Когда в кафе «Шоколадница» на Тверской ко мне подошёл Максим Петров, с которым мы не виделись лет пятнадцать со школы, я обрадовался как ребёнок. Высокий, немного располневший, но с той же открытой улыбкой и живыми глазами. Мы обнялись, он сел за мой столик, заказал кофе.
— Серёга, не поверишь, как рад тебя видеть! — сказал Максим, хлопнув меня по плечу. — А я думал, это не ты. Но потом пригляделся — точно Сергей Волков из 10 «Б»!
Мы начали вспоминать школьные годы, одноклассников, учителей. Максим рассказал, что работает региональным менеджером в крупной торговой сети, часто ездит по командировкам. Я поделился, что женился, живу в Москве.
— А жена как? — спросил он. — Красавица небось?
— Ирина, — улыбнулся я, доставая телефон показать фотографию. — Вот, смотри.
Максим взглянул на экран и вдруг нахмурился:
— Стоп... А фамилия у неё какая?
— Волкова теперь, а девичья Сомова. Ирина Сомова. А что?
Лицо старого друга изменилось. Он отложил телефон и посмотрел на меня с каким-то странным выражением.
— Серёга, мне неудобно это говорить, но... я, кажется, видел твою жену. Недавно. И не одну.
Неприятные подробности
Сердце ёкнуло, но я постарался сохранить спокойствие:
— Что значит «не одну»?
— Две недели назад был в командировке в Москве, — начал Максим, явно мучаясь. — Остановился в гостинице «Метрополь». Вечером пошёл в ресторан поужинать. И вижу — сидит пара за столиком у окна. Женщина очень похожа на твою жену, но я подумал — не может быть, наверное, просто похожа.
— И что дальше?
— А потом они встали, и я точно увидел её лицо. Это была она, Серёга. Твоя Ирина. Но с каким-то мужчиной, не с тобой. Они держались за руки, целовались...
Я почувствовал, как кровь отливает от лица. Максим продолжал, понизив голос:
— Я не хотел вмешиваться, думал, может, у вас развод или что-то такое. Но раз ты говоришь, что женат...
— Мы женаты, — хрипло сказал я. — Пять лет. Детей пока нет, но планируем.
— Чёрт, Серёга, прости. Не знал, говорить или нет.
Я сидел и пытался переварить услышанное. Ирина две недели назад была в ресторане «Метрополя» с другим мужчиной. Но две недели назад она сказала, что едет к подруге в Тулу на выходные. Вернулась в воскресенье вечером, рассказывала, как хорошо провели время, гуляли по городу, ходили в музеи.
— Максим, а как выглядел тот мужчина?
— Лет сорока, высокий, спортивный. В дорогом костюме. Седоватый, но красивый. Явно состоятельный.
— А что они делали?
— Ужинали, разговаривали. Вели себя как влюблённая пара. Он дарил ей цветы, она смеялась. Потом они ушли вместе.
Мозаика складывается
Я попросил Максима описать Ирину подробнее — во что была одета, как выглядела.
— В чёрном платье, волосы собраны. На шее золотая цепочка с кулоном. Очень элегантно выглядела.
Чёрное платье. Я помнил это платье — Ирина купила его месяц назад, сказала, что для корпоратива на работе. А цепочка с кулоном появилась у неё недавно, она объяснила, что подарок от коллег на день рождения.
— Максим, а ты случайно не запомнил, в какой день это было?
— Точно помню — в пятницу, четырнадцатого числа. Потому что у меня был важный контракт на следующий день.
Четырнадцатого числа. Именно тогда Ирина уехала к подруге в Тулу. Значит, она врала. Вместо Тулы была в Москве, в дорогом ресторане с незнакомым мужчиной.
— Серёга, может, я ошибся? — с надеждой спросил Максим. — Может, это была не она?
— Нет, — тихо ответил я. — Это была она.
Мы ещё полчаса сидели в кафе, но разговор не клеился. Максим чувствовал себя виноватым, я — разбитым. Мы обменялись номерами телефонов, он пообещал, что если что-то ещё вспомнит, обязательно расскажет.
Домашнее расследование
Вечером я пришёл домой и внимательно посмотрел на жену. Ирина встретила меня как обычно — поцеловала, спросила, как дела на работе, рассказала о своём дне. Ничего подозрительного в поведении не было.
Но теперь я видел её другими глазами. Новое платье, дорогая цепочка, недавно появившиеся серьги — откуда всё это? Зарплата у Ирины была средняя, она работала менеджером в небольшой компании.
— Ир, а помнишь, ты две недели назад к Свете в Тулу ездила?
— Конечно помню, — ответила жена, не поднимая глаз от телефона. — А что?
— Как съездила? Что делали?
— Да нормально. По городу гуляли, в кафе ходили. Света показывала местные достопримечательности.
— А фотографии есть?
Ирина на секунду замерла:
— Какие фотографии?
— Ну как обычно, селфи, виды города. Ты же всегда фотографируешься в поездках.
— А, да... Забыла скинуть с телефона. Потом покажу.
Но фотографий она так и не показала. А когда я через несколько дней снова спросил, сказала, что случайно удалила.
Проверка алиби
Я решил проверить версию с подругой в Туле. Нашёл в социальных сетях Светлану — они с Ириной действительно дружили ещё с института. Написал ей сообщение от своего имени:
«Привет, Света! Ирина рассказывала, как здорово вы провели время две недели назад в Туле. Она в восторге от поездки. Спасибо, что так хорошо её приняла!»
Ответ пришёл через час:
«Привет, Серёжа! Но мы с Иркой уже полгода не виделись. Какая поездка в Тулу? Я вообще в Москве живу уже три года. Может, ты с кем-то путаешь?»
Всё стало окончательно ясно. Ирина врала про поездку к подруге. Вместо этого была в Москве с любовником в дорогом ресторане.
Я стал вспоминать последние месяцы. Сколько ещё было «поездок к подругам», «задержек на работе», «походов по магазинам»? Сколько раз жена врала мне в глаза?
План созревает
Я не стал сразу устраивать скандал. Хотел получить больше информации, понять масштаб обмана. И придумал план.
Максим сказал, что часто бывает в Москве по командировкам. Если роман у Ирины серьёзный, они наверняка встречаются регулярно. Может быть, Максим снова их увидит.
Я позвонил старому другу:
— Макс, у меня к тебе просьба. Если ещё раз увидишь мою жену с тем мужчиной, можешь сфотографировать?
— Серёга, ты уверен? Может, лучше с ней напрямую поговорить?
— Нет, мне нужны доказательства. Она будет всё отрицать.
— Хорошо, если увижу — сфотографирую. Но ты подумай хорошенько, готов ли к правде.
— Готов.
Но ждать пришлось недолго. Через неделю Максим прислал сообщение: «Они снова в «Метрополе». Фотографии во вложении».
Неопровержимые доказательства
Фотографии были чёткими. Ирина в новом красном платье сидела за столиком с тем же мужчиной, что описывал Максим. Они держались за руки, смотрели друг другу в глаза. На одном снимке он целовал её руку. На другом — они обнимались у выхода из ресторана.
Моя жена изменяла мне. Это было очевидно и неопровержимо.
Я сохранил фотографии и стал думать, что делать дальше. Устроить скандал? Подать на развод? Или попытаться выяснить, кто этот мужчина и что он значит для Ирины?
В тот вечер жена сказала, что задерживается на работе — важное совещание с клиентами. Пришла домой в десять, усталая, но довольная.
— Как совещание? — спросил я.
— Нормально, контракт подписали, — ответила Ирина. — Теперь премию дадут.
Она врала легко, естественно. Словно всю жизнь этим занималась.
Приглашение свидетеля
На следующий день я позвонил Максиму:
— Макс, ты сейчас в Москве?
— Да, до завтра.
— Можешь прийти к нам на ужин? Хочу познакомить тебя с женой.
— Серёга, ты уверен? Это хорошая идея?
— Очень хорошая. Приходи в семь вечера.
Ирине я сказал, что встретил старого школьного друга, пригласил в гости. Она обрадовалась — любила принимать гостей, показать себя хорошей хозяйкой.
Весь день готовилась: убирала квартиру, готовила ужин, выбирала наряд. К семи вечера стол был накрыт, Ирина выглядела прекрасно.
В семь ровно позвонил Максим. Я открыл дверь, провёл его в гостиную.
— Ира, знакомься, это Максим, мой школьный друг.
Жена протянула руку для знакомства, улыбаясь. Максим пожал её руку и сказал:
— Очень приятно познакомиться, Ирина. Хотя, по правде говоря, мы уже встречались.
Момент истины
Улыбка застыла на лице жены:
— Встречались? Где?
— В ресторане «Метрополь». Две недели назад. И неделю назад тоже. Вы были не одна.
Ирина побледнела. Я видел, как она пытается сообразить, что происходит.
— Я не понимаю, о чём вы говорите, — сказала она дрожащим голосом.
— Ирина, — спокойно сказал я, — у меня есть фотографии. Максим их сделал. Хочешь посмотреть?
Я достал телефон, показал снимки. Жена смотрела на экран, и лицо её становилось всё белее.
— Серёжа, я могу всё объяснить...
— Объясняй.
— Это... это не то, что ты думаешь.
— А что это?
Ирина заплакала:
— Это Владимир. Он... он помогает мне с работой. У нас деловые встречи.
— Деловые встречи в ресторане? С поцелуями и объятиями?
— Серёжа, прости меня. Я не хотела, чтобы ты узнал.
— Не хотела, чтобы узнал о деловых встречах?
— Нет... о том, что я его люблю.
Признание
Максим тихонько встал из-за стола:
— Может, мне лучше уйти?
— Нет, — сказал я. — Оставайтесь. Вы свидетель. Пусть Ирина расскажет всю правду.
Жена рыдала, но говорила:
— Мы познакомились три месяца назад. На конференции по маркетингу. Он бизнесмен, у него сеть магазинов. Мы разговорились, он пригласил на кофе...
— И ты согласилась.
— Да. Он такой интересный, умный, успешный. С ним я чувствую себя особенной.
— А со мной нет?
— Серёжа, ты хороший человек, но... мы живём как соседи. Работа, дом, телевизор. Никаких эмоций, никакой романтики.
— И ты решила найти романтику на стороне.
— Я не планировала. Просто случилось.
Максим сидел молча, явно чувствуя себя неловко. Но я был благодарен ему за правду.
Ультиматум
— Ирина, — сказал я, — у тебя есть выбор. Либо ты прекращаешь отношения с этим Владимиром и мы пытаемся восстановить наш брак. Либо ты уходишь к нему.
— А если я выберу тебя?
— Тогда никаких встреч, звонков, сообщений. Полный разрыв. И мы идём к семейному психологу.
— А если я выберу его?
— Тогда завтра подаём на развод. Мирно, без скандалов. Квартира остаётся мне, но я не буду требовать с тебя компенсации.
Ирина плакала:
— Мне нужно время подумать.
— У тебя есть до завтрашнего утра.
Максим встал:
— Серёжа, мне правда пора. Извини, что так получилось.
— Спасибо тебе, — сказал я, провожая друга. — Без тебя я бы так и жил в неведении.
Решение принято
Утром Ирина сказала:
— Я ухожу к Владимиру.
— Хорошо. Собирай вещи.
— Серёжа, прости меня. Я не хотела делать тебе больно.
— Хотела или нет — уже неважно. Главное, что теперь мы оба знаем правду.
Через неделю Ирина съехала. Ещё через месяц мы подали на развод. Процедура прошла быстро и без конфликтов.
Максим иногда звонил, интересовался, как дела. Говорил, что чувствует себя виноватым.
— Не чувствуй, — отвечал я. — Ты сделал правильно. Лучше знать правду, чем жить в обмане.
Эпилог: Новая глава
Прошёл год. Я продал нашу с Ириной квартиру, купил новую — поменьше, но в лучшем районе. Сменил работу, стал зарабатывать больше. Записался в спортзал, похудел, привёл себя в форму.
Встречаюсь с женщинами, но серьёзных отношений пока не строю. Доверие восстанавливается медленно.
Недавно узнал через общих знакомых: Ирина с Владимиром расстались. Оказывается, он был женат и не собирался разводиться. Использовал её как любовницу, а когда она стала требовать большего, бросил.
Теперь она живёт одна, работает в той же компании. Пыталась связаться со мной, просила встретиться. Но я не ответил на сообщения.
Максим стал хорошим другом. Мы регулярно общаемся, встречаемся, когда он приезжает в Москву. Благодаря ему я узнал правду и смог начать новую жизнь.
Иногда думаю: а что было бы, если бы мы не встретились в том кафе? Сколько ещё лет я прожил бы в обмане? Сколько раз Ирина солгала бы мне в глаза?
Случайности не случайны. Максим появился в моей жизни именно тогда, когда это было нужно. Он стал свидетелем измены и помог мне освободиться от лжи.
За это я ему благодарен. Правда всегда лучше самой красивой лжи.