Слякотная и уже сковывающая искореженную, голую землю первым морозцем осень вдруг явилась во всей своей аристократичной красе. Еще не успевшие сбросить листву деревья приосанились и подставили пышные кроны неожиданно ласковому солнышку, наполнившему казавшиеся еще недавно грязно-коричневыми на фоне серого небосклона «шапки» настоящим золотом. Оттененные безоблачной синью они приобрели неожиданную сочность и горделиво поблескивали, наслаждаясь внезапно обрушившимся теплом. Ему радовались абсолютно все!
Уже выгрызшие себе в древесной коре уютную зимнюю норку жучки приободрились и выбрались наружу в поисках пропитания. Пчелы тревожно жужжали над повисшими цветочными розетками, все еще источающими сладкий аромат. Птицы во всем своем многоголосье облюбовали самые высокие ветви и устроили соревнования в громкости, стараясь взять самую высокую тону, опередив соперников. Все вокруг копошилось, жужжало и гомонило, словно это сама весна пришла, а не всего лишь парочка теплых деньков перед наступлением долгой и холодной зимы. Казалось, никому и дела нет до того, что будет потом. Главное – сегодня. Этот день и этот момент.
Марго запрокинула голову назад, подставив лицо солнечным лучам и наслаждаясь каждым его нежным прикосновением. Густые, быстро отросшие кудри опустились ниже лопаток, переливаясь всеми оттенками меди. Она зажмурилась и шаловливое солнышко осторожно пробиралось сквозь завесу ресниц, чтобы подсветить и сделать чуть ярче россыпь веснушек, удобно расположившихся на переносице и слегка тронутых загаром щеках. Сидящая прямо на земле, оперевшись на расставленные за спиной руки, она выглядела по-девчоночьи мило и задорно. Это впечатление поддерживал и выбранный для спонтанного осеннего пикника наряд: широкие брюки-султанки глубокого оливкового цвета, заправленные в расшитые казаки того же оттенка, полупрозрачный лонгслив в тон брюкам и коротенькая объемная курточка из шоколадной замши. Рядом на пожухлой траве валялись сдернутые с рук кожаные митенки и кепка, защищавшая голову на случай дождя, который, судя по чистому небосводу без единой тучки, вовсе не собирался портить отдых этой необычной компании.
- Лучик, держи, - присевший рядом Егор осторожно, чтобы не расплескать, поставил на землю пузатую пластиковую чашку, наполненную дымящимся чаем.
Вторую такую же он держал в руках, потихоньку прихлебывая из нее. Марго приоткрыла один глаз и улыбнулась мужу. В коричневом спортивном костюме, оттеняющем цвет его глаз, и в накинутой поверх клетчатой рубашке, он выглядел как ковбой из старых американских фильмов – конечно, штаны стоило заменить на джинсы, а на голову водрузить шляпу, но в целом даже так было очень похоже. Она прыснула со смеху и обняла его за шею, стараясь лишний раз не потревожить рану на груди.
Как и говорила Судья, она очень быстро затянулась, но пока напоминала о себе уходящей за грудину ноющей болью. Она возникала спонтанно и так же неожиданно исчезала, оставляя после себя немого свидетеля былой битвы - белесый кривой шрам, отказывающийся исчезать как бы ни старалась Марго.
- Ты не устал? – с тревогой спросила она, заметив бледность на лице мужа. - Не думаю, что нам стоило устраивать такую долгую прогулку. Зря я тебя послушала.
- Все в порядке, не беспокойся, - он подмигнул ей и притянул к себе, удобно устраиваясь у мощных корней сосны, растущей на самой вершины сопки, куда они забрались. – Ты только посмотри, какая красота вокруг и как счастливы мальчишки.
- И все же нужно было подождать, - проворчала Марго, вытягивая ноги. – Хотя тут и правда очень красиво сейчас! Осенью это место становится просто волшебным.
- Ты все еще веришь в волшебство? – подначил ее Егор, чмокнув в макушку. – Я думал, что всесильная Ведающая уже давно все обо всем поняла и в сказки не верит.
- Ах так, значит? – длинный ноготок ловко пробрался под толстовку и ткнул его в бок.
Егор расхохотался и увернулся от нее, чуть не опрокинув чашки. Марго скорчила ему рожицу и потянулась за чаем, любуясь невероятным по красоте пейзажем, окружающим их. Они сидели на самой высокой точке, а внизу уступами к воде спускались каменные террасы, за которые цеплялись молодые елочки и переплетающиеся между собой кустарники. Багряные, коричневые, золотые оттенки перемешивались между собой в такой гармонии, на которую способен только один единственный мастер – сама матушка-природа. Один цвет перетекал в другой, пока не упирался в такую густую водную синь, с которой ни одно искусственное творение не выдержало бы сравнения! А какое вокруг разливалось спокойствие! Ни Марго, ни Егор уже давно не чувствовали ничего подобного. Крепко обнявшись, они отхлебывали чай и, как годы до этого, смотрели в одну сторону.
- Нет, так нечестно, Лука! Ты опять жульничаешь!
- Я честно-честно не жульничаю! Так само получилось. Ну, Славик… Давай играть, я больше не буду.
Громкие голоса нарушили воцарившуюся тишину, и Егор с Марго переглянулись, понимая друг друга без слов – за счастье этой суеты они готовы без раздумий отдать жизни.
- Мама, мама, он не хочет играть, - настойчивый окрик Луки тут же потонул в шиканье старшего брата.
- Хватит канючить! Пусть посидят спокойно. Буду я буду с тобой играть!
- Правда? Тогда догоняй!
Из-под кроссовок в разные стороны полетели камушки, а детский смех эхом разлетелся по сопкам.
- Как ни в чем ни бывало! – удивился Егор.
- Дети, - пожала плечами Марго. – Им положено носиться, бедокурить и делать глупости, а мы втянули их в заварушку вселенского масштаба. Удивительно, что они не потеряли способность смеяться.
Мысли невольно метнулись к тому моменту, как они вернулись домой. Егор был слаб и только с помощью Лиса осилил переход, мгновенно провалившись в сон. А вот Славик, которого все это время поддерживал Кор, отказавшийся возвращаться к себе, пока не убедиться в том, что все члены семьи в порядке, чувствовал себя гораздо бодрее отца.
- Положи его в детскую, - скомандовала Прадавнему Марго, а сама с замиранием сердца остановилась у другой двери, боясь отворить ее и не увидеть там того, о ком болела и стенала ее душа.
Но и тянуть дальше было не менее страшно. Медленно, преодолевая неизвестно откуда взявшееся внутреннее сопротивление, рука потянулась к дверной ручке. Пальцы тут же вцепились в прохладный металл, как в спасительный круг, и повернули в сторону. Дверь скрипнула и приоткрылась, пропуская Марго. Все еще скованная страхом, она подняла голову и чуть не потеряла сознание от разом откатившихся предчувствий – на своей кроватке, разметавшись во сне, мирно посапывал Лука. Плача и смеясь одновременно, полностью опустошенная, она ухнула на пол и, дрожа всем телом, уперлась лбом в ребро кровати, не в силах справиться с только сейчас отпустившим ее невыносимым напряжением, безжалостно скручивающим и подчиняющим себе, как тело, так и разум.
- Мамочка? Мамочка, ты плачешь? – встревоженный сонный голосок мгновенно осушил льющиеся слезы. – Тебя кто-то обидел?
Маленькие ручонки обхватили ее голову и потянули вверх. Марго послушно выпрямилась и впервые за невыносимое долгое время окунулась в эти огромные ореховые глазенки, читающие ее как открытую книгу.
- Нет, сынок, что ты! Кто меня обидит? У меня есть все вы, да еще папа! Ох и не поздоровится тому, кто рискнет встать на нашем пути. Иди сюда.
Она протянула руки, и Лука, путаясь в одеяле, устроился в них, прижавшись всем телом к матери. Почему-то ему показалось, что они не виделись очень давно!
Как они потом выяснили, о своих приключениях малыш не помнил совсем ничего. Только манящий свет, в котором он разглядел странные силуэты детей, а потом резкую боль в голове. И больше ничего! Воспоминания не пришли и позже, и постепенно Марго успокоилась. Особенно безмятежно она чувствовала себя сейчас, когда мальчишки носились без устали по лесу, играли с мячом, прятались друг от друга и весело хохотали, пугая бурундуков и белок, непривычных к присутствию людей.
- А чего они все-таки дожидались? – вдруг спросил Егор, повернувшись так, чтобы видеть лицо жены. – Она рассказала тебе, что за важный фактор должен был стать переломным, да так и не сыграл за их команду?
*****
Марго отстранилась от Судьи. Эти холодный бездушные создания, пусть и помогли ей, но приязни не вызывали. А с этой странной улыбкой, которая казалась искусственной и отзывалась дрожью в коленях, и вовсе становились жутковатыми.
- Так ты до сих пор не поняла?
- Может хватит отвечать вопросом на вопрос? – «взбрыкнула» порядком вымотанная Марго. – Я спросила то, что хочу знать. Знать. А не строить догадки или плавать в ваших иносказаниях, предсказаниях, пророчествах и сравнениях. Просто сухая инфа. Мне кажется, это как раза ваш стиль. Или я ошибаюсь?
- Нет, все верно, - кивнула головой женщина. – Разложила всю суть. Понимаю твое нетерпение, но все же некое отступление придется сделать. Ты все правильно поняла – Тьма жаждала тебя как источник того Света, который должен вернуть ей целостность, раз уж отсеченная половина была недоступна. Но Страж Времени показал, что ты засияешь еще ярче и, если подождать, то он получит настолько мощный сосуд, коего еще не существовало в Мироздании. Если бы план сработал, чудовище получило бы целостность и вот тогда остановить Тьму вряд ли сумел хоть кто-нибудь! Золотая Богиня дошла до того же своим умом. Она прикинула, что твой сын используется в качестве основного источника питания для создания ее новых миров, а следом она поглотит и тебя. Этого ей вполне достаточно для поддержания жизни и властвования среди созданных для этой цели существ, но если она правильно рассчитает время, то уже никогда не станет задумываться о пополнении Силы. Она разгорится в ней неиссякаемым источником!
- О чем ты говоришь?
- О зарождении новой жизни, конечно.
******
- У нас будет дочка.
Сияющие изумруды обратились к ошарашенному Егору.
- Ты… мы…
Он напоминал взъерошенного мальчишку, который впервые узнал о том, что станет отцом. Не отводя глаз от смеющегося лица жены, он так и не нашел нужных слов, инстинктивно сжав ее в по-медвежьи крепких объятиях.
- Ну, ну, раздавишь, - фыркнула она.
- Лучик, так они, получается, знали? – сообразил он и капельки холодной испарины выступила на лбу.
Она кивнула, уютнее устраиваясь в его руках.
- Страж увидел через Время, а Золотая Богиня сумела вызнать каким-то своим способом… я не совсем поняли эти метафизические термины. Как сказала Судья, зародившаяся от таких родителей жизнь – неиссякаемый источник Силы. Они надеялись получить абсолютную власть, но недооценили нас…
- Ты уверена, что у нас будет девочка? – пальцы с нежностью прикоснулись к ее щеке.
Марго приложила руки к животу и с довольным видом кивнула.
- Абсолютно. Теперь я очень хорошо ее чувствую. Знаешь, мне кажется, что она специально была невидимкой, чтобы не отвлекать меня от грядущей битвы.
- Чтобы ни ты, ни все мы не допустили роковой ошибки, - понимающе добавил он. – А у нас будет очень мудрая девочка. Еще одна Ведающая?
- Чур меня, - притворно испугалась Марго. – А если честно…
Она поднялась на ноги и протянула мужу руку. Сцепившись пальцами, они подошли к краю обрыва – молодые, красивые и абсолютно уверенные в том, что справятся с любой чернотой, рискнувшей заползти в Мировой круг. Окинули взглядом осеннюю красоту и одновременно ощутили разливающееся внутри безмерное счастье.
- А если честно, я даже представить не могу, кем она будет, - призналась Марго.
- Главное, что нашей дочерью, а с остальным… с остальным мы справимся. Не впервой.
Рыжая голова легла на его плечо. Так они и стояли. Две фигуры. Тесно прижавшиеся друг к другу и вновь ставшие единым целым. А где-то там, за колючими кустами шиповника довольно визжали, играя в догонялки, их мальчишки.
Счастье…
********************КОНЕЦ**********************
Для желающих поддержать канал и автора, счастливо завершившего трилогию "ВЕДАЮЩАЯ", номер карты Сбербанка: 2202 2081 3797 2650
Копирование произведения полностью или частично и его использование без разрешения автора запрещено! Авторское право данного текста охраняется Гражданским Кодексом РФ.