На северной части острова Мадагаскар примерно в конце первого тысячелетия нашей эры стали возникать первые торговые поселения, основанные преимущественно выходцами из арабо-мусульманских регионов и представителями торгового сообщества Южной Азии, особенно Индии. Эти небольшие поселения были важным этапом исторического развития региона и сыграли значительную роль в формировании обширных сетей международной торговли Индийского океана.
Исторически морская торговля существовала здесь задолго до прихода мусульман и индусов на остров. Уже много столетий раньше прибрежные воды Восточной Африки, Аравийского полуострова, Южной Азии и Западной Европы активно использовались для организации трансокеанских маршрутов. По этим маршрутам корабли перемещались между побережьями восточного Средиземноморья, Персидским заливом, берегами Индии, Цейлона, Индонезии, Малайзийского архипелага вплоть до Южно-Китайского моря и Восточноазиатского региона.
Крупнейшие порты южной и юго-восточной Индии уже давно становились международными перекрестками культуры и коммерции. Сюда регулярно прибывали корабли и грузы с товарами со всех уголков тогдашней ойкумены. Например, города вроде Камбея, Канчипурама, Махабалипурама принимали гостей и товары из Юго-Восточной Азии, Средней Азии, Передней Азии, Египта, Абиссинии, а также из районов древнего Рима, Византийской империи, Греции, Италии и Северной Европы. Торговый обмен включал драгоценные камни, ткани, специи, керамические изделия, металлические предметы и другие ценные товары.
Таким образом, появление первых коммерческих анклавов на севере Мадагаскара стало естественным результатом длительного исторического взаимодействия различных цивилизаций через систему морских путей Индийского океана.
Торговля позволяла странам Востока и Запада связываться друг с другом экономически и культурно, создавая уникальные условия для дальнейшего культурного взаимообогащения и экономического роста.