Запах астр и гладиолусов я чувствую даже сейчас, спустя годы. Стоит только закрыть глаза — и я снова семилетний ребёнок в новой школьной форме, с огромным букетом, который еле держу в руках. Тогда казалось, что цветы выше меня, а школа — больше и серьёзнее любого дворца. Моё первое 1 сентября прошло так, будто я оказался на сцене. Огромная толпа родителей, блеск фотоаппаратов «Зенит», строгий директор в костюме и выпускница в белом фартуке, держащая на плече первоклассника с колокольчиком.
Колокольчик звенел так звонко, что у меня мурашки бежали по коже. «Теперь ты школьник!» — сказала моя мама, а я сжимал её руку и чувствовал, как дрожат коленки. Первый класс был похож на другой мир. Учительница Алла Викторовна, казалась мне волшебницей: одним взглядом могла остановить шумный класс, а улыбкой — заставить почувствовать себя героем. Помню, как впервые вывел букву «А» в тетради и гордился ею так, будто это была картина в Эрмитаже. В младших классах школа пахла мелом, яблоками из портфел