На нижней части склонов росло много платанов, ближе к верхней зоне открывались великолепные виды вересковых пустошей. У одиноких келий, живописно смотрящихся на самом краю ущелий, зеленели посаженные монахами цитрусовые, яблони, груши, черешня, грецкие орехи, на небольших ровных площадках перед скитами были насажены виноградники, плантации оливковых деревьев и молодые посадки злаковой культуры, которую называют «слезы панагии». Ее крепкие темные зерна используются монахами для изготовления четок. Предание о «слезах панагии» в изложении старцев скита святой Анны звучит так:
Всем известно, как трудно плести четки. Этому нужно долго учиться, но когда ты научишься, нет гарантии, что ты сможешь выплетать красивые ровные узелки. Это своего рода искусство.
Один монах, живший в скиту Агиа Анна, долгое время не мог научиться плести четки. Наконец он сел прямо на тропе и заплакал…
Неожиданно появилась Божия Матерь и обратилась к монаху:
- Сынок, чем ты так расстроен?
- Я не могу научиться, - ответил Ей монах.
- Тогда возьми мои слезы, которые я проливаю за вас, монахов, посади их, и из растений, которые вырастут, ты сможешь делать четки, просто нанизывая зерна на нитку…
По дороге путешественникам встречались стекающие с гор ручьи, которые наполняли ущелья сыростью и прохладой. От перепада температур здесь ощущался едва заметный легкий туман.
Тропа становилась все более крутой. И вот наконец усталые паломники увидели перед собой скит святой Анны.
Дежурный монах проводил их в архондарик, и, записав в гостевую книгу, подал традиционное угощение, которое было сейчас как нельзя кстати - маленькие рюмочки с холодной узой, ароматный травяной чай и вкусный кофе. После размещения отец Стахий и остальные вышли на монастырский двор, чтобы повнимательнее рассмотреть соборный храм (кафоликон) в честь святой праведной Анны. Там хранилась реликвия – левая стопа праведной Анны, сохраняющая температуру человеческого тела. От мощей святой проистекало и проистекает множество чудес, особенно связанных с исцелением от бесплодия и исцелением страждущих младенцев. У иконы висела необычная лампада с яйцом - лампада турецкого султана. С ее появлением в скиту связана следующая история.
Турецкий султан Лимну долго оставался бездетным, а это у мусульман считается почти проклятием на семью. Султан уже стал стареть, а надежды иметь наследника не потерял. И вот он услышал, что есть чудотворная икона святой праведной Анны, от которой многие обретают чадородие. Тогда султан послал дары в скит и попросил паломников принести ему масло от лампады и святой воды. На обратном пути паломники, рассудив между собой, что султан не христианин, вылили масло и воду на землю. Но султан продолжал верить, и вновь послал паломников в скит, на этот раз сопровождая просьбу угрозами. Испуганные паломники рассказали монахам о своей беде. И тогда отцы скита решили, что паломники должны принести султану простое масло и простую воду. Получив дары, обрадованный султан выпил воды и по молитвам святой Анны вскоре получил сына. В благодарность он отправил в скит эту лампаду с драгоценным камнем, но, к сожалению, воры вскоре украли камень, тогда султан послал на место его серебряное яйцо.
Скит святой праведной Анны, древнейший (основан в XIV в.) и крупнейший на Святой Горе, известен строгостью устава. Монахи не спят ночью перед причастием, не выезжают в мир в Великий пост, иеромонахи не служат за приделами Афона. Именно здесь, перед восхождением на вершину Святой Горы, о. Стахий, о. Сергий и Василий (сыновья батюшки Стахия), Павел со своим сыном Александром решили причаститься. На ночной службе, приложившись к Святыням, они объяснили монахам, что батюшка Стахий – священник, по очереди исповедались ему (сам же батюшка исповедался о. Сергию) и с радостью приняли святое Причастие.