Анна сидела на кухне, разбирая счета за коммунальные услуги. Уже вечерело, а Михаил всё не возвращался с работы. Обычно он приходил к семи, но сегодня задерживался. Женщина поставила чайник и посмотрела на часы. Половина девятого. Странно, что даже не позвонил и не предупредил.
За тридцать лет совместной жизни Анна научилась чувствовать настроение мужа по одному только взгляду. Последние недели Михаил казался каким-то отстранённым, задумчивым. На вопросы отвечал односложно, часто уходил в себя. Может, проблемы на работе? Или здоровье подводит? В свои пятьдесят восемь лет мужчины часто начинают испытывать различные недомогания.
Звук ключей в замочной скважине прервал размышления. Михаил вошёл в прихожую, медленно разулся и повесил куртку. Анна выглянула из кухни, чтобы поприветствовать супруга.
- Ужинать будешь? Борщ остался с обеда, могу разогреть.
- Да, пожалуй, - ответил Михаил, не поднимая глаз. Он прошёл в ванную, а Анна принялась накрывать на стол.
Сели ужинать в молчании. Анна украдкой наблюдала за мужем. Он явно был не в духе, ковырял ложкой борщ, практически не притрагиваясь к еде. Наконец женщина не выдержала.
- Что с тобой происходит, Миша? Уже неделю ходишь как в воду опущенный. Может, расскажешь, что случилось?
Михаил отложил ложку и тяжело вздохнул. Посмотрел на жену, потом опустил взгляд в тарелку.
- Аня, мне нужно тебе кое-что сказать. Только не знаю, как начать.
Сердце у Анны ёкнуло. Неужели её худшие подозрения подтверждаются? Может, у мужа действительно проблемы со здоровьем, и он не решается ей сказать?
- Говори как есть. Мы же не чужие люди.
Михаил встал из-за стола, подошёл к окну и долго стоял, глядя во двор. Анна терпеливо ждала. Она понимала, что мужу тяжело даётся разговор, и не хотела торопить его.
- Любимая, прости меня, я не помню, как это произошло, но секретарша ждёт от меня ребёнка.
Слова прозвучали так тихо, что Анна сначала подумала, что ослышалась. Она медленно поднялась со стула, подошла к мужу.
- Что ты сказал?
- Оля беременна. От меня, - Михаил обернулся к жене. На лице было написано такое отчаяние, что Анна почувствовала, как её сердце сжимается. - Я честно не помню, как это случилось. Была корпоративная вечеринка, все пили, я тоже выпил больше обычного. Утром проснулся у неё дома. Думал, что ничего не было, но она сказала...
Анна опустилась на стул. В голове стучало, а перед глазами всё плыло. Тридцать лет брака. Тридцать лет! Их дочь Света уже давно живёт отдельно, у неё своя семья. Анна всегда считала, что с Михаилом они прошли самое трудное и теперь могут спокойно наслаждаться жизнью вдвоём.
- Оля Кречетова? Та блондинка, которая работает у вашего директора?
- Да, она самая.
Анна прекрасно помнила эту девушку. Познакомились на прошлогоднем корпоративе. Молоденькая, красивая, с пышными формами. Михаил тогда даже пошутил, что директору повезло с секретаршей. А теперь вот так.
- И что она от тебя хочет? Деньги на аборт?
- Нет, рожать собирается. Говорит, что не может убить ребёнка. А ещё... она требует, чтобы я ушёл от тебя и женился на ней.
Анна почувствовала, как внутри всё обрывается. Не просто измена, а целая катастрофа, которая может разрушить всю её жизнь.
- И что ты ей ответил?
- Я сказал, что подумаю. Нужно время, чтобы во всём разобраться.
- Подумаешь? - голос Анны дрогнул. - О чём тебе думать, Михаил? Ты что, сомневаешься в выборе между женой и любовницей?
- Ты не понимаешь! Там будет мой ребёнок! Я не могу просто взять и забыть об этом!
Анна встала и вышла из кухни. Ей нужно было остаться одной, чтобы осмыслить услышанное. Прошла в спальню, села на кровать и заплакала. Все эти годы она думала, что знает своего мужа как облупленного. Он казался таким надёжным, порядочным. А оказывается, способен на такое.
Через некоторое время в комнату вошёл Михаил. Сел рядом с женой, попытался обнять её, но Анна отодвинулась.
- Не трогай меня.
- Аня, я же говорю, что не помню, как это получилось. Наверное, она меня напоила специально.
- А тебя никто насильно не заставлял пить! И потом, даже если так, разве это оправдание?
Михаил молчал. Анна вытерла слёзы и посмотрела на него.
- Сколько ей лет?
- Двадцать шесть.
- Молодая значит. И красивая. Может, тебе и впрямь лучше с ней? Я уже старая, пятьдесят четыре года. Где мне тягаться с молодой?
- Не говори глупости! Я тебя люблю!
- Любишь? И поэтому спишь с секретаршами?
Михаил опустил голову. Анна поняла, что разговор заходит в тупик. Ей нужно было время, чтобы всё обдумать.
- Иди спать в гостиную. Мне нужно побыть одной.
Следующие дни прошли в мучительном молчании. Михаил пытался заговорить с женой, но она избегала серьёзных разговоров. Анна не могла есть, плохо спала. Постоянно думала о том, что делать дальше. Развестись? После стольких лет совместной жизни начинать всё сначала было страшно. Простить? Но как жить с человеком, зная, что у него будет ребёнок от другой женщины?
В субботу утром позвонила дочь Светлана.
- Мам, как дела? Что-то голос у тебя странный.
Анна подумала, стоит ли рассказывать дочери о происходящем. Света любила отца, всегда считала его идеальным мужчиной. Как она отреагирует на такие новости?
- Всё нормально, просто немного приболела.
- А папа как?
- Папа... папа тоже не очень хорошо себя чувствует.
После разговора с дочерью Анна решила поехать к своей сестре Людмиле. Она жила одна после развода и могла дать хороший совет. Людмила всегда отличалась здравомыслием и прямотой.
- Аннушка! Какая неожиданность! Проходи, чай поставлю.
Сидя на кухне у сестры, Анна наконец смогла выговориться. Рассказала всё как есть, не утаивая деталей. Людмила слушала внимательно, изредка цокая языком.
- Вот негодяй! И как он только посмел? В пятьдесят восемь лет распускать руки!
- Люда, что мне делать? Совсем запуталась.
- А что тут думать? Пускай идёт к своей молодой секретарше! Квартира твоя, дача тоже на тебя оформлена. Пусть попробует новую жизнь устроить.
- Но ведь тридцать лет вместе прожили...
- И что с того? Он об этом думал, когда с девкой спал? Анечка, ты ещё не старая, найдёшь себе достойного мужчину. А этот пускай пожинает плоды своих подвигов.
Анна вернулась домой в задумчивости. Людмила была права, но всё же хотелось попытаться сохранить семью. Может быть, стоит поговорить с этой Олей? Выяснить, что она собой представляет и чего действительно хочет.
Дома её ждал Михаил. Он сидел на диване в гостиной и листал какие-то бумаги.
- Это что такое? - спросила Анна, заметив официальные документы.
- Оля дала мне ультиматум. Либо я подаю на развод и женюсь на ней, либо она обращается к жене директора и рассказывает о нашей связи. А ещё требует алименты, даже если я с ней не буду жить.
- Значит, шантажирует тебя?
- Получается, что да.
Анна села в кресло напротив мужа. Неожиданно ей стало его жалко. Михаил выглядел измученным, похудел за эти дни. Видно было, что ситуация давит на него не меньше, чем на неё.
- Расскажи мне всё с самого начала. Как это произошло.
Михаил поднял на жену глаза. В них читалась благодарность за то, что она готова его выслушать.
- Был день рождения директора. Все сотрудники собрались в ресторане. Я выпил, действительно больше обычного. Оля подсела ко мне, говорила какие-то комплименты, наливала. Помню смутно, как она предложила подвезти меня до дома. А дальше... провал в памяти. Очнулся утром у неё в квартире. Она сказала, что я был совсем плохой, поэтому она привезла меня к себе.
- И ты поверил?
- А что мне оставалось? Она показала мою рубашку, всю в пятнах от вина. Сказала, что помогла мне переодеться, положила спать на диван. Я подумал, что она просто помогла пьяному коллеге.
- Когда узнал про беременность?
- Неделю назад. Она подошла ко мне на работе и сказала. Я сначала думал, что это розыгрыш какой-то. Но она показала справку из женской консультации. Срок совпадает с тем вечером.
Анна молчала, переваривая услышанное. История выглядела подозрительно. Слишком уж удачно всё сложилось для этой Оли.
- Ты помнишь, что именно пил в тот вечер?
- Вино красное было, коньяк. Оля угощала каким-то коктейлем, сказала, что сама делает. Очень вкусный был, я несколько раз попросил ещё.
- И после этого коктейля память пропала?
- Да, примерно так.
Анна встала и прошлась по комнате. В голове начинала складываться картина. Опытная молодая женщина, которая решила поймать себе обеспеченного мужчины. Подпоила, соблазнила, а теперь шантажирует.
- Михаил, а ты подумай хорошенько. Может, вспомнишь ещё какие-то детали того вечера?
Муж закрыл глаза, сосредоточился.
- Помню, как она меня под руку вела к машине. Говорила что-то про то, что позаботится обо мне. А в машине... кажется, я начал засыпать. Она включила какую-то музыку, говорила, что живёт недалеко.
- И больше ничего не помнишь?
- Только утром проснулся. Голова болела страшно, во рту пересохло. Оля принесла кофе, сказала, что мне было плохо, поэтому пришлось остаться у неё.
Анна села обратно на своё место. Картина становилась всё яснее.
- Миша, а ты не думал, что тебя могли напоить специально?
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, подмешать что-то в коктейль. Чтобы ты ничего не помнил.
Михаил нахмурился.
- Зачем ей это было нужно?
- Затем, что у тебя хорошая работа, стабильный доход. А она молодая секретарша, которая хочет удачно выйти замуж.
- Но ребёнок же есть! Она беременна!
- А ты уверен, что от тебя? Может, она уже была беременна, а тебя просто подставила?
Михаил задумался. Анна видела, что он начинает сомневаться в словах Оли.
- Что же мне теперь делать?
- Требовать анализ на отцовство. Если ребёнок твой, будем решать вопрос с алиментами. А если нет, то пусть идёт со своими требованиями подальше.
- Но анализ можно сделать только после рождения ребёнка.
- Неправда. Сейчас есть методы, позволяющие определить отцовство ещё во время беременности. Дорого, правда, но можно.
Михаил оживился. Впервые за много дней Анна увидела в его глазах надежду.
- Ты думаешь, она согласится?
- А у неё нет выбора. Либо анализ, либо никаких разговоров о разводе и алиментах. Скажи ей это прямо.
На следующий день Михаил поговорил с Олей на работе. Вечером пришёл домой воодушевлённый.
- Представляешь, как она отреагировала на предложение сделать анализ? Сначала начала кричать, что я ей не доверяю, потом сказала, что это опасно для ребёнка.
- А ты что ответил?
- Что без анализа никаких разговоров не будет. Она тогда замялась, сказала, что подумает.
- Вот видишь. Честная женщина сразу бы согласилась, чтобы доказать свою правоту.
Через неделю Оля дала согласие на анализ, но при условии, что Михаил оплатит все расходы. Деньги были немалые, но Анна настояла на том, чтобы провести исследование.
Результат получили через две недели. Михаил не являлся отцом ребёнка. Вероятность отцовства составляла менее одного процента.
Когда Михаил сообщил Оле результаты анализа, девушка сначала начала утверждать, что произошла ошибка, требовала повторного исследования. Потом, поняв, что игра раскрыта, разозлилась и наговорила мужчине гадостей. Она обозвала его старым козлом, который сам напросился, а теперь отказывается отвечать за последствия.
- Представляешь, какая наглая! - рассказывал Михаил жене. - Говорит, что я сам её соблазнял, приставал к ней на работе. А когда я сказал, что готов пойти к директору и рассказать о её методах, быстро замолчала.
Анна слушала и думала о том, какой урок преподнесла им жизнь. Хорошо, что всё обошлось, но осадок остался.
- Миша, я тебя прощаю. Понимаю, что ты стал жертвой обмана. Но впредь будь осторожнее. Не все люди такие честные, как кажутся.
- Я понял свою ошибку. Больше никаких корпоративов с алкоголем. И вообще, я попрошусь в другой отдел. Не хочу каждый день видеть эту особу.
Анна кивнула. Доверие нужно было восстанавливать постепенно, но она готова была это делать. Семья дороже гордости.
Оля действительно оказалась беременной, но от другого мужчины. Через месяц после разоблачения она уволилась из компании. Михаил узнал от коллег, что девушка встречалась с женатым бизнесменом, который отказался признавать ребёнка. Видимо, она решила найти более надёжный вариант в лице Михаила, но просчиталась.
Директор компании, узнав о попытке шантажа, сказал Михаилу, что такие сотрудницы им не нужны. Оказалось, что Оля уже пыталась строить интриги с другими женатыми коллегами, но те не поддались на провокации.
Михаил так и не стал менять работу. Коллеги отнеслись к ситуации с пониманием, многие даже рассказали похожие истории из своей жизни. Выяснилось, что подобные схемы не редкость, и мужчинам нужно быть очень осторожными на корпоративных мероприятиях.
Анна долго приходила в себя после пережитого стресса. Спасло то, что дочь Светлана как раз объявила о своей беременности. Предстояло стать бабушкой, и это радостное событие помогло отвлечься от неприятных воспоминаний.
- Как хорошо, что у нас всё наладилось, - говорила Анна мужу, когда они готовились к рождению внука. - Представляю, как бы мне было тяжело, если бы ты ушёл к той особе.
- Не напоминай мне об этом кошмаре. Я до сих пор не могу понять, как мог быть таким наивным.
- Главное, что всё закончилось хорошо. И урок мы усвоили.
Михаил обнял жену. Он понимал, как много значит её прощение, и был благодарен судьбе за то, что Анна оказалась мудрее его и не поддалась первым эмоциям.