Этим летом стало известно о прекращении существовании Куньлунь Ред Стар, ведь вместо него в КХЛ теперь будет выступать Шанхай Дрэгонс, о чём мы подробней расскажем ниже.
С сезона 2016/17 в Континентальной Хоккейной Лиге выступает китайский клуб Куньлунь Ред Стар (ныне Шанхай Дрэгонс), который был образован, чтобы подготовить китайских хоккеистов к домашним Олимпийским Играм 2022 в Пекине. Рассчитывалось, что в команде будут выступать исключительно игроки из Китая, чтоб те получили нужный опыт игры в хоккей во второй по силе лиге мира. Однако, задуманного не произошло, Куньлунь был забит легионерами из Европы и Северной Америки, которые, отыграв, за китайский клуб какое-то время получали китайские паспорта, а игроки из самого Китая, которых хотели готовить и развивать не получали особой игровой практики и были не очень результативны. Именно так Куньлунь "подготовил" китайских игроков к ИО-22. В конечном итоге цвета сборной КНР на ОИ поехали защищать игроки из: Канады, Китая, США и России.
Много про ОИ-22 говорить не придётся, сборная Китая проиграла во всех матчах настоящим хоккейным титанам США (8:0) и Канаде (5:0), а также уступила, набиравшей тогда обороты, сборной Германии 3:2.
Даже после ужасных ОИ, в Куньлуне (как и за все 9 лет) ничего не изменилось. Единственное, что поменялось - это базирование команды. В 2020 году, из-за пандемии коронавируса, китайцы сменили Пекин на Мытищи, проиграв там до лета 2025.
Последний для Куньлуня сезон в КХЛ завершился неудачно, клуб занял 9-е место на Западе, не выйдя в плей-офф, хотя впервые за долгое время был к этому близок.
Ну и вот, в середине лета, когда началось всё самое интересное, стало известно, что питерский СКА, (в котором, кстати тоже произошли большие изменения) вновь, как и прошлым летом, съезжает со СКА-арены в Ледовый Дворец, из-за долгов перед стадионом. И, на тот момент ещё Куньлунь Ред Стар объявляет, что проведёт сезон 2025/26 на СКА-арене, на самой большой хоккейной арене мира (21 500), но как утверждают источники, использоваться на матчах Куньлуня будет только нижний ярус, верхний закроют плакатами. Также китайская команда после смены названия хочет сыграть пару матчей сезона в Шанхае, на местной Мерседес-Бенц арене (вместимость 18 000 0
За несколько недель ранее, ходила информация, что китайская команда вернётся в Пекин, а в феврале ходили слухи, что Куньлунь всё таки переедет в Петербург, но в Ледовый Дворец.
Интересный факт: Китайский клуб уже играл 1 раз на СКА-арене в качестве хозяев поля. Дело было в феврале 2024, когда были проблемы с ареной в Мытищах, а матч был с питерским СКА, и руководства клубов договорились о переносе матча в Северную столицу. Игру выиграл Куньлунь 2:3, матч посетило 21 228 зрителей.
После переезда команда сменила название и логотип с Куньлунь Ред Стар на Шанхай Дрэгонс.
Одним из главных сенсаций межсезонья стала активность на трансферном рынке Шанхай Дрэгонс. Все удивлялись тем, что до предсезонного турнира оставалось меньше месяца и все команды КХЛ во всю уже тренировались, а Шанхай Дрэгонс не объявил ни об одном подписании, у клуба даже было запланировано провести 2 товарищеских матча против СКА, однако их отменили, из-за отсутствия игроков у драконов. Но несмотря на позднюю трансферную активность, Шанхай Дрэгонс всё таки смогли порадовать любителей хоккея громким подписанием, потому что возглавлять команду будет сам Жерар Галлан, тренер, у которого за плечами многолетняя работа в клубах НХЛ и золото ЧМ со сборной Канадой. Ну а уже позже шанхайские драконы объявили о подписании сразу всего состава за несколько дней. Ходила даже информация, что Шанхай Дрэгонс хотели подписать Евгения Кузнецова или Николая Голдобина, но переходов не состоялось, хотя Кузнецов до сих пор без клуба.
В состав Дрэгонс входили как игроки из Северной Америки, так и хоккеисты ранее выступавшие в КХЛ и Куньлуне.
Топ-3 игрока команды, пожалуй, можно сделать: форвардов Райана Спунера и Гейджа Куинни, а также защитника Уолша Райли.
О целях команды на новый сезон высказался сам генменеджер команды Игорь Варицкий:
«Задача как минимум плей-офф нас не устроит, выход в плей-офф даже не обсуждается. Задача – пройти первый, второй, третий раунд и финал».
Кстати, недавно Шанхай Дрэгонс провели открытую тренировку на СКА-арене, на которую пришло около 700 человек.
На предсезонке КХЛ 2025 Шанхай Дрэгонс сыграют 3 матча на кубке Мэра Москвы: 29 августа в 19:30 со Спартаком, 30 августа против ЦСКА в 14:30 и 31 августа в финальном матче (за 5-место, за 3-е место или финал).
Теперь в Санкт-Петербурге появилось на одну команду больше (хотя бы на 1 сезон), а в КХЛ образовалось новое "Питерское дерби" (СКА - Шанхай Дрэгонс), если, конечно, его так можно назвать.
Вот таким получился Шанхай Дрэгонс, ну а как он проведёт новый сезон в КХЛ мы с вами совсем скоро узнаем!
Наш ВК - https://vk.com/club226246412