The Death of Peace of Mind — третий студийный альбом американской группы Bad Omens, выпущенный 25 февраля 2022 года на лейбле Sumerian Records. Альбом создавался в период пандемии COVID-19, и музыканты подошли к нему без оглядки на чьи-либо ожидания. По словам фронтмена Ноа Себастьяна, работа над пластинкой изменила группу как авторов и исполнителей и «освободила нас как артистов, позволив не бояться чужих ожиданий от третьего альбома — ни фанатов, ни лейбла».
Название The Death of Peace of Mind («Смерть душевного покоя») отражает главную идею альбома: каждая композиция в той или иной степени показывает, как утрачивается этот самый душевный покой. Тематика песен затрагивает тревожность, давление социальных сетей, сложности личных отношений и даже нестабильность окружающей политической обстановки. Себастьян признавался, что это его самая личная работа: пережив ряд утрат в жизни, он вложил в тексты альбома свою непреодолённую боль и мрачные переживания, считая своим долгом как артиста осмысливать тёмные времена так, чтобы слушатели смогли найти в них отклик.
The Death of Peace of Mind заметно отличается от ранних альбомов Bad Omens по звучанию и подходу. Если дебютный Bad Omens (2016) и Finding God Before God Finds Me (2019) были в большей степени металкорными, то новый альбом смело размывает жанровые границы. «Он получился очень электронным и прогрессивным в музыкальном плане — я уже и сам не воспринимаю нас как рок-группу», – признаётся Ноа Себастьян. Здесь группа вдохновлялась не только метал-сценой, но и современной поп-музыкой: Билли Айлиш, The Weeknd и даже Lil Peep. В итоге на пластинке соседствуют самые агрессивные треки группы и лёгкие, минималистичные поп/R&B-баллады.
Ключевое отличие коснулось вокала. Ранее Себастьян не чувствовал уверенности в своём пении и «прятал» голос за инструментальными слоями и эффектами, тогда как на новом альбоме он, по сути, выходит из тени, продемонстрировав чистый вокал в полной красе. Благодаря этому группа позволила себе больше экспериментов с мелодией и динамикой. По словам фронтмена, на The Death of Peace of Mind есть песни вовсе без живых ударных и гитар – только бит и вокал, чего они раньше никогда не делали. Музыканты отбросили былую неуверенность и наконец «решили делать ровно то, что сами хотят», даже если это рискованно. Такой смелый шаг превратил третий альбом в поворотный пункт карьеры Bad Omens, фактически заново определив звучание группы.
Bad Omens самостоятельно спродюсировали альбом – главным образом усилиями Ноа Себастьяна и гитариста/продюсера Йоакима Карлссона – пригласив для сведения и мастеринга именитого звукорежиссёра Закка Червини. Студийная работа над The Death of Peace of Mind превратилась в полигон для смелых экспериментов со звуком. Группа активно использовала синтезаторы и электронные элементы, привнося новые краски по сравнению с прошлыми работами. Например, заглавный трек родился из необычного карантинного эксперимента: Себастьян записывал звуки бытовых предметов – стук кастрюль, хлопок дверцы микроволновки, гул пылесоса, даже лай собаки – и на их основе собрал ритмическую и атмосферную базу композиции. Затем Карлссон дополнил эти самодельные сэмплы полноценными инструментальными партиями, а Ноа наслоил вокальные идеи, которые возникали спонтанно и постепенно складывались в слова и мелодию. Такой подход – сочинять вокал на базе не «типичного» бэнда, а экспериментального бита – стал, по словам музыкантов, их «тайным оружием» против шаблонного, скучного звучания.
По-настоящему нестандартные решения группа применила и в структуре песен. Миниатюра «What It Cost» изначально была частью более длинного трека вместе с «Like a Villain». Музыканты нашли цепляющий барабанный луп от Трэвиса Баркера и выстроили вокруг него полотно, которое сначала неспешно раскачивается на протяжении ~2 минут, а затем взрывается тяжёлым риффом. Хотя подобный переход выглядел рискованно с точки зрения традиционной структуры, Bad Omens рискнули – и получили настолько мощный материал, что выделили вступительную часть как отдельный трек-интерлюд («What It Cost»), а последующую энергичную песню выпустили как сингл («Like a Villain»). При записи живых ударных для «Like a Villain» они даже воссоздали тот самый электронный бит своими силами: собрали «франкенштейн»-установку из барабанов разных размеров, с цепями на рабочем, и таким образом добились уникального лязгающего саунда, выбивающегося из общей звуковой палитры альбома.
Эксперименты охватили и более спокойные композиции. Например, песня «Who are you?» родилась на Рождество 2020 года, когда участники группы с другом (музыкантом Майклом Тейлором) собрались, чтобы «просто поделать музыку» – они загрузили шаблон сессии в стиле Билли Айлиш из Logic Pro и накинули поверх него мягкие «облачные» клавишные аккорды и стеклянный гитарный фон. Почти все звуки в этом треке использованы штатные (из набора Logic), что придало ему особую чистоту и «холодность». Вокал Ноа он намеренно сделал хрупким и эфирным: по словам певца, он воображал, будто исполняет эту партию один ночью в пустом бассейне – для создания интимной, чувственной атмосферы. Одновременно на другом конце спектра находится яростный боевик «Artificial Suicide». Для него группа наложила две параллельные ударные дорожки – живую и электронную – создав экстремально жёсткий «машинный» ритм с непрерывной двойной бочкой. Гитары здесь тоже звучат неортодоксально: их тембр намеренно исказили и понизили, чтобы они напоминали ревущие синтезаторы. Такие приёмы придали альбому современное, местами даже «киберпанковское» настроение, но при этом Bad Omens не утратили своей фирменной эмоциональной насыщенности и агрессии. Критики положительно оценили подобный прогресс: например, портал Wall of Sound отметил, что группа «всем доказала свою состоятельность» этим альбомом, а сама пластинка выиграла премию Heavy Music Awards 2023 в категории Best Album.
Обзор песен альбома:
- «Concrete Jungle» — Открывающий трек задаёт мрачный тон альбома: здесь царят густые синтезаторные звуки и вязкий ритм, постепенно нарастающий до сокрушительного брейкдауна. Лирика рисует антиутопичные «каменные джунгли», пугающе похожие на реальность: деньги, социальный статус, медиа и слава разъединяют людей и превращают мир в жестокое место. Герой понимает, что мы сами позволяем этому случиться — работаем за бесценок и ещё должны благодарить «их» за это. В финале песни звучит примирение с этой реальностью и поиск внутренней силы принять мир таким, каков он есть, несмотря на всю его жестокость.
- «Nowhere To Go» — одна из самых энергичных и прямолинейных песен альбома The Death of Peace of Mind. В ней герой сталкивается с ощущением пустоты и беспомощности: вокруг ложь, лицемерие и постоянное давление со стороны общества. Он чувствует, что все вокруг стараются его осудить или навязать свои правила, и от этого появляется желание бежать прочь. Однако бежать некуда — от прошлого, настоящего и будущего не скрыться. Лирика песни передаёт внутренний конфликт человека, уставшего от чужих ожиданий и оценок. Это крик души о том, что он больше не знает, кем является и что должен делать, потому что под давлением внешнего мира теряет самого себя. Музыкально песня отражает это состояние — быстрый ритм, агрессивные гитары и вокал, переходящий от отчаяния к гневу.
- «Take Me First» — Мощная и мелодичная композиция, значение которой раскрылось для авторов не сразу. Изначально Ноа писал её стихийно, ориентируясь скорее на красивое звучание строк, чем на конкретный смысл, поэтому поначалу могло казаться, что речь о бурных, разрушительных отношениях. Однако позже Себастьян понял, что подсознательно описал в тексте собственный путь группы Bad Omens — словно несущийся без тормозов поезд. Напряжённость и динамика музыки подчёркивают это неукротимое движение вперёд.
- «The Death of Peace of Mind» — Заглавный трек альбома объединяет мрачную электронную атмосферу с чувственной R&B-эстетикой и фирменной драматичностью Bad Omens. Его рождение стало экспериментом: на карантине 2020 года Себастьян записал ритмические звуки из подручных предметов (шумы, стуки, гул техники) и собрал из них необычный бит. На эту основу он методом импровизации наслоил вокальные мелодии, которые постепенно оформились в слова, идеально подходящие под тёмное, слегка сексуальное настроение трека. Лирический герой задаёт болезненный вопрос: «Когда всё кончится, выживем ли мы оба и вернём ли себе внутренний покой?» – тем самым отражая главный мотив утраты душевного равновесия. В кульминации песни группа внезапно обрушивает тяжёлый брейкдаун, усиливая драматизм композиции и напоминая, что Bad Omens не забыли о своих корнях.
- «What It Cost» — Короткий интерлюд (1:43), фактически служащий вступлением к следующему треку. Атмосферные синтезаторы и «пампующий» бас здесь медленно нарастают, создавая меланхоличное настроение, прежде чем музыка без паузы перетекает в боевик «Like a Villain». Инструментальная часть нарочно минималистична: электронный бит отстукивает размеренно, ему вторят приглушённые гитары и отстранённый вокал. Текст этой вставки лишь намекает на грядущую конфронтацию, и её затаённая атмосфера контрастно оттеняет последующий взрыв тяжелого риффа.
- «Like a Villain» — Один из главных синглов альбома, наглядно демонстрирующий новую формулу звучания Bad Omens. Он начинается с тяжёлого гитарного риффа, внезапно врывающегося после затишья предыдущего трека. Далее песня сочетает сочные мелодии, плотный грув и взрывной припев, который надолго застревает в голове. Like a Villain умело балансирует между злостью и доступной мелодичностью — неудивительно, что с цепляющим припевом трек быстро стал хитом альтернативных чартов.
- «bad decisions» — Неожиданно спокойная композиция, демонстрирующая «не-металкорное» лицо Bad Omens. Вместо стен из гитар и брейкдаунов здесь минималистичный бит, атмосферные клавишные и мягкий вокал Себастьяна в высоком регистре. Трек создавался как смелый эксперимент: Ноа сочинил его, сидя у себя в спальне, и результат вышел настолько непривычным, что он подумывал сохранить песню для сольного проекта. Однако в итоге группа включила «bad decisions» в альбом, доказав готовность рисковать и расширять границы своего стиля.
- «Just Pretend» — Ещё один хит альбома, привлёкший к Bad Omens множество новых слушателей. Изначально Ноа сочинил его в шутку, желая доказать, «насколько легко написать современный рок-хит для радио», – он нарочно придумал незатейливый рифф и мелодию с показным бравадным настроем. Однако на стадии припева музыканты почувствовали, что песня получилась по-настоящему цепляющей, и принялись работать над ней всерьёз. В итоге Just Pretend стала эмоциональным гимном с искренне исповедальными куплетами и мощным, пронзительным припевом. Спустя время именно эта композиция принесла Bad Omens наибольший успех: в 2023 году «Just Pretend» разошлась по вирусным роликам, возглавила радио-чарты и дала толчок взлёту популярности группы.
- «The Grey» — Атмосферный трек, сочетающий элементы synthwave и альтернативного рока. Его аранжировка прошла через несколько фаз: начавшись с экспериментального бита и вокальных набросков, композиция долго не могла обрести финальную форму. Гитарист Йоаким Карлссон предложил свежее решение — написал новую последовательность аккордов, и Ноа наложил на неё мелодию припева, сочинённую им пару лет назад, которая идеально легла на новые аккорды. Финальная версия «The Grey» держится на контрасте: приглушённые, «плывущие» куплеты сменяются эмоциональным припевом с мягким, но цепляющим гитарным риффом на фоне. «The Grey» — это одна из самых атмосферных и меланхоличных песен альбома The Death of Peace of Mind. В тексте поднимается тема неопределённости и эмоционального притупления, когда всё вокруг перестаёт быть чёрным или белым и превращается в «серое». Герой описывает состояние, в котором он потерял ясность и баланс: прошлое и будущее кажутся туманными, а настоящее окрашено в бесконечный серый цвет. Эта «серость» символизирует внутреннюю пустоту, эмоциональное выгорание и утрату прежних ориентиров. Лирический герой словно застрял между двумя полюсами — между надеждой и отчаянием, между желанием двигаться вперёд и невозможностью оторваться от тяжёлого груза прошлого.
- «Who are you?» — Медленный, чарующий трек, навевающий ощущение хрупкого холода. Его звучание вдохновлено эстетикой Билли Айлиш: композиция построена на плавных, «облачных» синтезаторах, редких стеклянных гитарных переливах и почти шёпотном, очень нежном вокале. Минимум посторонних эффектов создаёт чувство простора и уединения, словно песня звучит в пустом зале ночью. Ноа даже представлял эту вещь саундтреком к сериалу «Эйфория», настолько кинематографична и чувственна её атмосфера.
- «Somebody Else.» — Экспериментальная атмосферная композиция, сфокусированная на создании настроения. Интересно, что её рождение Ноа частично транслировал в прямом эфире, позволяя фанатам наблюдать, как складывается трек. Основу составляет непрерывный бит (опять тот самый любимый луп à la Трэвис Баркер) и монотонная, «призрачная» партия фортепиано, которые гипнотически повторяются на всём протяжении песни. Первоначально музыканты попытались добавить в конце полноценный «бэндовый» взрыв, как во многих других треках, но итог звучал неестественно – и они решили сохранить Somebody Else. медитативным от начала до конца. Единственным ярким акцентом стала искажённая гитарная линия, едва проступающая сквозь микс: её навязчивый мотив фактически выполняет роль припева и скрепляет композицию воедино
- «IDWT$» — Название расшифровывается как “I Don’t Want the Money” («Мне не нужны деньги»), и песня выражает бунт против поглощённости материальным. Изначально её придумал Карлссон для одного стороннего проекта, но Ноа настоял оставить трек для Bad Omens, почувствовав его потенциал. В музыкальном плане «IDWT$» сочетает агрессивный, ритмичный куплет с мощным мелодичным припевом. В тексте группа открыто высказывает усталость: они «пашут изо всех сил, а сливки снимают другие» – лейблы, менеджеры – и артисты не намерены больше мириться с этой несправедливостью.
- «What Do You Want from Me?» — Мрачный, индустриальный рок-трек с запоминающимся гитарным рифом. Он начинается с пульсирующего синтезаторного арпеджио, которое Себастьян отыскал среди сотен пресетов и сразу зациклил, чтобы задать настроение песни. Вскоре шум привлёк соседа Ноа, гитариста Jesse Cash (ERRA), — он моментально придумал резкий рифф, идеально наложившийся на электронный бит. Этот грязноватый гитарный звук (сыгранный на расстроенной гитаре и искусственно пониженный на октаву) стал главной «фишкой» трека и фактически выполняет роль припева между напряжёнными куплетами.
- «Artificial Suicide» — Самый тяжёлый и яростный трек альбома, близкий к экстремальному металлу. С первых секунд накатывают агрессивные электронные барабаны и перегруженные гитарные риффы, исказённые до индустриального звучания. Для создания машинного ритма группа наложила две ударные секции: живой «глобальный» комплект и синхронно дробящую электронную двойную бочку, придающие биту беспощадную механическую чёткость. В середине композиции музыка замирает, и голос произносит резкий монолог, разъясняя суть послания песни. Лирика Artificial Suicide обличает одержимость виртуальной жизнью: люди ненавидят себя без «фильтров» и лайков, превращаясь в «личинок» в бесконечной ленте соцсетей. По словам Себастьяна, речь идёт о добровольном «убийстве» своего цифрового образа и возвращении к реальной жизни. Эта бескомпромиссная композиция служит катарсической кульминацией альбома.
- «Miracle» — Финальный трек альбома с мрачной, апокалиптической атмосферой. Его создание оказалось самым трудоёмким: песню несколько раз переделывали, пока не отбросили лишнее и не выстроили структуру вокруг наиболее сильных фрагментов. Начавшись с тревожных электронных аккордов и напряжённого вокала, Miracle постепенно набирает мощь и под конец взрывается хаотичным брейкдауном с искажёнными синтезаторами и гитарными стенами. В лирическом плане ощущается отчаяние: герой на грани безумия молит о спасении и чуде, пытаясь удержать рассудок в рушащемся мире и собственной жизни. Этот трек звучит как финальный крик души, после которого наступает оглушающая тишина.
The Death of Peace of Mind — это альбом, который стал не просто новой ступенью в карьере Bad Omens, но и настоящим эмоциональным откровением. Он объединяет в себе мрак и уязвимость, агрессию и нежность, превращая каждую песню в честный рассказ о внутренней борьбе. Именно поэтому пластинка остаётся актуальной и сегодня: эмоции, заложенные в ней, универсальны и понятны каждому, кто когда-либо сталкивался с потерями, тревогами и поиском себя. Этот альбом не теряет силы со временем, а напротив — обретает новое звучание для каждого слушателя, возвращаясь в сердце снова и снова.