Измеряем экологическую цену за чистое лицо ребёнка
Я никогда не считал влажные салфетки важной частью своей повседневной жизни — пока не появился ребёнок. Теперь я не могу без них обойтись.
Сделал бутерброд с арахисовым маслом, и руки липкие? — Влажная салфетка.
Лицо в арахисовом масле? — Влажная салфетка.
Уронил банку арахисового масла, убирая её на полку? Конечно же, влажная салфетка.
У меня пачка салфеток лежит на переднем сиденье машины, вторая — на заднем, и ещё одна припрятана в багажнике на всякий случай.
«История в деталях» — телеграм канал для тех, кто любит видеть прошлое без прикрас, через неожиданные факты и забытые мелочи. Погружайтесь в историю так, как будто вы там были. Подписывайтесь!
Но какова экологическая цена всего этого? Сколько акров леса (или баррелей нефти) нужно, чтобы произвести мои влажные салфетки?
Оказалось, найти конкретные цифры довольно трудно — наверное, чтобы не усиливать и без того тяжёлое родительское чувство вины. Но вот некоторые приблизительные оценки.
Все виды «нетканых материалов»
Влажные салфетки делают из «нетканого материала». Это технический термин для ткани, где волокна просто спрессованы в полотно. Никакого ткацкого станка, как при изготовлении футболки или джинсов, — просто сплющенные волокна, как расплющенный ватный шарик.
Обычно они производятся из:
- древесной целлюлозы (той же, что идёт на бумагу),
- хлопка (тот самый расплющенный ватный ком),
- полиэстера или полипропилена — волокна, получаемого из нефтепродуктов.
Некоторые источники более экологичны в плане происхождения, чем другие.
(Ни один из них не особенно экологичен при утилизации, но об этом чуть позже.)
В нашем доме «королевой» стала марка Costco Kirkland — их салфетки делают из Tencel, торгового названия древесного волокна. Примерно как «Kleenex» для бумажных платков.
Другие бренды, такие как Huggies и Pampers, используют пластиковые волокна — полиэстер или полипропилен. Есть и такие, как Caboo, которые делают салфетки из бамбука. Давайте остановимся на древесной целлюлозе, как на самом распространённом растительном сырье.
Tencel получают из древесной массы бука, берёзы, ели и эвкалипта. Массу обрабатывают растворителем NMMO, который растворяет целлюлозу, чтобы её можно было вытянуть в волокно.
«В 10 раз выше, чем хлопок»
Дальше начинаются сложности с источниками.
Один сайт (который продаёт постельное бельё из Tencel) утверждает, что этот материал получают из «устойчиво выращенного эвкалипта» и что «урожайность волокна TENCEL™ в 10 раз выше, чем у хлопка: на ту же площадь можно произвести в 10 раз больше футболок».
Компания Lenzing, производящая Tencel, сообщает, что в древесине примерно 40% вещества составляет целлюлоза, а остальные 60% они используют для производства химикатов и электроэнергии.
Их процесс также восстанавливает почти весь растворитель NMMO (99,8%), чтобы использовать его повторно.
(Обещаю, Lenzing мне за это не платит.)
Архивная версия сайта Lenzing утверждала, что «10 футболок из Tencel можно вырастить с эвкалиптов, занимающих всего 6 м² земли». Но расчёт по площади ткани показывает, что одно дерево даёт всего около 120 салфеток — слишком мало, очевидно ошибка в подходе.
Лучше сравнить с бумагой. Один источник пишет: из одного взрослого эвкалипта можно сделать около 15 000 листов бумаги.
Лист бумаги ~93 кв. дюйма, а влажная салфетка ~60 кв. дюймов (8 × 7,5 дюймов). Но так как салфетки толще, будем считать их равными по содержанию волокон.
В одной коробке Costco — 900 салфеток.
После подсчётов получаем: одно эвкалиптовое дерево даёт примерно 7,5 коробок влажных салфеток — около 15 000 штук.
Эвкалипт срубают каждые 7–10 лет.
Сколько салфеток уходит на ребёнка?
По оценкам, новорождённый расходует 700–900 салфеток в месяц (из-за частых смен подгузников). Потом потребность снижается, но за первые 3 года ребёнок использует примерно 20 000 салфеток.
То есть меньше двух взрослых эвкалиптовых деревьев. Не так страшно, как я боялся.
Но что с утилизацией?
Здесь начинаются настоящие проблемы.
Некоторые компании пишут, что их салфетки можно смывать в туалет. Другие прямо указывают: «Не смывать».
На самом деле смывать нельзя никакие. Даже «flushable»-салфетки — это скорее маркетинговый трюк: да, они пройдут по трубе, но не разложатся.
Проблемы:
- Салфетки оставляют длинные волокна, которые спутываются и создают засоры.
- Тесты проводятся в тёплой воде при 30°C, что не соответствует условиям в канализации.
- Трубы не всегда заполнены водой, и салфетки прилипают к стенкам.
- Тесты часто добавляют бактерии для разложения, которых нет в городской канализации.
- Даже если салфетка пройдёт по трубам, засорятся насосные станции, а чинить их будут за счёт ваших налогов.
Компостирование?
Некоторые бренды заявляют, что их салфетки компостируемые — но это только для промышленных компостных станций, не для домашнего ведра. И даже там их не всегда принимают, так как в них может быть детский кал, а он содержит патогены.
Tencel действительно разлагается в аэробном компосте, но медленно. Через 3 месяца всё ещё сохраняется более 40% массы.
Пластиковые салфетки (например, Huggies) вообще никогда не исчезнут — они превращаются в микропластик.
Химия в салфетках
Отдельный вопрос — добавки. Costco даже судили за то, что в их салфетках якобы содержатся PFAS («вечные» пластики, связанные с болезнями).
Хотя конкретные вещества и уровни не раскрыли. Но PFAS находят во многих бытовых товарах: пластырях, бритвах, подгузниках, зубной пасте.
Если сильно переживаете, можно проверить продукты в базе SkinDeep (Environmental Working Group), хотя и у них есть политические связи, а списки ингредиентов часто неточны.
Итог
Уход за грязным ребёнком производит горы мусора. Влажные салфетки — лишь часть этой огромной кучи, но каждый раз, выбрасывая пакет, моё эко-сознание страдает.
С одной стороны, хорошо, что современные салфетки делают из растительного сырья, которое можно возобновлять. С другой — плохо, что после использования они всё равно попадают на свалку.
Когда возможно, я беру бумажное полотенце: если на нём нет кала, его можно сдать в контейнер для органики.
А ночью я мысленно благодарю те два эвкалипта, которые выросли большими и крепкими, чтобы подарить мне салфетки, которыми я вытирал попу (и лицо, и руки, и окружение) своего ребёнка.