Искусство живописи долго было строго культовым и элитным. Только на рубеже XVII века стали появляться первые работы известных художников, относящиеся к жанровой, то есть бытовой, живописи. Одной из ранних жанровых сцен, созданных в натуралистической манере, является картина Аннибале Карраччи под названием «Двое детей мучают кошку», написанная им в Риме около 1595-го года для знатной семьи Альдобрандини.
В истории искусства имя Аннибале Карраччи, как и его братьев (родного Агостино и двоюродного Лодовико), имеет большое значение: они учредили первую в мире Болонскую Академию художеств, где начали учить академической, то есть правильной, живописи. С тех пор все академии художеств в мире устроены по образцу Болонской.
Академия возникла из-за стремления братьев Карраччи вернуть живописи чистоту изобразительного языка и благородство образа, утраченные в увлечении художниками XVI века изобразительным стилем, впоследствии названным маньеризмом.
Изучение натуры и выразительность в маньеризме были подчинены эстетике сложных поз с подражанием классической скульптуре и декоративному цветовому решению. Карраччи, выступая против искусственности этого стиля, отстаивали возвращение к естественности в сочетании с изучением опыта великих североитальянских художников эпохи Возрождения, особенно Корреджо, Тициана и Веронезе.
Братьями Карраччи были выполнены два крупных цикла фресок в Болонье: в Палаццо Фава (1584) и Палаццо Маньяни (1590). Слух об их работах дошёл до Рима, и в 1595-ом году Аннибале с Агостино были приглашены могущественной семьёй Фарнезе в Рим. Лодовико остался в Болонье руководить основанной ими Академией.
В Риме живопись Аннибале преобразилась благодаря знакомству с предметами античности и искусством Микеланджело и Рафаэля. Работа Аннибале совместно с братом Агостино над циклом фресок, украшающих свод галереи в Плаццо Фарнези, ознаменовала собой начало эпохи барокко.
Жанровая сцена «Двое детей дразнят кошку» была написана Аннибале Карраччи в первый год его приезда в Рим. На картине изображены двое детей, возможно, брат и сестра; брат держит рака, который клешнёй цапает кошку за ухо, а девочка с выражением жестокого любопытства и радости наблюдает за этим. Терзание детьми кошки — действие, совершенно реальное. Но сюжет картины с раком необычный.
Художник создаёт образ — воображает и изображает — в контексте своей среды и эпохи. Присутствие на картине раков отсылает нас к истории содержащейся в «Жизнеописаниях художников» Джорджо Вазари, посетившего в Кремоне аристократическое семейство Ангиссола, где пять дочерей занимались живописью. Особе впечатление на Вазари произвели способности старшей дочери Софонисбы.
Им была рассказана занимательная история, или анекдот, про её способности, поразившие самого Микеланджело. Надо заметить, что достоверность этого рассказа весьма сомнительна, но на него ссылаются как на канон.
Один из рисунков Софонисбы со смеющейся девочкой был якобы показан Микеланджело. Он восхитился им, но предположил, что было бы еще труднее — и, следовательно, похвально — изобразить плачущего ребенка. Концепция трудности выполнения задачи была центральной в эстетике Возрождения.
В ответ Софонисба изобразила свою младшую сестру, злонамеренно подставившую младшему брату корзину с раками, один из которых, как и ожидалось, вонзил свои клешню в палец мальчика.
Атрибуты этой картины, гуляющей в сети, мне не удалось подтвердить сведениями из музейного каталога. Есть несколько разных копий такой картины, явно выполненных разными авторами с отсылками на авторство Ангиссолы.
Но есть рисунок работы С. Ангиссолы, явно служивший первоисточником этих картин.
На рисунке Ангиссолы старшая сестра «мучает» своего маленького несмышённого братика раком, а на картине Каррачи старший брат мучает раком кошку. Если у Ангиссолы мы видим результат действия, то Каррачи показывает действие в развитии. Пока участникам забавы, кроме кошки, весело, но «не буди лихо, пока тихо». Лежащая близко от кошачьих лап рука девочки мгновенно станет целью для когтей рассерженной кошки, и тогда смех сменится слезами.
В этот ассоциативный ряд «укушенных мальчиков и девочек» вписывается картина «Мальчик, укушенный ящерицей», созданная Микеланджело Меризи де Караваджо приблизительно в то же время, что и картина Карраччи.
«Женоподобный юноша отшатывается от боли, когда его кусает ящерица, крепко вцепившаяся ему в палец». Эта картина стала одной из тех работ Караваджо, что позволили обратить на него внимание римских любителей живописи. Какое-то время Караваджо конкурировал с Карраччи, но потом популярность Караваджо и караваджистов в Риме сошла на нет, потому что такая живопись мало подходила для создания фресок и украшения палаццо. Опыт Карраччи был объектом изучения Бернини, Пуссена, Рубенса и других.
Тут важно, что художники обратились к жанровой тематике, наполнив сюжет непосредственными реакциями и переживаниями обычных людей, а не богов и королей. Правда, я не считаю картину Караваджо непосредственной; мне она кажется искусственно-манерной.
Картины Караваджо и Карраччи стали популярными. У Караваджо известны две картины с укушенным мальчиком. Кроме авторских копий были созданы копии других художников.
Дети с кошкой с картины Карраччи тоже получили широкую известность и были скопированы, предположительно, его братом Агостино. Эта копия находилась в собрании семьи Фарнезе.
Умом я сознаю историческую ценность этих картин, но ни одну я не хотела бы повесить у себя дома.