Как-то так повелось, что талантливый режиссёр Георгий Данелия, приглашая в свои картины прекрасного Евгения Леонова, тут же озадачивался вопросом - как бы вставить в фильм начало песни "На речке, на речке, на том бережочке...". Мне кажется, что эта забавная традиция началась с их первой встречи на съёмках комедии "Тридцать три".
Там, если помните, главный герой Иван Сергеевич Травкин исполняет эти куплеты в местном хоре. Не знаю почему, но мне эта лента 1965 года никогда не нравилась, хотя почти 40-летний Леонов здесь и ... старается.
Четыре года спустя, снимая "чисто грузинское кино" под названием "Не горюй!", Данелия специально придумал эпизод с отставным солдатом, дабы Евгений Павлович ненадолго появившись в кадре, снова спел "своё сакральное" - "на речке, на речке". Говорить что-либо о произведённом здесь впечатлении, наверное, излишне. А вот его "штукатур Коля" в "Афоне", на мой взгляд, это лучшее явление Леонова из всех картин Георгия Николаевича, если не считать занятную "Кин-дза-дзу". Чуть позже, в прекрасном фильме "Мимино", любимый артист режиссёра в небольшом роли Ивана Волохова, вообще, вне обсуждения... .
И вот, наступает 1978 год и Данелия, будучи на тот момент "худруком объединения комедийных и музыкальных фильмов", мучительно подыскивал человека, отваживавшегося снять фильм по сценарию А. Володина "Горестная жизнь плута". Позже, следуя настоянию автора, он всё же решил "взять ответственность на себя". Поначалу Данелия представил Леонова в роли "соседа машинистки Аллы", но поразмыслив, "сделал" того активным Василием Харитоновым, слесарем, живущим рядом с главным героем. Откровенно говоря, я никогда не понимал (и не принимал) восторгов по поводу этой, весьма "слабенькой" роли роскошного Евгения Павловича. Так мало того, программу, посвящённую этой яркой трагикомедии, ещё и назвали по произнесённой тов. Харитоновым за столом фразе - "Хорошо сидим".
Но для меня, восторгавшимся Леоновым в "Старшем сыне", "Джентльменах удачи" да и той же ... "Кин-дза-дзе", эта роль всегда вызывала какое-то ... неприятие. Почему-то мне постоянно кажется, что уникальный актёр здесь "наигрывает". Даже "знаменитое выражение", эмоционально произнесённое раздосадованным "слесарем" после "активного распития" с Хансеном и попаданием последнего в "вытрезвитель" - "...хиппи волосатая...", и то звучит абсолютно "фальшиво" . Ну, а ... о "крайне грустной сказке" под названием "Слёзы капали", где Леонов играет, совсем "не присущую его амплуа", странную роль, как-то и сказать нечего. Я помню, как смотрел это странное кино где-то в середине 80-х, и больше меня уже никогда не тянуло "любоваться" изменённым сознанием главного героя.
А вот как 60-летний Евгений Павлович, человек с больным сердцем, не только выдержал дикую жару, играя неоднозначного "чатланина Уэфа" в драме "Кин-дза-дза", ... но и был просто неподражаем, навсегда останется для меня загадкой. Ведь всего лишь 2 года спустя, находясь в "нормальных условиях", он в роли "Бургомистра" в последней картине Марка Захарова "Убить дракона", был ... просто "печально" ... неузнаваем.