На девять месяцев шахматный мир жил словно в забытьи о том самом главном и единственном, что у него есть – цикле первенства мира. С тех самых пор как в декабре прошлого года Гукеш сменил китайские лычки… И вот он возвращается, с промежутком в два месяца состоятся большая швейцарка и Кубок мира, которые назовут состав турнира претендентов-2026, победитель которого бросит перчатку индийцу. Самое время осмотреть поляну.
Во славные временя чемпионства Карлсена все было предельно просто – претендентка гонка во многом носила условный характер, ведь любому здравомыслящему человеку было очевидно: победить Магнуса в матче один на один практически невозможно, а раз так, то победой вполне можно считать уже сам выход на матч. Две попытки предпринял Ананд, изловчился Карякин, получили свои шансы Каруана и Непомнящий – все без толку… За все 10 лет царства норвежца единственной по-настоящему серьезной угрозой стал Фаби, но и у того был потолок.
После того как в 2022 году пятикратный чемпион мира ушел в отказ, розыгрыш кроны стал напоминать какой-то дешевый спектакль, в котором все действующие лица с серьезным видом пытаются не замечать слона в комнате. Какие-то заявления, оправдания, борьба за «место в истории», при том, что с тех пор как Карлсен сдал корону, в его жизни ровным счетом ничего не поменялось – он как возглавлял все мыслимые рейтинги, так и продолжал их возглавлять, как побеждал в двух третях соревнований, в которых играл, так и продолжил побеждать в них! ФИДЕ, проявившей «принципиальность» и отказавшей Магнусу в его попытках реформировать главный матч, следовало бы в такой ситуации вернуться к «формату Илюмжинова», когда временный чемпион определялся бы каждый год в нокаут чемпионате – при этом хотя бы не было соблазна сравнивать его победителей с наследниками Стейница, каждый из которых побеждал предшественника, – но кто же в этой организации мог отказаться от права?!
Можно представить себе, с каким чувством Магнус смотрит на статистику своих «наследников». У Дни Лижэня – «-8» за полтора года чемпионства, треть из которых он вообще провел в глухом отказе. У Гукеша – только «+4» в сравнении с «плюс миллион», которые он набил за предыдущие годы, перед тем как обзавестись короной.
Ну да ладно, мы сейчас не о том – настоящая ли корона чемпиона мира разрывается в цикле 2025/26 или нет, – о том, кто на нее реально может претендовать. Кажется, что такого могло случиться за те 14 месяцев, что прошли с момента завершения турнира в Торонто? Оказывается, много. Очень много. Ландшафт уже совсем другой.
Достаточно хотя бы бегло посмотреть на то, кем были и кем стали участники турнира претендентов-2024?
1. Гукеш.
В ранге официального претендента 18-летний индиец провел выдающуюся олимпиаду, а затем странный, если не сказать прощальный, матч с Дин Лижэнем. А, завоевал титул… не одержал ни одной турнирной победы за весь 2025 год, хотя шансов у него было более чем достаточно. Более того, ни в одном из них он не считался явным фаворитом, как был бы с любым чемпионом мира до него. Да даже рейтинг у него практически не изменился: был – 2763, стал – 2767. Случись ему снова сыграть в отборочном цикле, на факт, что кто-то ставил бы на него.
2. Каруана.
Много лет, пожалуй, с 2014 года, когда Фабиано выдал свой пик в Сент-Луисе (8,5 из 10 и перфоманс – 3098), он считался первым и главным кандидатом на титул. Случись Карлсену уйти как Каспарову, именно его тот оставил бы «за старшего». Но кроме попытки-2018 он ничего не выжал из своего могущества. После же того как в Торонто запорол свой шанс в последнем туре выйти на тай-брейк с Гукешем (и с большой вероятностью победить, после чего одолеть в матче Дин Лижэня), в нем точно что-то оборвалось. Каруана тогда в сердцах бросил: «Я сам все испортил!» – и с тех пор точно лишился внутреннего стержня. Если раньше он шел вперед, несмотря ни на что, теперь все чаще стал говорить о сохранении боеспособности, влиянии возраста и прочей чепухе. И… этот возраст раз за разом начал нагонять его. Он по-прежнему может собраться в решающий момент, как было, скажем, с FIDE Circuit в прошлом году, с финальными этапами GCT, но третий (а при отсутствии двух лидеров фактически первый) игрок мира, не может гарантировать, что выдаст свой максимум в нужный момент по первому требованию.
3. Накамура.
Все, что надо знать о Хикару – то, что он уже без малого пять лет пребывает в статусе любителя и его игра в классику свелось к участию в цикле и турнирам, в которых ему отвалят больше, чем он стоит его лень. Этим во многом объясняется его рейтинг 2800+, который он вряд ли удержал бы, играй хотя бы вдвое чаще. Американец на этот раз даже отказался от участия в двух главных отборочных турнирах, предпочитая попасть в претенденты с помощью рейтинга, а необходимые для этого партии (за год, прошедший с июля-2024, он сыграл 10 раз) набить за счет слабых опенов в США и Канаде. Хочет ли он стать чемпионом мира? Черт его знает… Кажется, Хикару видит в нем исключительно маркетинговую ценность: подписчикам будет приятно знать, что стримит чемпион мира!
4. Непомнящий.
Если очистить карьеру Яна от шелухи, то вся она – от и до – состоит из участия в борьбе за титул с 2020 по 2024 год, а две подряд победы в турнирах претендентов подняли его на недостижимую высоту… Именно в год несостоявшегося второго матча с Карлсеном он поднялся на 2-ю строчку в мире, показав свой пик 2795. Но не стало вызова, выскользнула из рук корона, – и мотивация россиянина упала почти до нуля. За два года он не смог выиграть ни одного большого турнира (совместное чемпионство с Магнусом в блице не в счет), вылетел из топ-10, и совсем не факт, что сумеет попасть в свой четвертый подряд турнир претендентов… Ни в большой швейцарке, ни в Кубке мира Непомнящий до того не блистал, а других шансов отборочная компания ему не предоставляет.
5. Прагнананда.
Единственный, кто совершил не просто прорыв, но настоящий подъем переворотом в карьере. Его игра в 2025 году являет собой идеал переплетения надежности и агрессии, то, что в Торонто получалось от случая к случаю теперь поставлено на поток, и индиец сам в зависимости от обстоятельств «переключает скорость». Если взять 8-10 игроков мировой элиты разных стилей, и посадить их на вылет играть против Рамешбабу, на дистанции у него будет перевес. А прямо сейчас он в том, что он гарантировал себе место в претендентах, а они – нет.
6. Видит.
Тут, увы, говорить особо не о чем. Два года назад экс-лидер сборной Индии совершил прорыв, выиграв с отрывом большой швейцарку, и попал в претенденты. Но с тех пор хороших новостей для него не было. Трио Гукеш – Прагг – Эригайси отправлю его на пенсию, где он из последних сил борется за приглашения и свои 2700+.
7. Фируджа.
Третий турнир претендентов для него – почти фантом: он столь ужасно выглядел в концовке Sinquefield Cup, что просто невозможно себе представить его мгновенное перерождение. Алиреза и раньше не раз переходил из полосы бури и натиска в режим меланхолии, но в последнее время тот встал на паузу… Грандиозные успехи при коротких и ультра-коротких контролях и апатия в длинных, а в большой швейцарке он и вовсе семичасовой. Уже не первый год шахматный мир ждет от этого гения какого-то чуда, но его раз за разом не случается. Увы и ах!
Кто еще? Кандидатов на пять отборочных мест (считаем, что Каруана и Прагг свои места в FIDE Circuit и Накамура по рейтингу уже забронировали) предостаточно. Кто наиболее достоин и, скажем так, реалистичен? Хм…
Номер 1 по рейтингу в обоих турнирах – Эригайси. Нынешний год не сравнишь по объему свершений с прошлым, в котором он совершил рывок с подножия 2700 до второй строчки в мире, но совершенно точно Арджун успел за это время укрепиться в своей роли крон-принца. Куда ни глянь, во всех больших челленджах индиец доходит минимум до топ-4, где уступает то Карлсену, то Накамуре, то Каруане или Фирудже… Но здесь не обязательно быть первым, достаточно перепрыгнуть «квалификационный барьер». На это Эригайси точно способен. И готовит себя.
Гораздо меньше веры в этом плане в Абдусатторова. У него сейчас даже не кризис, но настоящая катастрофа. Он привык заставлять соперников ходить по краю, проявлять в партиях с ним исключительную точность… но внезапно сам же перестал выполнять это условие, – и в одном только Сент-Луисе сорвался шесть раз. Сможет ли Нодирбек всего за неделю восстановить душевное равновесие, и ответить за бездорожье и разгильдяйство, увидим.
Не исключено, что дома ему и стены помогут. Как помогут они и Синдарову, который за прошедший год как раз из подающего надежды превратился в того, кто эти надежды стал оправдывать. У Джавонхира все еще недостаточно практики против больших игроков, но ведь в Самарканде и не будет Карлсена. Если и нужна «темная лошадка», то – вот она. Вспомните, Фирудже, который поразил всех в пандемийном пузыре в Риге, было столько же лет!
Есть еще двое молодых, чьи перспективы вызывают такой же живой интерес, и чье появление в претендентах было бы всеми воспринято с большим энтузиазмом. Это немец Каймер, который впервые прорвался в мировой топ-10, и опальный американец Ниманн, которого цинично выставляют из каждого приличного дома, но которому нельзя не дать сыграть, если проходит по критериям отбора… Винсент после ряда обескураживающих неудач, кажется, смог победить своих внутренних демонов, и начал стабильно выигрывать у конкурентов. Ханс явно на том же пути, хотя результат его внутренней работы пока не до конца ясен, а один успех в Лас-Вегасе ничего не доказывает.
Если судить по общей тенденции последних месяцев, наверняка в заветную восьмерку прорвется и кто-то из тех, о ком нельзя говорить без ностальгии. Разброс имен тут достаточно широкий – от 42-летнего Ароняна до 26-летнего Вей И (последний будет играть только в Кубе, от «БШ» он отказался, как Каруана, Со, Дин Лижэнь, Дуда и еще ряд сильных игроков). Среди них – Мамедьяров, Гири, Вашье-Лаграв, Раппорт, Федосеев, Юй Янъи или Дубов.
Кстати, о россиянах… Главная надежда, разумеется, на Непомнящего. Он сыграет в обоих турнирах, как Есипенко, Грищук, Артемьев. У каждого у них есть шанс, как показали предыдущие турниры, – вполне реалистичный.
Что ж, «сезон охоты» на шахматную корону эпохи пост-Карлсена объявляется открытым! Третья серия…
Большая швейцарка. Самарканд, Узбекситан. 3-14 сентября. Швейцарская система. 11 туров. 116 участников.
Кубок мира ФИДЕ. Гоа, Индия. 1-26 ноября. Нокаут-система. 8 раундов. 206 участников.
Текст: Евгений Атаров
Фото: Мария Емельянова