В 2013 году двадцатилетняя Мелисса впервые в жизни получила собственное жильё — маленький домик на другом конце города. Она мечтала о независимости, о тишине и покое. Но всего через три месяца её уютное убежище превратилось в настоящий кошмар.
Сначала это казалось безобидным: несколько странных звонков, где на другом конце провода никто не отвечал. Потом на её пороге начали появляться огромные букеты цветов без записок. Но вскоре события приняли пугающий оборот: из кухни и гостиной стали пропадать мелкие вещи — ложки, чашки, книги.
У Мелиссы была странная привычка: каждый вечер перед сном она выдёргивала вилку телевизора из розетки. Это придавало ей чувство спокойствия. Но однажды утром, спустившись на первый этаж, она увидела, что телевизор снова включён в розетку. Она попыталась убедить себя, что просто забыла. На следующую ночь она специально посмотрела на розетку, убедилась, что шнур на полу — и поднялась спать. Утром телевизор снова был включён.
Мелисса была в ужасе. Она начала бояться собственного первого этажа.
Однажды вечером она легла спать раньше обычного и включила телевизор в спальне. Вдруг каналы начали сами по себе переключаться. Она не прикасалась к пульту. Телевизор в её комнате был синхронизирован с телевизором внизу. Значит, кто-то был там… и переключал каналы.
В панике она выключила экран. В полной темноте она слышала только своё дыхание и бешеный стук сердца. Она спрятала лицо в подушку и пролежала так, пока не уснула от изнеможения.
На следующее утро телевизор снова оказался выключенным из розетки. На мгновение ей показалось, что всё это — плод её воображения.
В тот же день она рассказала всё братьям. Старший вызвался пожить с ней несколько дней. Младший тоже согласился. Но ничего странного не произошло. Когда они собрались уходить, Мелисса почти со слезами умоляла их остаться. Братья лишь успокоили её: если что-то случится — звони, мы примчимся в ту же секунду.
Несколько ночей спустя Мелисса не могла заснуть. И вдруг услышала: сзади щёлкнул замок. Дверь открылась. Медленные шаги прошли по полу. Затем включился телевизор внизу — громкость стояла на максимум. Почти сразу он замолк.
Мелисса оцепенела. Она схватила телефон и позвонила брату:
— В доме кто-то есть…
— Я буду через десять минут, — ответил он.
Через окно она увидела, как его машина остановилась напротив. Всё ещё держа телефон у уха, она спросила:
— Видишь что-нибудь?
— Да, — сказал брат. — В твоей гостиной стоит человек. Я звоню в полицию. Жди меня.
С замиранием сердца Мелисса подошла к двери и посмотрела в замочную скважину. В этот момент её телефон выскользнул и с грохотом упал на пол. Она заглушила звонок и снова осторожно заглянула.
И тогда она увидела его.
Внизу, у подножия лестницы, стоял мужчина. На голове — шляпа, надвинутая на глаза. Он смотрел прямо на неё. И медленно начал подниматься вверх.
Мелисса закричала так, что сотрясался весь дом. Через секунды дверь распахнулась — вбежали её братья. Незнакомец выкрикнул: «Извините!» — и всё стихло.
Когда старший брат сорвал с него шляпу, у всех побежали мурашки: перед ними был бывший парень их матери, исчезнувший из их жизни десять лет назад. Он всегда вызывал у них тревогу, им казалось что он слишком много своего внимания уделял именно Мелиссе… и теперь оказалось, что всё это время он тайно проникал в её дом.
Позже, уже в участке, мужчина признался: он пробирался в её дом в течение четырёх месяцев, следил за ней, жил рядом с ней под одной крышей, оставаясь невидимым. Его признали психически больным и приговорили к трём годам тюрьмы. Семья оборвала с ним любые связи навсегда.
Но для Мелиссы это уже ничего не значило. Каждый вечер, когда она ложилась спать, ей казалось, что где-то внизу снова щёлкает розетка, и телевизор оживает сам по себе