Свежие результаты исследования с миссии OSIRIS-REx, первой в истории NASA попытки доставить на Землю образцы с астероида, дают новые объяснения того, почему схожие на первый взгляд серые астероиды по-разному отражают свет на различных длинах волн — например, в красном и синем спектре. Такой анализ помогает глубже разобраться в эволюции каменистых объектов Солнечной системы. Информацию опубликовало издание rutab.net.
Мишель Томпсон, входящая в команду ученых, исследующих вещество астероида Бенну, подчеркивает важность возврата образцов в планетологии. По ее словам, такие миссии позволяют практически заглянуть в химический состав и структуру материалов, из которых формировались планеты, а значит — увидеть прошлое Солнечной системы.
Углеродистые астероиды Рюгу и Бенну, появившиеся еще на заре существования нашей планетной системы, ведут себя под светом по-разному: Рюгу слегка красноватый, а Бенну кажется синим.
Раньше предполагали, что этот эффект связан с разной степенью космического выветривания их поверхности. Но исследование образцов опровергло эту теорию.
Оказалось, процессы выветривания у двух астероидов практически одинаковы, а вот разница в преломлении света объясняется тем, сколько времени материал находился на поверхности: для Рюгу это были тысячи лет, а у Бенну — десятки тысяч.
Это открытие позволяет астрономам более верно читать данные, получаемые от телескопов, и делать точный выбор астероидов для будущих научных исследований или даже добычи ресурсов.
Материал с астероида Бенну раскрыл тайны ранней Солнечной системы. В образцах нашлись и другие уникальные находки: органика с необычным соотношением изотопов, скорее всего, прилетевшая из межзвёздных пространств, а также частицы, сформировавшиеся ближе к Солнцу.