Глава 4: В сердце тьмы
Сергей достал из сейфа потёртый конверт. Внутри лежала старая фотография и записка на английском языке: «Не всё то, чем кажется. Ищите между строк».
— Это нашли при обыске у одного из исчезнувших, — пояснил Сергей, внимательно наблюдая за реакцией Алексея. — Никто не знает, откуда у него этот снимок.
На фото была запечатлена группа людей в старинных костюмах, стоящих у древнего камня с рунами. В углу виднелась едва заметная надпись: «1937».
— Почему записка на английском? — насторожился Алексей.
— В Ветрово всегда было много иностранцев, — уклончиво ответил Сергей. — Особенно в те годы.
В этот момент зазвонил телефон Алексея. На экране высветился неизвестный номер.
— Не бери, — резко бросил Сергей. — Здесь все звонки прослушиваются.
Но было поздно. В трубке раздался искажённый голос:
— Детектив Поляков, вы лезете не в своё дело. Советую остановиться, пока не поздно.
Связь оборвалась. Алексей почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Кто это был? — спросил Сергей, доставая пистолет.
— Не знаю, — признался Алексей. — Но теперь я уверен — мы на правильном пути.
Внезапно в комнате погас свет. Только теперь они заметили маленькую камеру в углу потолка.
— Нас ждали, — процедил Сергей. — И теперь они знают всё.
В дверь начали стучать. Громко и настойчиво.
— Открывайте, полиция! — раздался голос из-за двери. — У нас есть ордер на обыск!
Алексей и Сергей переглянулись. Они оба понимали — игра только начинается. И теперь ставки стали намного выше.
Сергей быстро спрятал фотографию в тайник.
— У нас мало времени, — прошептал он. — Нужно уничтожить все улики.
Пока они разбирали документы, Алексей заметил странную тень за окном. Кто-то наблюдал за домом.
— Смотри, — прошептал он, указывая на окно.
Сергей замер. В этот момент в дверь начали ломиться.
— Последний шанс открыть добровольно! — прогремел голос.
Сергей достал из-под стола старый дипломат. Внутри лежали ещё фотографии, карты и зашифрованные записи.
— Это ключ ко всему, — сказал он, протягивая дипломат Алексею. — Если что-то случится, уходи через подвал. Там есть тайный ход.
В этот момент дверь с грохотом вылетела. В комнату ворвались люди в форме.
— Всем на пол! — прокричал командир группы.
Сергей и Алексей переглянулись. Они знали — это ловушка. Но кто её устроил? И что скрывается за фасадом официальной полиции?
Внезапно один из вошедших достал не полицейское удостоверение, а чёрный пропуск с гербом, которого Алексей никогда не видел.
— Особый отдел, — произнёс мужчина. — Вы задержаны по подозрению в государственной измене.
Сергей усмехнулся.
— Вот оно что, — прошептал он. — Значит, всё это время мы шли по правильному следу.
Алексей почувствовал, как земля уходит из-под ног. Теперь он понимал — тайна Ветрово куда глубже, чем казалось. И те, кто её охраняет, готовы на всё, чтобы сохранить свои секреты.
Когда их вели по коридору, Алексей заметил на стене старинную фреску, изображающую тот же камень с рунами, что и на фотографии.
— Мы ещё встретимся, — тихо произнёс Сергей, когда их разделяли. — И тогда всё станет ясно.
Но Алексей знал — это может быть их последняя встреча. И тайна Ветрово только начала раскрываться.