Николай Гоголь — один из самых загадочных классиков русской литературы. Его тексты полны мотивов смерти и потустороннего ужаса, а после кончины писателя возникла история, достойная его собственных повестей: будто бы из могилы пропал его череп. Насколько правдоподобна эта легенда?
Тайна перезахоронения
В 1931 году территорию у Свято-Данилова монастыря, рядом с которым покоился Гоголь, решили отдать под колонию для несовершеннолетних, а останки писателя перенести на Новодевичье кладбище. На перезахоронение пришли известные советские литераторы. Когда вскрыли гроб, выяснилось: с черепом что-то не так.
Одни очевидцы утверждали, что голова лежала отдельно от скелета. В старину так хоронили у некоторых языческих народов; позднее подобный «обряд» приписывали тем, кто боялся посмертной мести колдунов — дескать, без головы душа не вернется. По другой версии, головы не было вовсе.
Публикаций с официальными итогами не последовало. Ходили слухи, что любые сведения об аномалиях со «святыми останками литературы» засекретили по прямому указанию Сталина.
Свидетельства и разночтения
- В «Советской России» (1988) опубликовали записи из дневника дипломата и писателя А. Я. Аросева: «…открыли прах Гоголя, Хомякова и Языкова. У Гоголя головы не нашли».
- Писатель и профессор Литинститута В. Г. Лидин, присутствовавший при вскрытии, вспоминал: «Черепа в гробу не оказалось, останки начинались с шейных позвонков…».
- В то же время некоторые очевидцы уверяли, что голова была лишь повернута набок.
Установленного единства в показаниях нет, что только подогревало легенду.
Версия Бахрушина
По словам Лидина, монахи Свято-Данилова монастыря рассказывали, будто черепом завладел коллекционер Алексей Бахрушин — основатель Театрального музея, участвовавший в реставрации могилы в 1909 году, к столетию со дня рождения писателя. Якобы Бахрушин заплатил могильщикам, и трофей пополнил его коллекцию.
Слухи приписывали череп экспозиции музея: то в кожаном саквояже, то в палисандровом ларце со стеклянным окошком, то увенчанным серебряным венком. Лидин уверял, что в фондах музея хранились три черепа — актера Михаила Щепкина, Николая Гоголя и неизвестного. По преданию, «артефакт» принес Бахрушину несчастья: когда у него начались проблемы с музеем, он якобы передал череп внучатому племяннику писателя Яновскому — и дела пошли на лад. Проверить эти сюжетные ходы уже невозможно: сам Бахрушин умер в 1929 году.
Аргументы против
Скептики отмечают: люди рода Бахрушиных были образованными и порядочными; представить, что Алексей Бахрушин тайком присвоил часть останков и выставлял ее на обозрение, сложно. Если исчезновение и имело место, виновником мог оказаться кто-то другой — тем более что во время перезахоронения некоторые «сувениры» действительно разбирали:
- писатель Всеволод Иванов, по воспоминаниям, унес ребро;
- директор кладбища Аракчеев снял с Гоголя сапоги;
- Лидин утверждал, что оторвал лоскут от гоголевского жилета.
Не исключено, что легенду «повесили» на покойного Бахрушина — удобную фигуру, которая уже не могла возразить. А возможно, череп никуда и не исчезал, а многочисленные рассказы — следствие хаоса вокруг перезахоронения и человеческой памяти.
Миф или реальность?
История о гоголевском черепе — хрестоматийный пример того, как туманные обстоятельства, противоречивые свидетельства и отсутствие официальной версии рождают устойчивый миф. Где правда — неизвестно до сих пор. Но сама легенда удивительным образом рифмуется с миром Гоголя, где границы между живым и мертвым, реальным и небывалым всегда были зыбкими.