Творчество этого композитора, современное и смелое, было одновременно в глубине своего ядра национальным, воспитанным великой русской литературой и фольклором. Кумирами для него были: А. Пушкин, Н. Гоголь, А. Чехов, Л. Толстой и другие. о"Текстовой начинкой" его произведений были опусы П. Ершова, В. Набокова, А. Твардовского, А. Вознесенского. В юношестве своего пути художника Щедрин истинно погрузился в Русский фольклор. Собирание песен: народных, обрядовых, а также частушек, - позволило Щедрину аккумулировать идеи в произведении для симфонического оркестра "Озорные частушки" (1963 г.). В пласт музыки ХХ века Родион Щедрин ввёл частицы русского фольклора: частушку, народную манеру пения мужских и женских голосов, пастушьи диалоги свирелей, звон бубенцов на Тройке, игру на ложках и др. Такие музыкальные мотивы можно услышать в Третьей симфонии ("Лица русских сказок", 2000 г.) В 1990-е Родион Щедрин создал три концерта: для виолончели, скрипки и альта. Лирика Концерта для скрипки и стр