В теплый солнечный день в саду кипит жизнь: на цветках деловито трудятся полосатые насекомые. Многие из нас с детства знают, что пчелы собирают нектар и делают мед. Но, а как же их собратья – пушистые шмели и стройные осы? Они тоже носят нектар в свои гнезда? И есть ли у них свой, особенный мед? Давайте разберемся.
Пчелы это прирожденные перфекционисты и запасливые хозяева.
Именно медоносные пчелы – главные производители того самого лакомства, которое мы покупаем. Их жизнь подчинена строгой иерархии и невероятной трудоспособности.
Что собирают: нектар и пыльцу. Нектар – это сырье для будущего меда, источник углеводов и энергии для семьи. Пыльца (обножка) – это белок, необходимый для выкармливания личинок.
Есть ли мед? Да, и в огромных количествах. Пчелы – единственные из этого трио, кто делает запасы меда на зиму. Вернувшись в улей, пчела-сборщица передает нектар другим пчелам, которые многократно перерабатывают его, испаряя лишнюю воду, и запечатывают в восковые ячейки. Именно этот законсервированный продукт и является медом. Запас нужен огромной пчелиной семье, чтобы пережить холодное время года.
Шмели это мохнатые индивидуалисты-опылители.
Это насекомые, живущие небольшими семьями всего одно лето. Они менее организованы, чем пчелы, но при этом являются феноменальными опылителями.
Как и пчелы, шмели собирают нектар и пыльцу для питания себя и своего потомства.
Есть ли мед? Скорее нет, чем да. У шмелей нет необходимости делать большие запасы на зиму. Переживают зиму только молодые оплодотворенные самки (матки), которые впадают в спячку. Шмелиная семья небольшая и живет недолго.
Однако у них есть своя система хранения. Они делают очень небольшие запасы нектара (иногда его называют шмелиный мед) в специальных восковых горшочках рядом с расплодом.
Этот мед совсем не такой, как пчелиный, он более жидкий, не такой концентрированный и не проходит столь тщательной обработки. Он нужен как продукт под рукой на случай плохой погоды, чтобы прокормить матку и личинок. Его количество исчисляется буквально граммами, и человеку его невозможно собрать в практических или гастрономических целях.
Осы это хищники - сладкоежки. Осы – отдельная история. Они не родственники пчелам и шмелям (относятся к другому подотряду) отличаются по поведению и питанию.
Взрослые осы питаются в основном нектаром, сладким соком фруктов и падью. Но самое главное – они охотятся на других насекомых (мух, гусениц, тлю, пауков) и собирают мясные отходы. Этой белковой добычей они выкармливают своих личинок. Так что оса на цветке – это просто перекусить, подзарядиться быстрыми углеводами.
Есть ли мед? Нет, абсолютно. Осы не производят и не запасают мед. У них нет такой биологической потребности и специальных приспособлений. Их гнездо это место для выведения потомства, а не склад продовольствия, как пчелиный улей. Зиму, как и шмели, переживают только матки.
Так что же собирают с цветков шмели и осы? Нектар – как источник энергии для себя. Но на этом их сходство с пчелами заканчивается.
Пчелы – это запасливые строители, чья жизнь вращается вокруг создания огромных запасов меда.
Шмели – это неутомимые опылители, которые делают мизерные, сиюминутные запасы нектара только для пропитания своей маленькой семьи.
Осы – это хищники, которые заглядывают на цветок просто перехватить энергетический коктейль перед дальней охотой.
Кстати мы забыли про шершней.
Шершни — самые крупные представители ос. Их рацион и привычки еще больше смещены в сторону хищничества.
Шершни активно охотятся на других насекомых, включая пчел и даже других ос, чтобы прокормить свои личинки. Взрослые особи, как и осы, питаются углеводной пищей: сладким соком перезревших фруктов, нектаром и падью.
Есть ли мед? Его они, как вы поняли, тоже не производят. А для пасек шершни могут представлять серьезную угрозу, так как они разоряют ульи в поисках меда и пчел, которыми кормят своих личинок.
Теперь, увидев полосатого гостя в своем саду, вы будете точно знать, кто перед вами: трудяга-пчела, пушистый шмель-опылитель или хищница-оса, решившая передохнуть. И каждый из них по-своему важен для экосистемы.