Астрономы, работающие с космическим телескопом James Webb, опубликовали впечатляющий снимок протопланетного диска вокруг молодой звезды IRAS 04302+2247. Этот объект, прозванный «Звездой-бабочкой», находится в 525 световых годах от Земли в созвездии Тельца и служит наглядным примером того, как могло выглядеть наше Солнце на заре своего существования.
Звезда все еще растет, поглощая газ и пыль из окружающего облака, а ее диск диаметром около 65 млрд км — в 14 раз больше расстояния от Солнца до Нептуна — служит «колыбелью» будущих планет.
Используя данные телескопов JWST и Hubble, собранные в инфракрасном и видимом диапазонах, ученые детально изучили распределение пыли в диске. Он повернут к нам ребром и выглядит как темная линия, перекрывающая свет центральной звезды. Пылевые частицы постепенно оседают в тонкий плотный слой, из которого зарождаются планеты.
Инфракрасная чувствительность JWST позволила разглядеть окружающие звезду прозрачные отражательные туманности, расположенные по обе стороны диска. Их форма напоминает расправленные крылья, благодаря чему IRAS 04302 и получила поэтическое прозвище.
Это исследование помогает астрономам глубже понять, как миллиарды лет назад формировались Солнце, Земля и другие планеты Солнечной системы.