Черепахи кажутся нам молчаливыми и невозмутимыми созданиями, настоящими стоиками в мире домашних животных. Они не виляют хвостом от радости, как собаки, и не мурлычут, как кошки. Из-за этой кажущейся отстраненности многие владельцы считают, что их питомцы живут в своем замкнутом мире, не проявляя никаких эмоций. Но это большое заблуждение. У черепах есть свой собственный, богатый язык тела и поведенческих сигналов, научившись распознавать которые, можно лучше понять своего питомца, его потребности, настроение и даже самочувствие. Давайте попробуем расшифровать, о чем же на самом деле "молчат" наши черепахи.
Одним из самых заметных и разнообразных сигналов является поведение, связанное с головой и шеей. Если ваша черепаха вытягивает шею, когда вы приближаетесь к аквариуму или террариуму, это, скорее всего, признак любопытства и ожидания. Вероятно, она ассоциирует вас с кормлением и с интересом наблюдает за вашими действиями. Совсем другое дело, если черепаха резко прячет голову в панцирь — это универсальный сигнал страха, стресса или нежелания контактировать. Дайте ей время успокоиться и не пытайтесь насильно ее достать. Иногда можно заметить, как черепахи, особенно самцы, ритмично кивают головой. Такое поведение часто является частью ритуала ухаживания за самкой или демонстрацией доминирования перед другим самцом.
Поведение в воде у красноухих и других водных черепах также очень информативно. Если питомец активно плавает, исследует декорации, это говорит о его хорошем самочувствии и бодрости. А вот если черепаха постоянно пытается выбраться из воды, лихорадочно скребется по стеклу или островку, это может быть тревожным знаком. Возможно, ей некомфортна температура воды, она плохого качества, или же у животного проблемы со здоровьем, например, респираторная инфекция, при которой становится тяжело плавать. Также обратите внимание, если черепаха плавает с креном на один бок — это часто является симптомом одностороннего воспаления легких и требует немедленного обращения к ветеринару.
Многое можно понять и по тому, как черепаха ведет себя на суше. Важнейшей частью жизни любой черепахи является баскинг — принятие солнечных или ультрафиолетовых ванн под специальной лампой. Если черепаха с удовольствием и подолгу греется на островке, расслабленно вытянув лапы и шею, значит, у нее все в порядке. Она получает необходимый ультрафиолет для усвоения кальция и просто наслаждается теплом. А вот полный отказ от выхода на сушу, как и постоянное нахождение под лампой безвылазно, должны насторожить. Первое может говорить о болезни или слишком высокой температуре на островке, а второе — о том, что в воде слишком холодно.
Некоторые звуки и действия могут показаться странными, но они тоже несут в себе смысл.
- Шипение. Это явный признак недовольства и защитная реакция. Черепаха шипит, когда напугана или раздражена, предупреждая, чтобы ее оставили в покое. Шипение возникает из-за резкого втягивания воздуха и головы в панцирь.
- Открытый рот. Иногда черепаха сидит с открытым ртом, как бы зевая. Это может быть нормальным явлением, но если это сопровождается хрипами, щелчками или пузырями из носа, это верный признак респираторного заболевания.
- Копание. Сухопутные черепахи, а иногда и самки водных видов, начинают активно копать грунт. Часто такое поведение у самок связано с поиском места для откладки яиц, даже если она живет без самца (яйца будут неоплодотворенными). Также копание может быть способом терморегуляции или просто созданием уютного укрытия для сна.
- Подергивание задними лапами. Иногда можно заметить, как черепаха, греясь на суше, смешно вытягивает и подергивает задними лапами. Это не судороги, а признак полного расслабления и блаженства, что-то вроде черепашьей потягушки.
Наблюдение за пищевым поведением — еще один ключ к пониманию состояния вашего питомца. Здоровая черепаха обычно имеет хороший аппетит. Она активно реагирует на еду, жадно ее хватает. Резкий и продолжительный отказ от корма — один из самых серьезных симптомов, указывающий на возможное заболевание, стресс или неподходящие условия содержания (например, слишком низкую температуру, при которой замедляется метаболизм).
Научитесь наблюдать за своим питомцем, и очень скоро вы начнете замечать эти и многие другие сигналы. Понимание языка тела черепахи не только сделает ваше общение с ней более глубоким и интересным, но и поможет вовремя заметить признаки недомогания, обеспечив ей долгую и здоровую жизнь.