«Потому и обыграть нас не могли».
В чем отличие ЦСКА эпохи Советского Союза от других команд? Кто-то скажет, что дело в регалиях и наградах. Армейцы побеждали в чемпионате СССР 32 раза, в то время как другие клубы проделывали этот трюк всего 4 раза. Безусловно, самую титулованную команду в истории советского хоккея отличали чемпионские амбиции и победные традиции. Но был еще один момент, который выделял ЦСКА на фоне конкурентов. А именно — уникальный коллектив, у которого на протяжении многих десятилетий были незыблемые принципы. И в том числе благодаря им армейцам удавалось показывать максимальный результат из года в год.
«Большие вопросы мы решали в застолье. Вино не мешало сказать: «Ты такой-сякой, обязан исправиться». Отношения-то были доверительные. ЦСКА это всегда отличало от других команд. Как-то мы оказались в пивной с нашим бывшим игроком, перешедшим в «Динамо», — Владимиром Киселевым. Он был в новой компании. Но подошел к нам — и попросил налить. Оказывается, новые партнеры налили ему ровно столько, на сколько у него было денег, а денег было мало. Вот так у них было заведено. Потому и обыграть нас не могли, что были разобщены в быту», — говорил бывший форвард ЦСКА Константин Локтев в интервью.
Не будет преувеличением сказать, что и на льду, и за его пределами армейцы были настоящей семьей. И это восхищает. Особенно учитывая тот факт, что, как правило, в ЦСКА собирались самые одаренные хоккеисты со всей страны. А, как мы все знаем, нередко талантливые спортсмены обладают далеко не самым простым характером. Однако армейцам удавалось создавать внутри коллектива такую ауру, что даже самые капризные игроки проникались этим духом и старались ему соответствовать.
Один из самых показательных примеров сплоченности ЦСКА — то, как хоккеисты праздновали день рождения и другие праздники. Они не разбивались по группам и не собирались по отдельности. А старались встречаться все вместе. И желательно с семьями. Легендарный форвард ЦСКА и сборной СССР Владимир Викулов однажды прочувствовал единство армейцев на себе. В один из дней рождений двукратного олимпийского чемпиона к нему на дачу заявилась почти вся команда! Участок Викулова находился далеко от города, но это не остановило его одноклубников, желавших поздравить своего партнера.
«Он будто притягивал к себе друзей. Добрейшей души человек, веселый, отзывчивый. Помню, на нашей даче в подмосковном Голицыно справляли день рождения отца. Так почти полкоманды ЦСКА приехало, не считая друзей детства, юности. Это нечто! Разумеется, места всем в доме не хватило, в большинстве своем люди в автомобилях ночью спали. Ни расстояние от столицы, ни определенные бытовые неудобства не остановили приятелей папы. Многие из тех, кого он хотел видеть, конечно, приехали. Очень уважали, просто-таки любили Владимира Ивановича. За его легкий, располагающий к общению характер. Преданность делу, умение дружить. Тот период времени пришелся на активную хоккейную карьеру отца», — рассказывал сын олимпийского чемпиона Виталий Викулов в книге Алексея Матвеева «Легенды хоккейного ЦСКА».