Её мумифицированное тело много лет встречало других восходивших на легендарный восьмитысячник.
В августе 2025 года вся Россия следила за драмой на пике Победы: альпинистка Наталья Наговицына сломала ногу на высоте 7100 метров и оказалась в ловушке в «зоне смерти». 25 августа спасательные работы прекратили, поскольку приняли решение, что забрать её оттуда невозможно. Эта история стала напоминанием того, что природа и горы всегда сильнее человека. Но почти полвека назад другой женщине – немецкой альпинистке Ханнелоре Шматц – выпало пережить ту же безжалостную правду. Её восхождение на Эверест стало легендой и смертным приговором.
Женщина, которая хотела большего
Ханнелора Шматц вместе с мужем Герхардом была частью новой волны альпинизма 1970-х в те десятилетия Европа как раз открывала для себя Гималаи. В их семейной биографии значились Манаслу, Лхоцзе, десятки экспедиций, холодные ночёвки в палатках, изнурительные переходы. Но амбиции вели их выше, разумеется, на Эверест.
Они подали заявку на восхождение в правительство Непала и несколько лет готовились. Ханнелора была не просто «женой альпиниста», а полноценным стратегом экспедиции. Она организовывала доставку десятков ящиков снаряжения из Европы, арендовала склады в Катманду, вела переговоры и собирала команду. В 1979 году всё было готово.
Сначала триумф
Осенью того года восемь альпинистов и пять шерпов двинулись к Южному седлу. Погода била по нервам: метели раз за разом отбрасывали их вниз. Но 1 октября 1979-го группа мужа Ханнелоры достигла вершины. Герхард стал самым возрастным человеком, поднявшимся на Эверест – ему было 50. Казалось, экспедиция уже вошла в историю.
А Ханнелора только готовилась к своему штурму. И когда вечером пришла весть: «Она на вершине», – муж, спускавшийся к базовому лагерю, испытал гордость. Ханнелора стала четвёртой женщиной на Эвересте.
И сразу трагедия
Но на Эвересте вершина это лишь середина пути. На спуске силы оставили многих. Американец Рэй Дженет замёрз в зоне смерти. Шерпы умоляли Ханнелору идти дальше, но организм не выдержал. По воспоминаниям спутников, её последними словами были: «Вода, вода». Она села на склоне, прислонившись к рюкзаку, и больше не встала. Ей было 39.
Зловещий страж Южного склона
Мумифицированное тело Ханнелоры осталось на виду у всех, кто шёл к вершине. Сидящая, опираясь на рюкзак, будто отдыхающая, с открытыми глазами – она стала жутким ориентиром и предупреждением. Альпинисты говорили: «Немка встречает нас на пути».
В 1984 году даже предприняли попытку убрать тело, но результатом стали лишь две прерванные жизни. Только годы спустя сильный порыв ветра сорвал тело вниз, и оно исчезло в бездонных кулуарах Эвереста.
Холодная правда горы
По разным оценкам, за всё время восхождений на Эверест там погибли более 300 человек. До 2007 года статистика звучала пугающе: каждый десятый, кто решался бросить вызов высочайшей вершине мира, не возвращался назад. С тех пор число попыток только растёт, а вместе с ним растёт и смертность.
Самой коварной причиной гибели становится усталость. Гора добивает тех, кто уже выложился до предела: недосып, нехватка кислорода, истощение после подъёма. На спуске организм сдаёт, нарушается координация, речь становится бессвязной, сознание путается. Иногда усталость доходит до точки невозврата и провоцирует кровоизлияние в мозг.
Ханнелора Шматц вошла в историю как первая женщина, погибшая на Эвересте. С тех пор гору не покидает страшная статистика: десятки, сотни жизней. На высоте свыше 7300 метров нет права на ошибку: усталость, жажда, лишний привал могут стоить жизни. Эверест не прощает слабости, он забирает тех, кто хоть на миг расслабился.